À mesure que les mois doux des mois d'été, vous rêvez de vous prélasser sur une plage quelque part sur la côte européenne ensoleillée. Il n'y a qu'un seul problème – les destinations en bord de mer emblématiques auxquelles vous avez pensé, comme Amalfi ou Santorin, sont maintenant tellement dépassées de touristes qu'il est presque impossible de passer un bon moment. Heureusement, il y a une solution: une charmante petite ville cachée le long des rives nord-ouest de l'Italie qui est si secrète, seuls les habitants le savent. Ospedaletti, dans la région italienne de la Riviera en Ligurie, a tout ce que vous pourriez souhaiter des vacances d'été européennes – des falaises dramatiques face à des plages turquoise étincelantes et des trattorias confortables pour s'arrêter pour une délicieuse cuisine méditerranéenne. Et la meilleure partie est que vous éviterez l'essaim mouvementé des villes voisines comme Portofino et le Cinque Terre (qui est l'un des pièges touristiques les plus surfaits d'Italie, donc vous voudrez peut-être le sauter de toute façon).
La ville tire son nom du mot italien « Ospedale » (hospice, en anglais) grâce à l'hôpital de pèlerin, connu sous le nom de Knights Hospitaller, qui y a été établi au Moyen Âge par les Chevaliers de Saint-Jean. Depuis lors, Ospedaletti est devenu un paradis balnéaire enchanteur parsemé de maisons colorées, de sentiers pédestres qui serpentent à travers les collines environnantes et de nombreuses attractions historiques comme les musées et les galeries.
Ospedaletti est également à distance de déplacement facile d'autres destinations étonnantes comme Gênes, la capitale de la région et les retraites côtières le long de la Riviera française, à savoir Nice et Menton, donc elle sert de base excellente pour des excursions d'une journée qui explorent les nombreux repères culturels à proximité. Ospedaletti n'a pas sa propre gare (ce qui aide probablement à maintenir son nombre de touristes bas), mais les transferts de taxi de l'aéroport sont disponibles, ou vous pouvez louer une voiture.
Choses à faire autour d'Ospedaletti
En arrivant à Ospedaletti, la première chose que vous voudrez probablement faire est de vous diriger directement vers un endroit pour vous détendre au soleil. Bagni La Scogliera Beach est le principal tronçon de sable et de galets le long du front de mer, avec de nombreux restaurants et bars de plage offrant des parapluies et des sombres à louer. L'eau ici est une magnifique teinte aigue-marine, et une zone de gros roches près du bord est populaire parmi les plongeurs de falaises. Plus loin, Spiaggia Ospedaletti, une autre plage publique avec des chaises longues et des douches. Après avoir passé une journée au soleil, arrêtez-vous au bar familial Alba pour des plats faits maison comme les raviolis et les brochettes de viande, qui peuvent être appréciées sur le joli patio extérieur du restaurant, parfait pour les repas en plein air. Baixaricò, très bien évalué pour leur délicieuse pizza, se trouve à proximité.
À environ 10 minutes à pied des plages d'Ospedaletti se trouve la Villa San Luca, un ancien manoir qui est maintenant un musée des arts décoratifs et affiche une impressionnante collection de meubles anciens, de vaisselle en porcelaine et même d'artefacts égyptiens. Vous devriez également visiter le Pinacoteca Rambaldi dans la ville voisine de Sanremo, à environ 7 minutes en voiture à travers un paysage luxuriant à flanc de colline. Fondée en 1865, c'est une charmante galerie de peintures époustouflantes de la Renaissance italienne, avec une vue bonus du paysage côtier.
Pour une excursion d'une journée excitante en dehors de la ville, vous pouvez vous rendre à Gênes; Situé à environ 2 heures, c'est une ville portuaire pittoresque dominée par les tours de cloche et les rues pavées. Les meilleurs endroits pour voir ici sont la cathédrale de San Lorenzo, un édifice roman et gothique construit au XIIe siècle, et la Piazza de Ferrari, la place principale de la ville. Prenez une heure de balle dans la direction opposée et traversez la frontière en France pour passer du temps sur les promenades de la mer de Nice ou visitez les ruelles pittoresques de Villefranche-sur-Mer. Vous pouvez également visiter Savona, une autre ville balnéaire secrète sur la côte ligurienne qui est à une heure et demie en voiture.
Planification de votre voyage à Ospedaletti
En gardant à l'esprit qu'Ospedaletti n'a pas de gare ni de centre de transport, la meilleure façon d'atteindre la ville est de voler dans Nice ou Gênes, puis en louant une voiture et en conduisant en ville. Si vous volez dans Nice, vous pouvez également prendre un train pour un voyage inférieur à l'heure à Ventimiglia, une autre charmante station balnéaire qui mérite d'être visitée, puis prendre un taxi pour atteindre Ospedaletti. Si vous voulez économiser quelques dollars, vous pouvez prendre le bus de la ligne 2 de Ventimiglia à Ospedaletti (en direction de Sanremo) au lieu d'un taxi.
Un hébergement abordable peut être trouvé tout autour d'Ospedaletti, comme l'hôtel Petit Royal, au prix d'environ 70 $ par nuit au moment de la rédaction de cet article. Vous pouvez également choisir de réserver un séjour à la résidence Dell'Agelo, qui a une terrasse sur le toit pittoresque et des chambres d'un tarif nocturne similaire. Les deux hôtels sont à une marche rapide de la plage.
Bien que le temps et le soleil agréables seront cruciaux pour profiter de votre escapade en bord de mer dans la Riviera italienne, vous devriez éviter le sommet des mois d'été de juillet à août. Ce sont les saisons touristiques les plus fréquentées, ainsi que les températures étouffantes et l'humidité peuvent atteindre des niveaux intolérables – et comme Ospedaletti est l'un de ces endroits que seuls les habitants connaissent, une visite en août pourrait signifier que vous verrez un peu un afflux d'agrates de Rome ou Florence en essayant d'échapper à la chaleur estivale. Les mois d'épaule de la fin du printemps et du début de l'été sont le meilleur moment de l'année pour prendre des vacances italiennes, selon Rick Steves. Bien qu'il puisse encore être occupé alors, les températures sont parfaites pour passer beaucoup de temps à l'extérieur, ce qui sera le point culminant de votre voyage à Ospedaletti.
