L'Autriche possède une multitude de lieux de merveilles hivernales attrayants. Des stations thermales et des marchés de vacances de Basse-Autriche jusqu'à la ville européenne de Hallstatt, digne d'une carte postale, vous ne manquerez jamais d'endroits pour vous détendre dans ce pays de yodels, d'escalopes et de compositeurs super célèbres. De plus, il y a le ski à la montagne, avec d'immenses stations interconnectées comme Ski Arlberg, ainsi que des joyaux cachés comme l'ancienne ville minière de Schladming.
Schladming n'est peut-être pas aussi célèbre que les autres grandes pistes de ski autrichiennes. Il ne peut pas rassembler les 150 milles ou plus de pistes damées proposées à Saalbach-Hinterglemm ou à St. Anton, par exemple. Et il se trouve dans l’un des États autrichiens les moins populaires auprès des voyageurs hivernaux. Selon Statistics Austria, le Land de Styrie (où se trouve Schladming) ne représentait qu'une fraction des nuitées hôtelières enregistrées dans des États comme Salzbourg et le Tyrol entre novembre 2023 et avril 2024.
Mais il y a quelque chose à dire sur le fait de rester à l'écart des feux de la rampe. C'est l'occasion de découvrir le côté authentique de l'hiver autrichien, dans une ville dotée d'une église gothique vieille de plusieurs siècles, à proximité d'une place réservée aux piétons, et où le ski dans la station locale dégage une atmosphère résolument décontractée. Arriver ici devrait également être facile. Schladming se trouve à seulement 90 km de l'aéroport de Salzbourg, une plaque tournante régionale desservie par de nombreuses liaisons court-courriers et quelques liaisons long-courriers. Alternativement, vous pouvez arriver en train : des liaisons régulières vers la gare locale de Schladming-Dachstein partent de Vienne, Linz et Salzbourg.
Skier dans le paradis hivernal de Schladming
Schladming est directement relié au domaine skiable interconnecté connu sous le nom de domaine skiable des 4-Berge ou des 4-Montagnes. Il s'agit d'un quadruple sommet qui s'élève pour former les puissantes montagnes du Schladminger Tauern qui, l'hiver venu, offrent jusqu'à 120 km de pistes damées alimentées par un réseau de 47 remontées mécaniques. Consultez le plan des pistes : vous voyez le centre-ville en plein milieu de tout cela ? Vous voyez les deux montagnes skiables d'un côté, deux autres de l'autre ? C'est ce qui fait de cette ville une base fantastique pour dévaler les pistes.
Un ancien skieur, écrivant sur le subreddit r/ski, s'est montré lyrique à propos de la station, en disant : « Beaucoup de superbes rouges et quelques noirs, savamment soignés et desservis par le réseau de remontées mécaniques le plus impressionnant et moderne que j'ai skié. » En effet, il existe un sentiment général selon lequel Schladming excelle auprès des skieurs intermédiaires, en particulier en raison de son abondance de longues pistes rouges et de larges pistes bleues, soutenues par quelques possibilités de ski nocturne.
Et les aventures enneigées ne s'arrêtent pas au 4-Berge. Les amateurs de sports d'hiver experts, inquiets de l'enneigement dans les basses altitudes autour de Schladming, pourraient se diriger vers le réseau de pistes de ski de fond qui les attend au sommet du glacier du Dachstein. Ce terrain se déroule autour du plus haut sommet de Styrie dans une série de longues pistes de ski nordique offrant des vues spectaculaires. De plus, une heure de route pourrait vous emmener dans la vallée jusqu'à Riesneralm, un autre domaine skiable plus petit qui dégage une ambiance familiale et de longues pistes de croisière bordées d'arbres.
Choses à faire dans le centre-ville de Schladming
Schladming peut retracer ses origines jusqu'à la période médiévale. Cela le distingue déjà des grands noms du monde du ski américain, comme par exemple le terrain de jeu alpin d'Aspen, fréquenté par des célébrités, qui a commencé sa vie comme une ville en plein essor argenté dans les années 1880. Schladming est également devenu un centre minier, mais ses racines remontent au XIIe siècle. Dans l'ancien hôpital des mineurs du Bruderladehaus, qui abrite aujourd'hui le musée de la ville, vous pouvez encore voir quelques vestiges de cette époque. Ou visitez le Salzburger Tor, la dernière guérite restante dans les murs de la vieille ville.
Ce contexte fascinant plante le décor d'une destination de ski à la fois chargée d'histoire et animée par la vie locale. Commentant le forum de ski snowHeads, qui compte plus de 71 000 utilisateurs enregistrés, un habitué de Schladming souligne le charme indubitable de l'endroit : « C'est une ville avec une vie propre en dehors du ski, donc elle ne ressemble pas à une station typique, mais il s'y passe beaucoup de choses.
En effet, le centre-ville regorge de lieux où les habitants et les skieurs peuvent se rencontrer et se mêler, comme la Bäckerei Lasser, une boulangerie très réputée avec 80 ans d'expérience dans le commerce, proposant du café et des pâtisseries aux côtés des vrais pains de Styrie et du pain de seigle. De plus, l'ensemble du centre-ville de Schladming est exempt de circulation automobile, ce qui laisse un espace supplémentaire pour profiter de l'après-ski et observer les gens.
