Selon la région que vous visitez, un voyage en Espagne peut inclure de nombreuses expériences différentes. Le soleil, le flamenco et l'influence maure sont toujours présents dans le sud, tandis que la paella est la star de Valence sur la côte orientale et se trouve à presque tous les coins. Le pays basque sur la côte nord de l'Espagne est un paradis gastronomique caché, car la proximité de la mer avec les montagnes crée un environnement de croissance unique qui permet aux chefs de produire certaines des meilleures cuisine du monde. Cependant, pour explorer l'une des libations les plus emblématiques du pays, rendez-vous à La Rioja – la région viticole la plus connue de l'Espagne, avec plus de 500 vignobles.
Doublant le fleuve Ebro, La Rioja s'étend sur 60 milles divers qui comprennent sept vallées avec différents microclimats qui sont divisés entre trois zones principales: Alta, Alavesa et Oriental. Alors que la capitale de La Rioja est une ville appelée Logroño avec de nombreuses options d'hébergement, il y a des endroits plus charmants et uniques pour fabriquer votre base d'attache, comme les petits villages d'Elvillar, d'Elciego et de la ville fortifiée de Laguardia.
L'aéroport international le plus proche de la région se trouve à Bilbao, ce qui est à une heure de route facile de la ville nord animée. Alternativement, vous pourriez voler à l'aéroport international d'Adolfo Suárez à Madrid et louer une voiture. Étant donné que l'Espagne est l'un des meilleurs endroits d'Europe pour un road trip, le trajet de trois heures à La Rioja est un jeu d'enfant. Vous pouvez prendre un train, mais pour passer de la cave à la cave et explorer plusieurs villages à votre guise, une voiture est idéale.
Trouvez votre base parmi ces villages médiévaux
Si vous deviez choisir une voie du vin à suivre, la Rioja Alavesa est un excellent endroit pour commencer à explorer. Avec un mélange enivrant de forêts de chênes, de vignobles, de ruisseaux et de ravins, la ville d'Elvillar abrite également plusieurs sites archéologiques préhistoriques. Casa Robla est une cave et un manoir du XVIIIe siècle qui a été restauré avec amour et converti en un hôtel de charme éco-chic. En tant que base parfaite, vous pouvez facilement passer d'Elvillar à la Laguardia à Elciego, en moins de 20 minutes.
La ville mortelle médiévale de Laguardia est une visite incontournable. Le village des piétons abrite Los Parajes, une propriété unique qui comprend un restaurant, un spa, un bar à vin et une cave à vin souterraine dont les grottes ont été fouillées au XVIe siècle. Bien qu'il soit initialement utilisé pour stocker du vin et de la nourriture, puis en tant qu'abri en temps de guerre, l'espace est maintenant une cave à vin pour offrir aux clients une expérience de dégustation dans un espace de plus de 500 ans. Pendant son séjour à Laguardia, Villa Lucía est un autre endroit unique pour vous immerger dans la scène alimentaire et vin de la région. Il y a un restaurant, un musée du vin et une expérience cinématographique 4D pour vous aider à plonger profondément dans l'histoire et l'héritage de la vinification à Rioja Alavesa.
La ville d'Elciego est synonyme de l'hôtel Marqués de Riscal et de la cave (photo). Alors que la cave remonte à 1858, l'hôtel a un design moderne de pointe qui contraste fortement avec la toile de fond rurale. Une juxtaposition intéressante entre l'ancien et le nouveau, l'architecture est aussi moderne que possible. Conçu par l'architecte renommé Frank Gehry, qui a conçu le musée Guggenheim de Bilbao, l'hôtel Marqués de Riscal a ouvert ses portes en 2006, avec un spa Caudalie guidé par des traitements de vinothérapie.
Planifiez votre aventure de dégustation de vin à travers La Rioja
Avec plus de 500 vignobles dans la région, cela peut sembler écrasant d'essayer de décider lesquels visiter. Heureusement, il existe plusieurs options pour rationaliser votre expérience et l'adapter à vos intérêts uniques. La façon la plus évidente de tracer votre cours est de choisir un itinéraire spécifique. Une autre façon est de choisir par thème, comme des caves qui appartiennent à la famille, modernes, historiques et situées sur les vignobles ou dans la ville. Souvent, plusieurs peuvent même se chevaucher.
À La Rioja, vous trouverez des rouges, des blancs, des rosés et des vins mousseux. Pour les rouges, les raisins les plus courants sont Tempranillo et Garnacha (qui sont également cultivés dans la région de Priorat moins connue d'Espagne). Lors de la dégustation, une Crianza est le plus jeune vin, âgé de moins de deux ans, tandis qu'une réserve est vieillie pendant au moins trois ans, dont une au moins une est en fût. Un Gran Reserva, âgé de plus de cinq ans, a tendance à acquérir plus de corps et de complexité (et un prix plus élevé) car il a besoin d'au moins deux ans de vieillissement dans les fûts de chêne. Les vins blancs communs de La Rioja sont Viura et Verdejo, qui sont tous deux nets et agréables par une chaude journée espagnole.
En plus des marqués de Riscal (photo), il existe d'autres établissements vinicoles spécifiques à rechercher, y compris la Finca Valpiedra familiale. Le B Corp Baigorri, qui fait une crianza très buvable, se concentre sur une économie circulaire, réutilisant les tiges de raisin pour les aliments pour animaux innovants, réduisant les déchets globaux. Bodegas YSIOS est un vignoble d'élevage durable et régénérative. L'architecture du bâtiment est un autre spectacle étonnant à voir, car le design est destiné à imiter les montagnes cantabriennes en toile de fond.
