Aux falaises de Moher, la beauté roulante du paysage verdoyant de l'Irlande tombe soudainement à une falaise verticale de 700 pieds. Situés sur la côte ouest de l'Irlande, à environ 48 miles au nord-ouest de Limerick et à 47 miles au sud de Galway, les falaises de Moher reçoivent plus de 1,3 million de visiteurs par an qui viennent marcher sur les voies de falaise induisant des vertiges. Mais en 2025, les visiteurs peuvent être cruellement déçus de constater que la plupart des sentiers seront fermés dans un avenir prévisible.
Citant des «graves problèmes de sécurité», les falaises de Moher Visitor's Center ont annoncé des fermetures de sentiers en février de la section sud. Le sentier de la section sud dure à environ 4 miles de Liscannor à la tête de Hags. En plus de la fermeture de la section sud, un peu moins de 1 mile de la section nord sera fermée jusqu'à nouvel ordre. C'est une mauvaise nouvelle pour les randonneurs qui ont eu pour objectif de marcher sur tout le chemin de 12 milles, qui peut prendre jusqu'à cinq heures pour terminer.
Si vous espériez juste jeter un coup d'œil et être sur votre chemin, la bonne nouvelle est que les falaises de Moher Experience, une section d'un demi-mile avec des allées protégés et des plateformes d'observation, resteront ouvertes. Voici ce que vous devez savoir sur la raison des fermetures de sentiers et certaines des meilleures destinations côtières alternatives en Irlande.
Pourquoi les falaises de Moher sont-elles fermées?
La fermeture prévue fait partie de la stratégie du comté de Clare pour rendre les falaises plus sûres à visiter. Une étude publiée dans le Journal of Travel Medicine a déclaré qu'entre 1993 et 2017, 66 personnes sont décédées lors de la visite des falaises étonnantes mais dangereuses de Moher, où les sentiers vont jusqu'au bord dans la plupart des endroits sans barrières en place. Certains, mais pas tous, de ces décès ont été enregistrés comme des suicides ou des suicides potentiels, et l'alcool a également été impliqué dans certains d'entre eux. Les décès avaient tendance à impliquer des personnes qui ont fait une hausse des falaises seules. En 2024, plusieurs décès aux falaises ont fait la une des journaux. La BBC a rapporté qu'un garçon de 12 ans séparé de sa famille était tombé dans les falaises; Plus tôt la même année, une femme dans la vingtaine marchait avec ses amis, selon la BBC, quand elle a perdu le pied, est tombée et est décédée.
Selon Eoin Hogan de la Clare Local Development Company lors d'une interview dans l'émission de radio « Morning Ireland » (via RTÉ), une évaluation récente a mis en évidence les problèmes de sécurité qui « devaient être traités avant que le sentier ne puisse être rouvert. … Le sentier est trop proche du bord dans certaines sections. » Au cours de la fermeture, la société de développement locale de Clare travaillera avec le conseil local et les propriétaires fonciers le long du sentier – le sentier appartient collectivement à 38 agriculteurs – pour proposer une stratégie pour améliorer la sécurité, mais il ne devrait pas rouvrir complètement avant le fin de l'année.
Idées de voyage alternatives pour les falaises de Moher
Bien que la majeure partie du sentier soit fermée, vous n'avez pas à traverser les falaises de Moher de votre itinéraire entièrement. Vous pouvez toujours vous arrêter pour un rapide coup d'œil au centre des visiteurs principaux, ou faire une croisière touristique de Doolin. Situé Smack-Dab au milieu de la Wild Atlantic Way, la magnifique côte ouest de l'Irlande, Doolin a des ferries qui offrent une expérience touristique complète. Vous pouvez voir des oiseaux de mer et d'autres animaux sauvages ainsi que des monuments comme un Branán Mór et la grotte marine rendue célèbre par « Harry Potter et le prince à demi-sang ». Le ferry peut également vous emmener dans les magnifiques îles Aran à proximité. Et bien sûr, le ferry vous fait passer les falaises de Moher.
Si vous voulez une expérience différente de vision des falaises, rendez-vous à Donegal pour visiter les falaises sous-estimées du Slieve League. Ce point de repère est presque trois fois plus élevé que les falaises de Moher, assis à près de 2 000 pieds au-dessus de l'océan. Mieux encore, le chemin du pèlerin, un sentier en boucle de 2 milles qui mène aux falaises du village voisin de Teelin, est ouvert et prêt pour les touristes.
Ou envisagez de continuer le voyage vers le sud, où vous trouverez encore plus de routes de randonnée à flanc de falaise. Pensez à vous diriger vers le comté de Kerry pour voir les falaises de Kerry, ou Ailte Chiarraí, qui sont ouvertes de façon saisonnière. Ou essayez la boucle de phare dans la péninsule de tête des moutons du comté de Cork, qui passe quelques falaises hautes. Et une fois que vous avez eu assez de vertiges, vous pouvez échanger les falaises contre les plages de sable de Dingle, l'une des villes préférées de Rick Steve en Irlande.
