Connu sous le nom de «passerelle vers les Highlands», Perth joue un rôle vital dans l'histoire écossaise, de ses racines néolithiques à sa proéminence médiévale et aux connexions royales. Une fois que la capitale écossaise, cette ville, située le long de la rivière Tay, était le site d'importants couronnes et de la maison des monarques qui ont façonné le passé du pays. Aujourd'hui, il sert de centre administratif du comté de Perthshire, qui abrite les forêts les plus majestueuses d'Écosse, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui aiment le patrimoine et le plein air. Les amateurs de nourriture trouveront également beaucoup à apprécier lors de la visite; Perth a été couronné la ville alimentaire de l'année en 2018 par les Scottish Food Awards. Mais au-delà de ses paysages et restaurants, la caractéristique la plus distinctive de Perth est peut-être son dévouement aux arts.
En 2021, Perth est devenue la première ville d'artisanat et d'art folklorique du Royaume-Uni, un témoignage de sa communauté artisanale florissante. La ville bourdonne avec la créativité, avec une multitude de galeries d'art, de musées et d'ateliers pratiques. Il abrite également le Perth Creative Exchange, un espace collaboratif où les artistes travaillent et présentent leurs créations. Le Perth Museum and Art Gallery – l'un des plus anciens du Royaume-Uni – possède une collection d'environ 500 000 œuvres d'art et artefacts, tous disponibles avec l'admission gratuite. Qu'il s'agisse de se promener dans des rues remplies d'art, de visiter des châteaux vieux de plusieurs siècles ou de vivre les musées de la ville, les voyageurs trouvent Perth magique en toutes saisons (bien que ce soit l'une des meilleures villes européennes à visiter à l'automne).
L'esprit créatif de Perth s'étend sur des siècles
Vous pourriez commencer votre exploration de l'histoire profonde de Perth au Murrayshall Standing Stone, un monolithe dont les origines restent un mystère. Cette ancienne relique n'est qu'une des nombreuses pierres debout préhistoriques disséminées dans le Perthshire, rappels des premiers habitants de la région. Mais vous n'avez pas besoin de vous aventurer loin pour voir des reliques anciennes – dirigez-vous simplement au Perth Museum, où vous trouverez des boules en pierre sculptée de l'ère néolithique et un bateau en rondins vieux de 3000 ans, des artefacts qui prouvent que la région a toujours inspiré l'artisanat. Peut-être le plus célèbre, le musée abrite la pierre du destin, symbole de la monarchie écossaise utilisée dans le couronnement des rois. Avec l'admission quotidienne gratuite, c'est un arrêt incontournable pour les amateurs d'histoire.
Ouvert du jeudi à lundi, la Perth Art Gallery propose des œuvres d'artistes écossais modernes influents et comprend une zone familiale interactive appelée Hands on Art. L'esprit artistique de Perth prospère également dans les nombreuses galeries indépendantes de la ville de la céramique sauvage de Julian Jardine à Jardine Gallery & Workshop – où les visiteurs peuvent même suivre un cours – vers les expositions contemporaines de la galerie Frames. Chez Boo Vake, une boutique d'artisanat et d'artisanat pittoresque, vous trouverez des marchandises fabriquées à la main comme des laines de laine et des bougies artisanales, ce qui en fait l'endroit idéal pour ramasser un souvenir fabriqué localement.
Aucune visite artistique de Perth ne serait complète sans une promenade le long de la piste artistique publique River Tay. Ce chemin pittoresque de 2,5 milles présente plus de 25 sculptures inspirées de la beauté naturelle et du patrimoine culturel de la région. Situé à côté de la rivière, vous trouverez le château et le musée de Black Watch. Le château, remontant au XIIe siècle, abritait autrefois le Black Watch Regiment, une unité militaire écossaise d'élite. Bien qu'il ait été rénové au cours des siècles, l'appel historique du château demeure.
Voyages scéniques vers et à l'intérieur de Perth
Perth offre de nombreuses opportunités d'explorer les grands espaces. Kinnoull Hill Woodland Park est une visite incontournable pour les amateurs de nature, avec plusieurs sentiers, observations de cerfs et écureuils rouges qui se traduisent à travers la forêt. Le point culminant du parc est sa colline homonyme, surmontée d'une tour historique. Le sentier le plus populaire, la boucle de Kinnoull Hill et Deuchny Wood, mesure environ 4 miles de long et offre une vue glorieuse sur la rivière Tay. À proximité, Branklyn Garden est un incontournable botanique du côté de Kinnoull Hill. S'étendant sur deux acres, il est connu pour ses rhododendrons et ses fleurs alpines. Après avoir erré à travers les fleurs colorées, les visiteurs peuvent se détendre dans le salon de thé du jardin.
Atteindre Perth est facile, qu'il voyage au niveau national ou international. Le principal aéroport international le plus proche est l'aéroport d'Édimbourg, à un peu moins d'une heure de route de la ville. La plupart des visiteurs du Royaume-Uni peuvent également se rendre à Perth en train. Depuis Édimbourg, vous pouvez monter à bord du train à vapeur Aberdonien à Perth – faire un voyage nostalgique à travers la campagne vallonnée est l'une des meilleures activités à faire lors d'une visite en Écosse, après tout. Une fois dans la ville, les voyageurs trouveront de nombreuses options d'hébergement, avec des hôtels 4 étoiles allant généralement de 150 $ à 200 $ par nuit.
