Lorsque la France apparaît comme destination de voyage, Paris est mise en avant pour son côté cosmopolite, tandis que la Provence est réputée pour représenter la riche cuisine et l'histoire de la campagne. Mais un rapport de 2026 de Live and Invest Overseas attire l’attention sur une autre région qui pourrait être totalement inconnue : la Gascogne. La province de Gascogne, dans le sud-ouest du pays, a été désignée par le rapport comme l'une des principales destinations mondiales pour les retraités, devant l'Espagne et la Grèce. Ce que Live and Invest Overseas met en avant sur la Gascogne en tant que lieu de retraite offre également des raisons convaincantes de faire un voyage dans la région : des aliments frais et abordables, des marchés locaux et des villages paisibles perchés.
La Gascogne regorge de superbes villages médiévaux qui sont en grande partie à l'abri de la foule et du surtourisme que l'on trouve dans des régions plus populaires, quoique pittoresques, comme Annecy, la « Venise des Alpes » en France. Cela peut être dû en partie à son caractère rural profond, avec une faible densité de population dans une grande partie de la région. De nombreux villageois vivant en Gascogne ne parlent pas non plus anglais. « Il y avait moins de gens qui parlaient anglais, mais les gens étaient généralement beaucoup plus patients avec les touristes (qui) ne parlaient qu'un peu français », a déclaré un utilisateur de Reddit à propos de leurs voyages dans la région.
Si vous recherchez une destination touristique avec de nombreux points chauds, la Gascogne n'est probablement pas une bonne solution. Mais les voyageurs qui apprécient un rythme de vie plus lent, la cuisine régionale et la recherche de joyaux historiques moins connus trouveront de quoi aimer dans la région.
La campagne gasconne possède une riche culture culinaire
À maintes reprises, lorsque la Gascogne est présentée par les blogueurs et les guides de voyage, sa cuisine apparaît comme l'un des principaux attraits. Le foie gras figure parmi ses exportations les plus connues. En fait, la majeure partie du foie gras français provient du sud-ouest, le département des Landes (l'un des départements relevant de la Gascogne) étant le premier producteur. Si vous souhaitez goûter à l'une des meilleures versions de la région du célèbre plat de foie de canard, rendez-vous au village de Samatan. Ici, un marché au foie gras spécialement dédié a lieu tous les lundis – cherchez les Matin'Halles, où se déroule le marché.
Le foie gras n'est pas la seule raison de fréquenter les marchés gascons. Il est courant que les villages de la région organisent des marchés hebdomadaires regorgeant de légumes frais, de fromages et de miel. Le Guide du Gers a souligné le marché de L'Isle Jourdain comme l'un des plus beaux de la région, avec environ 130 vendeurs exclusivement locaux. Vous pouvez retrouver les marchés locaux de toute la Gascogne ainsi que leurs jours de la semaine programmés sur le site Coeur Sud-Ouest Tourisme.
Bien qu'elle ne soit pas aussi célèbre pour son vin que Bordeaux – la ville avec La Cité du Vin, le plus grand musée au monde dédié au vin – une solide culture viticole existe en Gascogne, en particulier dans la région de Madiran. City Vino la décrit comme une « région viticole petite mais puissante », spécialisée dans les vins riches en tanins et corsés. Vous pourrez en déguster au Château Viella, un domaine du XVIIIe siècle entouré de vignes en Gascogne et classé 4,8 étoiles sur Google.
Où s'installer en Gascogne, France
Souvent considérée comme la capitale de la Gascogne (mais pas officiellement), Auch est la base la plus pratique pour les voyageurs en Gascogne. Il est relié par le train régional TER français à Toulouse, où se trouve l'aéroport international de Toulouse-Blagnac, en 1h30 à deux heures de trajet. Il existe de nombreuses maisons d'hôtes, quelques hôtels et des options de shopping et de restauration. Même si c'est une ville avec plus de commodités, Auch vous donne une idée du caractère pastoral de la Gascogne. « La plus grande ville de Gascogne dégage encore une atmosphère de petite ville », comme l'a décrit l'écrivain expatrié French Crossroads. Les visiteurs peuvent visiter la cathédrale Sainte-Marie du XVe siècle et la rue médiévale étroite Dessoles pour rester occupés localement.
Auch est également une bonne base pour explorer les petits villages de Gascogne, dont beaucoup sont facilement accessibles en voiture depuis la ville. En 35 minutes de route, vous rejoindrez Samatan, où se tient le marché du foie gras, même si ce n'est pas seulement le foie gras qui fait que le village mérite une visite. Le blogueur de voyage Eternal Arrival a cité la « place pittoresque du village au niveau de la Belle et la Bête, sa fontaine historique et ses fromagers ultra-sucrés » comme quelques raisons de s'y arrêter. Un autre joli village accessible à peu près dans le même laps de temps depuis Auch est Lectoure. Le village perché est réputé pour sa culture du melon (il accueille même une Fête du Melon à la mi-août) et ses thermes installés dans une demeure du XVIIIe siècle.
