Vous avez peut-être remarqué des différences de taille inattendues dans les bâtiments et les hôtels européens, comme les petites pièces, les lits et les salles de bains, mais en particulier les plus petits ascenseurs. Alors que de nombreux ascenseurs en Europe sont assez grands pour accueillir un grand fauteuil roulant et peut-être une ou deux personnes de plus, en Amérique, vous êtes plus susceptible de voir des ascenseurs assez grands pour contenir une civière avec d'autres personnes. (Croyez-le ou non, les États-Unis – New York, en particulier – ont même un musée dans un arbre d'ascenseur réutilisé appelé le MMUSEUMM.)
Cependant, vous avez peut-être remarqué que l'Europe semble avoir plus d'ascenseurs dans des endroits que l'Amérique ne fait pas, comme les petits bâtiments et les hôtels. Il y a une bonne raison pour la prévalence des ascenseurs européens, selon Stephen J. Smith, le fondateur et directeur exécutif du Center for Building en Amérique du Nord. Il a publié un essai invité dans le New York Times en 2024 en mentionnant qu'une grande raison en est le coût. Smith explique: « Un ascenseur de base à quatre escaliers coûte environ 158 000 $ à New York, contre environ 36 000 $ en Suisse ». C'est une énorme différence, et il a dit que plus de sols rendent la différence de coût encore plus apparente. Des ascenseurs moins chers signifient que des bâtiments encore plus petits peuvent les avoir en Europe.
Les différences entre les ascenseurs aux États-Unis et en Europe
Les coûts de création d'ascenseurs plus chers aux États-Unis signifient que les hôtels plus âgés qui étaient autour de l'Americans with Disabilities Act (ADA) ont été adoptés en 1990 peuvent choisir de ne pas les avoir. Certains hôtels de faible hauteur peuvent même être exemptés de les installer. (Si non un ascenseur vous affecte en tant que voyageur avec des problèmes de mobilité ou en tant que voyageur senior, demandez un hébergement au sol accessible. Cela vaut toujours la peine de vérifier cela avant de voyager.)
Une partie de la raison de la différence de coûts est que, en Europe, le processus de construction d'ascenseurs est standardisé. D'un autre côté, les États et même les villes individuelles en Amérique peuvent avoir leurs propres ordonnances et codes à adhérer, ce qui peut changer ce qui est nécessaire pour installer un ascenseur. De plus, aux États-Unis, l'entretien essentiel comme les contrôles de maintenance et les réparations peuvent être plus chers. Un autre facteur contributif est qu'il existe des syndicats en Amérique qui régissent le travail des ascenseurs. Pour rendre les choses encore plus difficiles, il y a une interdiction des ascenseurs pré-assemblés (qui sont communs en Europe), et à la place, les techniciens doivent les installer sur place.
En plus de la différence de taille, il y a autre chose que vous remarquerez dans un ascenseur européen. En Europe, le rez-de-chaussée est soit marqué comme « G » ou « 0. » Le prochain étage est le sol « 1 », qui en Amérique serait techniquement au sol « 2 ». Encore une fois, c'est quelque chose à demander dans un hôtel si vous recherchez vraiment des hébergements au sol pour quelque raison que ce soit (ou si vous l'évitez). Curieusement, certains bâtiments en Amérique et dans certains pays d'Europe occidentale peuvent ne pas avoir l'étage 13; Au lieu de cela, ils choisissent de l'appeler quelque chose comme « 12a » ou de le sauter complètement en raison de la peur traditionnelle que le numéro 13 soit de la malchance.
