Si vous êtes à la recherche d'une tasse de café frais dans la ville à couper le souffle et accessible à pied d'Amsterdam, vous pourriez être déçu après être entré dans un « coffeeshop ». Alors qu'Amsterdam possède une scène de café dynamique avec de nombreux torréfacteurs de spécialité offrant des saveurs uniques aux amateurs de caféine, les magasins connus sous le nom de coffee shops s'adressent à un autre type d'amateur. Ils vendent de la marijuana.
Sur son site Internet, Rick Steves' Europe, le célèbre auteur de guides, animateur de télévision et voyageur du monde entier a reconnu qu'avec la légalisation généralisée (quelque chose pour laquelle Steves milite activement depuis des années), trouver un magasin qui vend ouvertement du cannabis n'est plus le choc culturel qu'il avait autrefois était destiné aux visiteurs d'Amsterdam. Aller dans un coffeeshop reste cependant une expérience que vous ne pouvez vivre qu’à Amsterdam. Il existe quelques différences essentielles entre les dispensaires courants aux États-Unis et les coffeeshops d'Amsterdam. D’une part, fumer de la marijuana sur place est légal et encouragé. Tout comme dans un café qui sert du café, dans un coffeeshop d'Amsterdam, vous pouvez faire vos achats, vous asseoir et vous détendre pendant que vous les dégustez.
Pourquoi les coffeeshops d'Amsterdam sont-ils si différents ?
Pour comprendre le lien entre le café et le cannabis à Amsterdam, il faut remonter environ trois siècles en arrière. Même si cela peut paraître inhabituel aux voyageurs, l’histoire de la culture du café à Amsterdam est unique et a laissé sa marque sur la ville. Le café est devenu un produit populaire à Amsterdam au début des années 1700, tant auprès des élites fortunées que des gens ordinaires. Le gouvernement a profité de cette opportunité pour gagner de l’argent et a lourdement taxé le café, obligeant les petits cafés de la classe ouvrière à entrer dans la clandestinité et à servir du café illégalement sans payer les taxes. La culture de ces cafés de style clandestin incluait le jeu et le billard, plus proches des bars ailleurs.
Alors que la plupart de ces cafés secrets n’ont duré que quelques décennies, ceux qui sont restés ont également commencé à vendre de l’alcool ainsi que du café, confirmant ainsi que ces magasins représentaient bien plus qu’une simple tasse de café chaud. Selon un article de Rick Steves sur son site Internet, dans les années 1970, certains coffeeshops ont également commencé à vendre secrètement des drogues illégales. Aujourd'hui, le cannabis est le produit le plus populaire dans les établissements connus sous le nom de « coffeeshops », mais souvent, ils proposent toujours du café et des collations à acheter – ils ne sont tout simplement pas la star du spectacle. Si vous cherchez vraiment simplement à savourer une tasse de café, vous feriez mieux de vous rendre dans un café spécialisé comme l'excellent FUKU Café où vous pourrez trouver une variété de torréfactions différentes à déguster ou le sympathique Rub Baba qui sert des saveurs inhabituelles.
Visiter les coffeeshops d'Amsterdam
Rick Steves affirme que la solution au choc culturel consiste à accepter les différences. Que vous décidiez que cela signifie que vous souhaitez visiter l'un des cafés (ou coffeeshops) de la ville, Rick Steves assure aux lecteurs de son site Web qu'il y a très peu de risque de les confondre. Bien qu'ils ne soient techniquement pas autorisés à faire de la publicité pour les produits à base de cannabis, ce qu'ils vendent est assez clair. Beaucoup d'entre eux ont même des motifs rastafariens inspirés de Bob Marley pour vous aider. Si vous voulez en être sûr, gardez les yeux ouverts sur un autocollant vert et blanc dans la fenêtre, le désignant comme un vendeur légal de cannabis.
Une fois à l'intérieur, assurez-vous de demander le menu à la personne derrière le comptoir, si vous ne le voyez pas clairement affiché. Il existe généralement de nombreuses variétés différentes parmi lesquelles choisir, mais les propriétaires ne sont pas censés vous les proposer à moins que vous ne demandiez spécifiquement à les voir. Dans certains coffeeshops, vous ne pouvez voir le menu qu'en appuyant sur un bouton qui l'éclaire. Cela peut paraître inutilement compliqué, mais il s'agit de s'assurer qu'ils respectent les lois de la ville. Tout comme les vrais cafés, certains coffeeshops vendent des variétés de base tandis que d'autres vendent des variétés haut de gamme – mais sur son site Web, Steves prévient que le cannabis à Amsterdam est exceptionnellement fort par rapport à ce à quoi les touristes américains peuvent s'attendre, c'est donc une bonne idée de faire attention à ce que vous j'achète. Les touristes sont connus pour en consommer accidentellement bien plus qu’ils ne le devraient, sans s’en rendre compte.
