Y a-t-il même une chose telle qu'une île grecque qui ne dépasse plus de touristes? Mais bien sûr! Nous pouvons être bien passés à l'époque où il a été possible de profiter des îles grecques les plus populaires sans essaims de visiteurs, mais la deuxième île de la Grèce, Evia (ou Euboea), a un appel pittoresque, parfait pour les vacances placides supprimées des îles les plus connues. Ses plages inhabitées et les forêts de montagne encore sont souvent négligées en faveur des sables volcaniques et des couchers de soleil Instagrammables de Crète, Santorini et Mykonos.
Situé juste à côté du continent, Evia est accessible par Bridge mais est toujours entourée d'eaux méditerranéennes. Il n'est peut-être pas aussi éloigné que l'île vierge et abordable de Kalymnos, mais sa proximité avec Athènes (qui a un aéroport international) – à seulement 1,5 heure de route (ou trajet en bus) du nord-est – et sa facilité d'accès abordable sont précisément ce qui rend Evia attrayant pour les voyageurs hors battage. Il combine le meilleur de la culture continentale avec le bonheur de l'île, parsemé d'une histoire ancienne et médiévale et d'une prime de paysage naturel.
Explorer Evia à travers la culture et la cuisine
En tant que point d'entrée sur l'île, la capitale d'Evia, Chalkida, a connu un afflux de nations conquérantes, dont chacune a influencé la culture locale au cours des siècles. Les Phéniciens, les Romains et les Ottomans ont tous revendiqué la ville, et en fait, sa taille a autrefois remplacé Athènes! Situé sur le détroit ensoleillé des Evropos avec un front de mer bourdonnant, c'est une escapade évidente pour les Athéniens, mais négligé par les voyageurs étrangers. Eretria, à seulement 20 minutes sur la côte sud de l'île, accueille des ruines archéologiques et un musée dédié à ce port autrefois majeur. Plus loin, Limni présente le village balnéaire parfait, plein de maisons en terre cuite et de Bougainvillea déversant les ruelles, tandis que le rivage de Karystos brille avec sa forteresse Venetian Bourtzi Venetian du XIVe siècle.
Une architecture plus historique attend à l'extérieur des villes: le château de Karababa Turc-Venétien se trouve sur une colline à l'extérieur de Chalkida, juste en face du pont vers le continent. Le saint David du XVIIe siècle du monastère d'Evia dans les hautes terres intérieurs de Rovies a été construit par le moine dont le nom qu'il porte, se souvient comme un enseignant bien-aimé des Grecs asservis. Des ruines des époques Helladic, Hellenic et Mycéniens peuvent être trouvées partout sur Evia. Au nord, vous pouvez explorer les ruines pittoresques des tours médiévales à Messapia et l'église du XIIIe siècle d'Agios Dimitrios à Avlonari.
Bien sûr, l'une des meilleures façons de découvrir toute culture de l'île grecque est par sa cuisine fraîche et rustique. Certaines des spécialités locales les plus intéressantes comprennent une pâtisserie filo farcie de levain et de fromage de tououmotiri doux appelé Tiropitari, une pâte en forme de pépite connue sous le nom de kourkoumpinia, et d'agneau de Vouloto cuit lent. Les fruits de mer frais du golfe Evian comprennent le bar fumé, le ceviche de thon, les anchois et le carpaccio de la brème à tête dorée. Les tavernes vous permettent de jumeler les repas avec Ouzo ou Tsipouro (un esprit de raisin non assis), ou essayer de goûter des cépages de vin locaux comme Malagouzia et Savatiano.
Découvrir les délices naturels d'Evia
Les meilleures plages d'Evia se trouvent sur la côte nord-est, face au surf doux de la mer Égée. Chiliadou a un étirement doré populaire, en arrière par Green Hills. Agia Anna galette est parsemée de barres de plage, de cafés et d'une ésplanade ensoleillée. La plage de Limnionas se trouve à côté d'une crique isolée et a généralement des marées tranquilles dans l'ombre du mont Kerkis. Les sables dorés de Mourteri Beach sont pratiquement intacts, ce qui le rend parfait pour les bains de soleil privés.
L'île abrite également l'une des plus anciennes villes spa de la Grèce: Edipsos. Il a l'une des sources chaudes les plus luxueuses avec des vues incroyables dans le monde, pleines de piscines rocheuses à plusieurs niveaux surplombant l'égéen. En plus de l'hôtel Sylla Spa & Wellness sur le spa et du bien-être néoclassique haut de gamme, il y a des piscines et des bains librement accessibles près de la plage, avec des températures allant de 82 à 186 degrés Fahrenheit. Les pouvoirs curatifs supposés des eaux traitent non seulement toutes les formes d'inflammation chronique, mais aussi les troubles gynécologiques et l'infertilité. Cette puissante réputation a attiré à la fois des noms célèbres du siècle dernier (comme Winston Churchill, Omar Sharif et Greta Garbo) et des anciens célèbres, dont Aristote et Marcus Aurelius.
Le promontoire de Kavo Doro au sud-est est une agréable promenade côtière, jonchée de légendes de pièces d'or enfouies dans ses fonds marins, perdus par des navires détruits tout en essayant de passer le dangereux détroit de Kafireas. Un randonnée jusqu'au sommet du mont Ochi voisin révèle Drakospita – des maisons monolithiques construites en dalles de calcaire qui ressemblent à des écailles de dragon. La randonnée bien-aimée vers les gorges de Dimosari voisines est ombragée par des olives sauvages, de la poire et des chênes, suivant un flux de piscines naturelles le long d'un sentier de 6 milles menant à la mer. Et le dirfis boisé dans le centre d'Evia ressemble aux Alpes suisses, avec des vues panoramiques sur le continent et la Méditerranée.
