Alors que l'Europe continentale est recouverte de neige en hiver, les voyageurs en quête de soleil s'aventurent en masse vers l'archipel espagnol des îles Canaries. Abandonnées au large des côtes marocaines, les îles Canaries sont composées de huit îles principales, dont la plus grande est Tenerife. Même si Tenerife est magnifique toute l'année, c'est également l'une des meilleures destinations européennes à visiter en décembre. Ici, vous pouvez associer des journées tranquilles à la plage à des promenades dans les charmants marchés de Noël (aucun manteau d'hiver épais n'est requis), où les vendeurs vendent des objets artisanaux uniques, des cadeaux artisanaux et de délicieuses friandises. Partout sur l'île, vous trouverez des arbres de Noël brillamment illuminés et de nombreuses décorations, notamment des scènes de la Nativité remarquablement détaillées.
Avec une température moyenne élevée de 73 degrés Fahrenheit en décembre et peu de pluie, Tenerife invite à un large éventail d'aventures côtières qui ne sont tout simplement pas possibles dans d'autres régions d'Europe pendant l'hiver. Profitez de la baignade, du surf, du farniente sur les plages de sable fin, de la randonnée dans le parc national du Teide pour admirer une vue panoramique sur le volcan éponyme (et actif) et d'embarquer pour une croisière d'observation des baleines.
Même si Tenerife peut sembler bien loin de la froide Europe, elle est facile d'accès. Il n'y a pas de vols directs des États-Unis vers Tenerife en décembre, mais l'aéroport du sud de l'île reçoit de nombreux vols directs en provenance de la plupart des grandes villes européennes, ainsi que du Maroc.
Marchés de Noël et crèches à Tenerife
Plongez dans l'esprit des fêtes sur l'un des marchés de Noël de Tenerife. Santa Cruz de Tenerife, la capitale de l'île, regorge de nombreux événements en décembre. L'Alameda del Duque de Santa Elena accueille une foire festive avec des stands de vendeurs vendant des trésors locaux qui constituent de parfaits cadeaux de Noël. Sur la Plaza Espana, vous trouverez le marché Tenerife Gastro Navidad, ouvert tous les jours du 13 décembre au 6 janvier. Plus de 16 stands de nourriture proposent une gamme de délicieuses plats locaux, comme le turrón (nougat aux amandes et au miel) de Noël espagnol. Ajoutant à l'ambiance festive, des concerts de musique live animent le marché.
Un autre marché populaire se trouve à San Cristóbal de La Laguna, à environ 20 minutes en voiture de Santa Cruz. La Laguna a été désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999 pour ses bâtiments colorés et ses rues pavées bien préservées qui mélangent les influences européennes et américaines. Organisé jusqu'au 31 décembre, le marché de Noël de La Laguna est l'un des plus grands de l'île, avec plus de 145 stands sur la Plaza del Cristo, au centre de la ville. À la tombée de la nuit, la ville historique s’illumine de millions de lumières scintillantes.
Ne manquez pas non plus les crèches ornementales réparties dans toute l’île. L'une des plus célèbres est la grande crèche de Noël de la ville de Candelaria, au sud de Santa Cruz, qui regorge de centaines de figurines. La ville de La Orotava, sur la côte nord de l'île, est particulièrement réputée pour sa route de la Nativité, qui présente de nombreuses crèches, ou belenes en espagnol. Vous pouvez même explorer la ville lors d'une visite guidée de 2,5 heures pour voir les meilleures expositions.
Explorer l'île de Tenerife
Mesurant près de 800 miles carrés, Tenerife possède une géographie diversifiée façonnée par les éruptions volcaniques. Loin de la morosité hivernale de l'Europe continentale, à Tenerife, les voyageurs peuvent se prélasser au soleil sur de larges plages de sable. Pour une journée tranquille à la plage, dirigez-vous vers la magnifique plage de Las Teresitas, près de la ville de Santa Cruz. Les riches sables dorés ici ont été importés du désert du Sahara dans les années 1970, et depuis lors, cette bande de près d'un kilomètre de long attire les voyageurs vers ses rivages pittoresques parsemés de palmiers et baignés par l'océan Atlantique. Sur la côte nord de l'île, près d'Orotava, se trouve une autre plage artificielle, Playa Jardin, bien que celle-ci soit composée de sable volcanique noir. Vous serez accueillis par des jardins animés le long de la plage urbaine de sable noir, conçue par l'artiste paysagiste César Manrique. Les vagues ici peuvent être puissantes, c'est donc devenu un endroit populaire auprès des surfeurs pour conquérir les houles difficiles.
Partez sur l'eau pour assister au début de la meilleure saison d'observation des baleines à Tenerife, lorsque vous pourrez apercevoir à la fois les animaux résidents et les espèces migratrices. Depuis la marina de Puerto Colón, une croisière est parfaite pour observer les baleines, les dauphins et autres animaux marins, ainsi que pour admirer des vues spectaculaires sur le littoral de Tenerife. Sous l'eau, les plongeurs et les plongeurs peuvent découvrir les récifs de roches de lave uniques de Tenerife qui attirent une vie marine foisonnante. En fait, Tenerife est l’une des destinations les moins chères au monde pour obtenir une certification de plongée.
Sur terre, la magnifique île de Tenerife est célèbre pour le mont Teide, un volcan de 12 200 pieds qui domine l'île et est le plus haut sommet d'Espagne. Les voyageurs actifs devraient s'aventurer dans le parc national du Teide, qui abrite à la fois des sentiers sculptés dans la lave et des sommets glaciaires, pour des randonnées palpitantes et des vues superbes.
