La côte sud de l'Espagne évoque souvent une image de stations balnéaires ensoleillées et scintillantes, mais la réalité est que beaucoup sont surpeuplés et trop chers. C'est toujours une agréable surprise de découvrir une crique cachée pleine de sable blanc et d'eau bleu cristallin, en particulier un garni de piles de mer volcaniques et de dunes de sable fossilisé. En tant que géopark mondial de l'UNESCO, le Cabo de Gata-Níjar Natural Park en Andalousie a une preuve de l'activité volcanique il y a près de 16 millions d'années, ce qui fait un paysage marin fascinant où vous pouvez vous attarder par la plage et vous engager dans une aventure active.
Situé à environ 30 miles à l'est de la ville d'Almería, le parc se trouve dans le même cou de bois que les tabernas, les Badlands d'Europe, avec des canyons de grès du désert et des vibrations de Wild West. Cabo de Gata est la plus grande zone côtière protégée en Andalousie, reconnue comme l'un des paysages les plus secs mais les plus diversifiés d'Europe. Avec des plages fossilisées, des ventilateurs alluviaux et des zones humides parsemant le rivage où la Sierra de Cabo de Gata plonge dans la mer d'Alboran, le parc a l'impression que cela pourrait être sur une autre planète. Plein de villes blanchies à la chaux intactes par le suréchoux, un séjour ici ressemble à une évasion enchanteresse. C'est là que la sauvagerie méditerranéenne de l'Espagne vit, créant un paradis pour les randonneurs, les amateurs de plage et quiconque cherche une beauté tranquille.
Explorer les paysages de Cabo de Gata-Níjar Natural Park
Les 120 000 acres de ce parc contiennent des terrains et des animaux sauvages divers, des signes de son passé volcaniquement turbulent. Les colonnes de basalte, les calderas et les flux de lave fossilisés se propagent dans le paysage, représentant un total de 39 repères notables. L'Arrecife de las Sirenas (ou récif des sirènes) est une collection enchanteresse de formations rocheuses au large du promontoire, parfaite pour le kayak et la plongée en apnée à côté d'une longue plage de sable pour le bronzage. El Fraile (le moine) est le plus haut sommet du parc à 1 600 pieds, imminente dans l'ensemble; La randonnée modérément difficile à son sommet est de près de 4 miles de long et prend environ deux heures. La lave blanchie par le soleil coule en cascade dans Playazo de Rodalquilar et une forteresse médiévale construite pour protéger la terre des raids de pirates présentent une toile de fond étonnante à votre journée de plage.
INSORIELLE pour l'Europe, Cabo de Gata a un climat semi-aride, soutenant la croissance des plantes normalement observées à l'étranger. Les palmiers, les agaves et les cactus de la figue de Barbarie prospèrent, vous donnant l'impression d'être à Cabo San Lucas, au Mexique. Plus de 1 000 espèces documentées de flore poussent de manière unique ici, et les forêts sous-marines des plateaux de sel de Salinas au bord sud-ouest du parc abritent un certain nombre d'oiseaux migrateurs, dont les plus colorés comprennent des flamants roses et des bergeronnettes jaunes occidentales.
Mis à part une poignée de petites villes, le parc a principalement été laissé non développé et sauvage, une rareté sur la côte méditerranéenne. La meilleure façon de prendre toute cette nature calme et ouverte est de faire de la randonnée ou de faire du vélo. Plusieurs compagnies de voyages comme Celtic Trails, Wild Rover Travel et The Natural Adventure offrent des itinéraires autoguidés menant le littoral entier de Cabo de Gata, de l'Agua Amarga pittoresque au village de pêcheurs de San José.
Les meilleures plages de Cabo de Gata et comment se déplacer dans la région
L'Espagne possède plus de plages de drapeau bleu propre étincelantes que tout autre pays du monde, et les eaux sérètes et vierges de Cabo de Gata sont un incontournable. Playa de los Genoveses, à environ 2 milles à pied de San José, a restreint l'accès automobile pour garder son sable doré et sa baie emblématique de Horseshoe protégée des masses. Avec ses piles de dune et de lave érodées, Playa de Mónsul est souvent reconnue pour son apparition dans « Indiana Jones and the Last Crusade ». Pour un paradis encore plus éloigné, Cala de Enmedio n'est accessible qu'à pied, en véhicule hors route ou en bateau, offrant des dunes de sable fossilisées blanches et des eaux turquoise.
En général, de peur que vous ne vous soyez avec un groupe de visites, vous serez mieux de vous déplacer autour de Cabo de Gata en voiture, car les transports publics sont minimes. Mais comme l'Espagne est le meilleur pays absolu d'Europe pour le déclenchement des routes, vous avez de la chance. Vous pouvez inclure le parc dans un road trip classique à travers l'Andalousie car il ne se trouve qu'à deux heures au sud-est de Grenade. Alternativement, vous pourriez voler dans Almería de Madrid et réserver une voiture à l'arrivée. Notez simplement que de nombreuses zones du parc sont fermées aux véhicules en été pour garder les touristes à distance – les habitants préfèrent se déplacer par la randonnée et le vélo, et vous devriez aussi. En tant que délice d'un apparition active, le manque de voitures ne fait qu'ajouter le sentiment que vous êtes sur une autre planète.
Cela dit, choisissez judicieusement votre hébergement, en fonction de l'endroit et de ce qui vous intéresse le plus. Central San José a le plus de services et le meilleur accès pour le saut de plage. Rodalquilar, une ville minière historique, ressemble à une oasis du désert, tandis qu'Agua Amarga a plusieurs hôtels et B&B, ainsi que d'excellents fruits de mer gracieuseté des pêcheurs locaux.
