Cancún abrite sans aucun doute certaines des meilleures plages du Mexique, mais la ville commerciale et lourde touristique n'est pas pour tout le monde. Beaucoup de planification de leurs vacances mexicaines au bord de la plage pourraient ne pas se rendre compte que moins de quatre heures de Cancún, de l'autre côté de la péninsule mexicaine du Yucatán, est un étirement de sable plus calme mais tout aussi beau connu sous le nom de côte émeraude du Yucatán, en raison de ses eaux vertes profondes. Lorsque Cancún propose des stations balnéaires haut de gamme et des fêtes de relâche, la côte émeraude n'a pas une telle fanfare. Ce qu'il met en avant, ce sont les plages calmes, les villes amies et un rythme de vie plus lent – avec des prix moins chers aussi.
La côte émeraude du Yucatán s'étend de Celestún à Dzilam de Bravo, lappée par les vagues du golfe du Mexique, également appelé le golfe d'Amérique. Les plages sont faciles à atteindre dans la principale ville la plus proche de Mérida, l'une des villes les plus sûres du Mexique pour des vacances sans stress. Bien que ce côté de la péninsule n'ait pas la vaste infrastructure touristique du côté de Cancún, vous n'avez pas à vous soucier de vous ennuyer. Le kitesurf, la plongée en apnée et les fruits de mer fraîchement capturés remplira votre assiette. De plus, la côte vous donne un accès facile aux bioréserves flamants et aux forts historiques et aux ruines mayas.
Les meilleures plages et les spots de plongée de la côte émeraude du Yucatán
L'une des villes balnéaires les plus appréciées de la côte ouest du Yucatán est Progreso, saluée comme « le cœur de la côte émeraude » dans une revue TripAdvisor. Il est facile de se rendre de Mérida et se trouve à 40 minutes en voiture de l'aéroport international de Mérida (Mid). C'est plus vivant que d'autres destinations sur la côte émeraude, bien qu'elle soit considérée comme un lieu de rencontre local populaire plutôt qu'un point chaud touristique. Progreso est connu pour ses promenades pittoresques, ses délicieux restaurants, et pour avoir la plus longue jetée du Mexique – c'est une ville portuaire, après tout. À la plage, les eaux sont calmes et claires, donc vous pouvez même voir des poissons nager le long du rivage.
Plus à l'ouest – à environ une heure de Mérida – la ville de Sisal est un village de pêcheurs historique plus silencieux avec d'excellentes plages. Il s'agit du seul Pueblo Mágico, de la «ville magique» de la côte émeraude, une désignation qui honore sa signification culturelle et historique. La ville a joué un rôle important en tant que port colonial, et vous verrez une architecture coloniale parsemée autour du bord de la mer. Cela comprend une forteresse appelée Fuerte de Santiago, ainsi qu'un phare, toutes deux construites dans les années 1800. La plage de Sisal, balayant une dune côtière, est super détendue et remplie de palapas que vous pouvez louer pour la journée. Il y a aussi un récif corallien au large de la côte, où vous pouvez faire de la plongée en apnée parmi les poissons colorés, un phare coulé et un vieux naufrage. Sisal abrite un superbe habitat de mangrove, rempli de voies navigables sinueuses que vous pouvez explorer lors d'une visite en bateau guidée.
Flamingos, lacs roses et ruines anciennes le long de la côte émeraude
Certains des sites les plus uniques du Mexique se trouvent le long de la côte émeraude, en commençant par l'un des plus grands sites de nidification de flamants au monde. L'affichage de Flamingos ici est éblouissant, lui gagnant le surnom « The Flamingo Coast ». Vous trouverez le site Flamingo le plus populaire de la biosphère de Ría Celestún, dans la ville de Celestún, situé à environ 90 minutes de Mérida, de novembre à mars. La zone est protégée, donc des visites guidées sont nécessaires pour visiter.
À l'extrémité est de la côte émeraude, et à environ une heure de Mérida, la ville de Xtampú est un autre endroit avec une beauté naturelle étonnante. Il se trouve sur Laguna Rosada, un lagon naturellement rose qui n'est étonnamment pas perturbé – beaucoup plus isolé que Las Coloradas, les autres lagunes roses vibrantes du Yucatán. En règle générale, sa couleur rose émerge après 11 heures du matin lorsque le ciel est clair. Ce n'est sans doute même pas le tirage le plus excitant de Xtampú. La ville est également à proximité de la zone archéologique de Xcambó, où vous pouvez voir des ruines mayas anciennes. Le site a 11 structures excavées, réparties autour d'une pyramide principale à sept niveaux. Le site est ouvert entre 8 h 30 et 16 h 30 pour les visites quotidiennes autoguidées.
