Les destinations touristiques les plus connues d'Europe sont devenues victimes de leur propre succès. L'Espagne a atteint un point de rupture absolue concernant les touristes, le gouvernement travaillant à lutter contre les surélevés et les protestations qui font rage contre les voyageurs dans des villes comme Barcelone. Santorini, l'île grecque populaire, grouillant de touristes (3,4 millions de visiteurs par an sur une île de 15 000 à 20 000 résidents) au point où il est pratiquement impossible de s'amuser. Les centre-villes aimés comme Prague, une fois que le «Paris des années 90», sont tellement dépassés qu'ils sont devenus méconnaissables. Face à de telles conditions, il n'est pas étonnant que les voyageurs se tournent ailleurs. Selon la société de marketing Heepsy, certaines des principales alternatives non européennes sont en visite, notamment Taiwan, Macao, les Émirats arabes unis (EAU), Oman et le Qatar.
Lors de la compilation de cette liste, Heepy a considéré des métriques comme la sécurité, les températures moyennes et le nombre d'hôtels. Cependant, l'étude a également pris en compte les métriques comme la quantité de hashtags Instagram de chaque emplacement et le nombre de choses à faire – des repères qui peuvent ne pas mesurer avec précision la popularité, la qualité ou la valeur d'une destination.
Néanmoins, les visiteurs peuvent s'amuser dans chacun des endroits de la liste de Heepy, gardant à l'esprit les attentes appropriées. Par exemple, beaucoup considèrent que les EAU et le Qatar sont essentiellement des centres commerciaux géants de la taille d'une ville. Pendant ce temps, Coastal Oman peut être considéré comme une alternative aux emplacements de la Méditerranée européenne mais avec le désert dans le dos. Macao reflète un mélange d'héritages européens et chinois et a une histoire unique impliquant la colonisation portugaise, et Taiwan propose des attractions à côté de la ville à Taipei et une belle campagne boisée.
Taiwan associe des marchés éclairés au néon avec des paysages de campagne
Taiwan n'est pas étranger au tourisme international, mais il est toujours en train d'essayer de retrouver sa marque précoce de 10 millions de touristes par an. Sa capitale, Taipei, est remplie de restaurants dim sum que de monuments culturels comme Chiang Kai-Shek Memorial Hall. Raohe Street Night Market, près de la rivière Keelung, est un favori touristique de longue date, un ensemble kaléidoscopique de magasins éclairés au néon et des options de nourriture de rue sans fin accessibles de 17 h à minuit. Le centre-ville, Taipei 101 se profile dans la ligne d'horizon comme le plus haut bâtiment de Taïwan et contient une terrasse d'observation du 89e étage fixé environ 1 250 pieds dans le ciel. Vous pouvez également voir Taipei 101 de l'une des pistes de randonnée dans la ville les plus larges de Taipei jusqu'à Elephant Mountain à un sommet qui offre une perspective tentaculaire sur la ville. Et surtout, Taipei a un excellent métro à l'échelle de la ville et facile à utiliser (avec des panneaux en anglais) qui vous mènera facilement où vous le souhaitez.
Ceux qui souhaitent voir le reste de Taïwan peuvent voyager le long de sa chaîne de villes de la côte ouest, comme Taichung ou Tainan, ou s'aventurer dans ses parcs nationaux de la côte est, comme Taroko ou Yushan. N'oubliez pas que plus vous obtenez de Taipei, plus il vous sera avantageux de parler des taïwanais ou du mandarin de base. Et si vous voulez vous diriger vers les parcs nationaux, ce sera difficile sans conduire. Là encore, vous pouvez avoir un avant-goût de la campagne taïwanaise en vous dirigeant vers un autre spot sur les touristes de Taïwan) (en particulier parmi les voyageurs japonais, qui expliquent la plupart des touristes de Taiwan). L'une des deux destinations les plus romantiques d'Asie, la ville en terrasse remplie de lanterners rappelle le paysage de « Spiritered Away » du studio Ghibli.
Les Émirats arabes unis propose des villes ultra-modernes et des activités du désert
Pour beaucoup de gens, les Émirats arabes unis signifient Dubaï et seulement Dubaï. Ce qui a commencé comme un petit centre de pêche et des terrains de pâturage pour les éleveurs nomades d'environ 3 000 avant notre ère transformés en un terrain de jeu terraformé pour les ultra-riches lorsque Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum a découvert de l'huile dans les années 1960. Désormais, les expatriés représentent environ 85% des résidents de Dubaï, et la ville a accueilli plus de 18 millions de visiteurs en 2024. Dubaï et les Émirats arabes unis (y compris sa capitale vivante et passionnante d'Abu Dhabi) sont connues pour être généralement sûres, ne serait-ce que parce que ses lois sont si strictes et que ses pénalités sont si graves. De plus, les touristes feraient bien de se rappeler que le paillettes et le glamour de Dubaï se construisent sur un horrible dossier des droits de l'homme qui équivaut à l'esclavage moderne sous son système de travail de Kafala qui importe des travailleurs du Pakistan, du Bangladesh et de l'Inde.
En portant ce esprit, les visiteurs explorant Dubaï trouveront une métropole ultra-moderne avec le luxueux centre commercial de Dubaï comme pièce maîtresse. Avec aquarium, patinoire, aires de jeux pour enfants, maison hantée, et plus encore, le centre commercial se connecte au plus haut bâtiment du monde, le Burj Khalifa (environ 2 716 pieds), via une entrée près de l'aquarium. En dehors de la ville, il y a beaucoup de promenades de chameau du désert et de locations de VTT destinées aux touristes, ainsi que du parachutisme en tandem toujours célèbre de Dubaï sur ses îles Palm Jumeirah.
Abu Dhabi a la même chose à offrir, mais est un peu plus détendu et intrigant artistiquement. La grande mosquée Sheikh Zayed – une mosquée de lèvres de 82, est un incontournable. Le Louvre Abu Dhabi (qui a loué le nom du Louvre de France pour 520 millions de dollars en 2007) présente une combinaison d'expositions d'art et d'activités créatives pratiques.
Le Qatar possède des musées de classe mondiale, des stations balnéaires et du plaisir à la ville
Même si le Qatar est moins connu que son voisin du golfe Persique, les Émirats arabes unis, il a accueilli un sommet de 1,5 million de visiteurs internationaux au premier trimestre de 2025 seulement. Surfant sur la vague d'attention reçue lors de la Coupe du monde 2022, qui a eu lieu au Qatar, la nation péninsulaire relativement nouvelle a toutes les commodités de base que vous trouveriez dans un cousin plus volumineux et plus riche comme Dubaï. Mais, il est livré avec un peu plus de bizarrerie, de variété et même de kitsch.
Cela dit, les visiteurs devraient garder à l'esprit le conservatisme religieux du Qatar. Les femmes doivent garder les épaules et les genoux couverts, et les femmes enceintes peuvent être emprisonnées ou expulsées si elles ne sont pas mariées. Ils peuvent également être soumis à des examens gynécologiques forcés ou à des agressions sexuelles. Les survivants d'assaut en mousseline peuvent également être fouettés.
En supposant que les visiteurs peuvent éviter tous ces résultats, le Qatar fait une destination de voyage intéressante, sur une destination centrée sur – mais pas confinée – sa capitale, Doha. Son paysage urbain est saturé en architecture outré, comme les hôtels de luxe à l'allure Stargate Katara ou le musée d'art islamique fantastique conçu, qui ressemble à un ziggurat désertique monochromatique. Le Musée national du Qatar, une attraction d'histoire naturelle et de culture, ressemble à une collection de disques qui se croisent. Pendant ce temps, peu d'activités sont plus amusantes que de se promener dans Souq Waqif, un marché qui offre aux visiteurs une fenêtre sur la culture qatari, rempli de restaurants et de tonnes de magasins vendant des arts et de l'artisanat traditionnels. En dehors de Doha, le désert est parsemé de bizarreries comme une cour de parasites d'environ 20 000 voitures enrobées de sable à Al Wukair et le gouffre de muscade d'environ 300 pieds de profondeur.
Voir les villes balnéaires remplies de mosqués d'Oman et l'intérieur du désert
Oman est un choix intéressant pour faire la liste des destinations alternatives à l'Europe, et il est livré avec beaucoup de mises en garde que les voyageurs doivent être conscients avant de vous y rendre. Bien qu'Oman soit souvent considéré comme une alternative plus tolérante et ouverte à d'autres endroits de la péninsule arabique, cela n'est que partiellement vrai. Freedom House classe la nation bas sur les libertés civiles et la liberté d'expression, qui s'étend aux lois écrites ainsi que des charges de règles implicites de conduite publique, souvent centrées sur des spectacles de politesse. Les manifestations de colère sont un grand non-non, se tenir la main est mal vu, critiquer le sultan est dangereux, et même bavarder à son sujet est un crime. Les femmes doivent également garder leurs épaules, leur poitrine et leurs jambes couvertes, même en été, lorsque les températures peuvent violer 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius). Cela dit, de nombreuses femmes voyageuses en solo louent Oman comme l'une des destinations de joyau cachées les plus sûres. En faisant tout cela, les touristes sont les bienvenus, bien que l'industrie touristique du pays soit toujours établie.
La plupart des voyageurs à Oman auront probablement sa capitale, Muscat, au centre de leur voyage. Les meilleurs accessibles via l'aéroport international de Muscat (MCT), Muscat et ses murs blancs mis en évidence par les minces minarets d'innombrables mosquées exceptionnellement belles créent une ligne d'horizon vraiment impressionnante contre la chaîne de montagnes Hajar. Sur le bord de mer de la ville, les eaux chaudes et bleues du golfe d'Oman s'étendent vers l'extérieur d'un front de mer incurvé bordé de plage après la plage. La Grande Mosquée du Grand Sultan Qaboos est un point de repère particulièrement impressionnant qui doit arriver sur votre itinéraire. Pendant ce temps, le bazar Mutrah Souq du côté est de la ville est un marché labyrinthique massif que vous pourriez passer des heures à rôder.
Macao est un mélange fascinant d'East Meets West
Les visiteurs de Macao pourraient s'interroger sur son ancienne architecture occidentale avec des caractères chinois néon collés aux façades ou pourquoi les gens là-bas parlent autant de portugais que cantonais. Tout cela parce que le Portugal a colonisé Macao (parfois orthographié Macao) jusqu'en 1999, lorsque le contrôle de la région est revenu à la Chine. Maintenant, Macao est un mélange unique de culture orientale-occidentale emballée dans un petit quartier pas plus de 13 miles carrés et avec une population d'environ 694 700. Le premier trimestre de 2025 a vu à lui seul près de 10 millions de visiteurs inonder dans la ville, il est donc bien équipé pour gérer les touristes. Parmi ces voyageurs, 93,1% provenaient de la Chine continentale, de Hong Kong et de Taïwan.
Une destination vraiment fascinante, Macao est un endroit où les ruines du XVIIe siècle du St. Paul's College sont assis à côté de bandes étroites de rues qui ne seraient pas à la place à Hong Kong ou à Pékin, à l'exception des Portugais sur leurs panneaux. Pendant ce temps, Senado Square a l'air de copier de Milan ou de Vienne mais éclaboussé de coloration aux tours pastel. Étiqueté à la fois un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et une ville créative de gastronomie, le mélange de cultures de cette région produit également des fusions culinaires uniques.
La moitié nord de Macao, au nord de son port, ne prend qu'environ une heure pour traverser. En cours de route, des espaces verts comme le parc municipal de Guia Hill, des hôtels cinq étoiles comme Wynn Macau et une architecture coquine et Doha-réminiscente comme celle de Casino Lisboa contribuent à un endroit amusant de se promener dans le contenu de votre cœur.
