En dehors des rues animées de Londres se trouvent des destinations qui offrent, comme disent les Anglais, de bons moments. High Wycombe, nichée entre la plus grande ville du Royaume-Uni et Oxford, en est un exemple. Située dans le Buckinghamshire, High Wycombe remonte à 1237. Naturellement, cette ville anglaise abrite des sites historiques comme Hughenden Manor, l’ancienne demeure de Benjamin Disraeli, premier ministre de l’époque victorienne. Les visiteurs peuvent également profiter des parcs de High Wycombe et du centre commercial Eden, ouvert en 2008 et s’étendant sur 800 000 pieds carrés.
Il n’est pas étonnant qu’un critique de Google ait écrit que le centre commercial intérieur/extérieur a « presque tout sous son toit ». Eden compte une variété de détaillants, allant de Waterstones, une chaîne de librairies bien-aimée, à Søstrene Grene, une marque danoise proposant des articles de décoration et d’accessoires pour la maison à des prix abordables. Si vous venez des États-Unis, vous pouvez vous attendre à rencontrer des sociétés familières, telles que TK Maxx (alias TJ Maxx).
De plus, il y a des petites entreprises à proximité comme Tabletop Republic sur High Street. La boutique vend des cartes Pokémon, des ensembles Warhammer et bien plus encore, bien qu’elle serve également d’espace pour des tournois de jeux et des événements commerciaux. En parlant de High Street locale, ce quartier animé aux rues pavées est principalement bordé de restaurants, ainsi que de dépanneurs et d’épiceries. Attendez-vous à voir des gens se presser et notez que le marché hebdomadaire de High Wycombe, avec ses stands proposant des produits et des bouchées fabriqués localement, est particulièrement connu pour attirer les foules.
Explorez le manoir Hughenden à High Wycombe
Bien que High Wycombe, située à un peu plus de 30 miles de Londres, la première destination littéraire au monde, soit un centre commercial, elle offre aux visiteurs la possibilité de se connecter avec l’histoire et la nature. Entrez dans le manoir Hughenden. Le site remonte à plusieurs siècles mais est entré en possession de Benjamin Disraeli en 1848. Aujourd’hui, le manoir victorien de style gothique, doté de meubles et d’œuvres d’art d’époque, peut être visité par les visiteurs. Ils peuvent visiter la bibliothèque de Disraeli, le salon de sa femme Mary Anne et d’autres espaces de l’immense demeure. Classée comme la principale attraction de High Wycombe sur Tripadvisor, les critiques de la plateforme soulignent qu’ils ont particulièrement trouvé intéressant d’en apprendre davantage sur le rôle de Hughenden Manor dans la Seconde Guerre mondiale (selon le National Trust, la maison était utilisée comme quartier général pour la cartographie).
Le domaine est vaste. Il y a un café avec des sièges en terrasse, sans oublier une verdure abondante, des sentiers et une aire de jeux. « Les jardins sont magnifiquement entretenus et les bois environnants offrent de superbes promenades avec des vues imprenables », indique une critique de Google. Vous pouvez même faire une brève promenade jusqu’à l’église voisine de Saint-Michel et Tous les Anges. Disraeli, décédé en 1881, est enterré à l’extérieur de la structure vieille de plusieurs siècles. Pourtant, Hughenden Manor n’est pas la seule attraction historique de High Wycombe ; il y a aussi le musée gratuit Wycombe.
Situé à seulement quelques minutes du centre commercial Eden et de High Wycombe’s High Street, il présente des expositions permanentes centrées sur l’art et notamment le mobilier. Fait amusant, High Wycombe est célèbre pour son industrie de fabrication de chaises, qui a prospéré au XIXe siècle. À l’été 2026, la ville inaugurera son Centre de découverte des chaises (également gratuit), où encore plus de meubles seront exposés.
N’oubliez pas d’ajouter les espaces verts de High Wycombe à votre itinéraire
Le musée de Wycombe dispose de jardins où les clients peuvent s’immerger dans la beauté naturelle de la ville. Vous pouvez faire la même chose dans les parcs publics de High Wycombe. Le Rye et Holywell Mead seront un succès auprès des tout-petits : ils disposent de champs ouverts et de deux terrains de jeux, dont un avec une structure de style parcours d’obstacles. Le Rye abrite The Dyke, un plan d’eau avec un sentier pédestre et une cascade qui ravira tous les âges.
Au Boathouse Café, vous pourrez siroter un thé et prendre une collation avec vue sur The Dyke. Si vous êtes intéressé, vous pouvez également louer des pédalos et des bateaux à rames. De plus, The Rye est idéalement situé à proximité de High Wycombe’s High Street, parfait pour les parents et les enfants qui ont besoin de faire une pause après avoir fait du shopping en ville. Situé sur la rivière Wye, le Desborough Recreation Ground, ou Desborough Park, n’est pas aussi proche de High Street. Pourtant, un critique sur Google a écrit que cette zone herbeuse dispose de « beaucoup d’espace pour pique-niquer, courir et jouer ».
Heureusement, High Wycombe est une excursion d’une journée facile au départ de Londres et d’Oxford. Cela peut prendre moins d’une heure pour arriver à High Wycombe via Chiltern Railways depuis l’une ou l’autre ville. Mieux encore, la gare se trouve à quelques pas de High Street, d’Eden et du Wycombe Museum. Bien que Hughenden Manor se trouve en dehors de la ville, il est accessible en bus. Pour en savoir plus sur d’autres excursions près de Londres, découvrez Canterbury, la ville historique à l’architecture sans précédent et Cambridge, l’une des plus belles villes d’Angleterre avec des sentiers au bord de la rivière et une verdure à profusion.
