Édimbourg arrive régulièrement en tête des listes des destinations les plus populaires d’Écosse, la ville accueillant un total de 5,41 millions de visites touristiques d’une nuit ou plus en 2024. S’éloigner un peu plus et vous pourriez tomber sur une ville méconnue qui est un diamant brut. Bathgate se trouve à environ 35 km d’Édimbourg et à 45 km de Glasgow.
Vous ne trouverez généralement pas Bathgate sur les listes de destinations écossaises populaires, mais pour ceux qui cherchent à faire l’expérience réel En Écosse et dans les villes accidentées et pleines de caractère qui forment la ceinture centrale du pays, Bathgate est un endroit idéal pour s’établir. Il se trouve à seulement 23 km de l’aéroport d’Édimbourg et est entouré de randonnées pittoresques. Avoir une voiture pour explorer est idéal, mais vous pouvez également compter sur le service de train régulier d’Écosse : ScotRail, qui dessert la ville depuis Édimbourg en 30 minutes environ et depuis Glasgow en 40 minutes environ.
Dès 1887, le Gazetteer of the British Isles décrivait Bathgate comme une « ville manufacturière et commerçante », et aujourd’hui, son marché du week-end reste incontournable, ouvert tous les samedis de 9h à 14h. Vous y trouverez de tout, des vêtements et des produits de boulangerie à l’artisanat et aux friandises. Ce n’est que l’un des endroits de la ville où acheter des cadeaux uniques. Bathgate n’a pas la fanfare de destinations comme l’île de Skye ou St. Andrews, mais pour ceux qui souhaitent visiter la ceinture centrale – un endroit que de nombreux touristes évitent – c’est un endroit idéal pour découvrir des boutiques pittoresques, des plats savoureux et une campagne digne d’une carte postale.
Explorez les délicieux restaurants et les boutiques originales de Bathgate
Il existe de nombreuses petites villes écossaises nichées entre Glasgow et Édimbourg, et Bathgate propose une gamme étonnamment variée de restaurants proposant une cuisine étonnamment superbe du monde entier. El Toro Gaucho est un steakhouse sud-américain 4,8 étoiles où un visiteur a déclaré que son steak était « cuit à la perfection ». De plus, le restaurant indien Bayleaf Bathgate sert de délicieux currys qui leur ont valu les titres de meilleur restaurant indien de l’année à Bathgate et de meilleur plat à emporter de l’année à Édimbourg pour la succursale d’Édimbourg.
Autrefois noyau de la scène commerciale de West Lothian, Bathgate ne conserve plus son estime commerciale en raison de l’essor commercial de Livingston, à proximité. Margaret Moyes, ancienne résidente, a déclaré à EdinburghLive : « Le nombre et la variété de ces magasins étaient époustouflants par rapport à maintenant… » Vous trouverez néanmoins plusieurs magasins amusants comme Niche, un magasin de nouveautés indépendant proposant des cadeaux et des articles ménagers faits à la main, et Present Time, un trésor de cadeaux et autres bibelots. Les visiteurs internationaux peuvent également profiter du Kilt Studio, où ils peuvent récupérer leur propre kilt et d’autres articles écossais à emporter chez eux.
Les visiteurs pourraient être surpris de voir à quel point ils peuvent également s’imprégner de l’histoire de Bathgate au Bennie Museum, jouer au Bathgate Golf Club ou visiter le Scottish Owl Centre pour voir la plus grande collection au monde de ces oiseaux curieux. Pour l’hébergement, le Premier Inn économique est classé 4,3 étoiles sur Google, ou pour quelque chose de plus authentique et rustique, réservez un Luxury Snug at The Vu. Ces cabanes au bord du loch se trouvent à 5 minutes de Bathgate et commencent à 108 £ par nuit, vous offrant une expérience de glamping améliorée au milieu des paysages de renommée mondiale de l’Écosse.
Découvrez les randonnées pittoresques les moins connues d’Écosse
Il existe de nombreuses destinations sous-estimées en Écosse, mais certaines ont récemment fait l’objet d’un coup de projecteur, grâce à la série télévisée Outlander. La campagne environnante de Bathgate fait son apparition, avec le Beecraigs Country Park (à moins de 8 km) utilisé pour filmer une scène sauvage de Caroline du Nord et le palais de Linlithgow à proximité faisant également office de prison. Une tournée Outlander est l’une des meilleures activités à faire en Écosse, Bathgate pourrait donc plaire aux fans de la série.
Bien que le climat écossais soit notoirement hostile aux randonneurs, d’excellents sentiers existent dans la région si vous êtes heureux d’affronter la pluie, le vent et le froid. À environ 4 km de Bathgate se trouve Cairnpapple Hill, la première destination de TripAdvisor dans la région. Un visiteur l’a parfaitement résumé comme « une colline sans prétention et d’une importance considérable ». Il s’agit d’une promenade courte et facile vers un endroit magnifique surplombant des collines vert émeraude, des vues sur la vallée du Forth et, par temps clair, Goat Fell, le plus haut sommet de l’île d’Arran. Pour quelque chose de plus difficile, affrontez la Witch Craig Circular de 3,5 km, qui fait une boucle depuis le mémorial écossais de la guerre de Corée et traverse le côté ouest du Beecraigs Country Park.
En ce qui concerne les conditions météorologiques imprévisibles, en moyenne, la région connaît des minimums de 34 degrés Fahrenheit en janvier et des maximums de 65 degrés en juillet et août, mais en août, il y a toujours une moyenne de 2,3 pouces de précipitations. Emportez cette cagoule au cas où. Aussi, rangez un anti-insectes en été, car les fameux moucherons (petites mouches) ont gâché de nombreuses vacances ! Pour ceux qui souhaitent troquer les destinations écossaises les plus clichées contre quelque chose de plus calme et de plus authentique, Bathgate a un attrait inédit.
