La région historique et fertile de la Transylvanie dans le centre de la Roumanie est désormais la région de voyage la plus populaire du pays et pour une bonne raison. Pris parmi les forêts vertes luxuriantes et les montagnes carpates imposantes se trouvent des dizaines de magnifiques châteaux à tourelle. La ville industrielle de Hunedoara, à environ cinq heures de route de la capitale, Bucarest, abrite peut-être la plus majestueuse de toutes. Le château de Corvin étonnamment gothique, perché sur une falaise rocheuse au-dessus de la rivière Zlaști, est l'un des plus grands châteaux d'Europe et est considéré comme l'une des sept merveilles de la Roumanie. Également connu sous le nom de château de Hundoara ou château de Hunyadi, il a été construit sur les restes d'un autre donjon au milieu du XVe siècle pour défendre le (alors) royaume hongrois contre le formidable empire ottoman.
Au XVIIe siècle, le château de Corvin s'était décomposé en ruine, et après une première tentative de restauration, il a été frappé par la foudre en 1854, s'est enflammé, puis brûlé au sol. Au cours des 40 années suivantes, le château a été méticuleusement restauré à nouveau, cette fois avec l'intention de le transformer en un château de contes de fées gothique avec des tours coniques, des balcons en pierre pittoresque et même un pont-levis massif qui traverse un douve. Il a ouvert ses portes en tant que musée public en 1978 et en 2024 a accueilli près de 400 000 visiteurs. En plus de voir le château lui-même, il vaut la peine de passer quelques nuits dans la ville de Hunedoara comme base pour découvrir de beaux sentiers de randonnée à proximité.
Un château, une prison et une handicale macabre
Le château de Corvin peut ressembler à une version gothique du château de Cendrillon, mais il a une histoire beaucoup plus sombre. Plusieurs des tours ont été utilisées comme prisons, y compris la tour Capistrano et la tour déserte effrayante. La légende raconte que Vlad the Impaleur a été emprisonné ici pendant sept ans. Le notoire prince du XVe siècle de Walachia avait un penchant pour embrasser ses ennemis, et aurait inspiré le classique des vampires de Bram Stoker, « Dracula ». Sur cette note, si vous êtes un fan de monstres pointus, vous devriez également consulter le château de Bran, situé dans les montagnes de la Roumanie, à environ 3,5 heures de route de Hunedoara. Il offre une ressemblance étrangement étroite avec « Castle Dracula » dans le roman, bien qu'il n'y ait aucune preuve que Bram Stoker ait jamais visité la Transylvanie.
Comme Covin Castle a été initialement construit comme forteresse, les visiteurs auront de nombreuses occasions d'explorer ses portes secrètes, ses passages et ses escaliers sinueux. Mais peut-être l'expérience la plus effrayante se trouve sous terre, qui abrite les chambres de torture du château. Lorsque le château a pris feu au milieu des années 1800, tous les éléments en bois du château se sont tournés vers la cendre, à l'exception de la porte en bois qui a conduit dans les donjons. Certains des restes de ces jours terribles demeurent, y compris de nombreux outils de torture historiques datant du XVIIe siècle. Comme tout bon château, Corvin Castle a également sa juste part d'histoires fantômes. La tour Capistrano serait possédée par un moine vengeur et espionné, qui a été exécuté pour écouter un noble. Les visiteurs du château ont rapporté avoir entendu des chuchotements inexpliqués et un sentiment général de terreur. Pas étonnant que le château ait été utilisé comme lieu de film pour le film d'horreur démoniaque 2018 « The Nun ».
Qu'y a-t-il d'autre à faire dans et autour de Hunedoara?
Autrefois un bastion de l'industrie sidérurgique, Huedoara a souffert ces dernières années après la fermeture des mines de charbon locales et le déclin général de l'industrie métallique. Cependant, la ville a des zones charmantes à explorer à pied, en particulier autour de Casa de Cultură (House of Culture), un immeuble étonnant inspiré de l'architecture néoclassique qui accueille des concerts et des productions théâtrales. Huedoara possède également d'excellents hôtels, y compris la Hego cinq étoiles pour adultes, à distance de marche du château de Corvin. En tant que l'une des destinations les plus abordables d'Europe, la Roumanie est un excellent endroit pour réserver un hôtel de fantaisie à un prix abordable. Même en haute saison, Hego coûte aussi peu que 80 $ par nuit (au moment de la publication).
À environ une heure de route de la ville, vous pouvez explorer un paysage parsemé de lacs alpins, des cascades cachées et des gorges spectaculaires. Conduisez vers le nord de Hunedoara pendant environ 30 miles en direction de la ville spa de Geoagiu-Băi et faites la courte randonnée de la magnifique cascade de Clocota. Debout de plus de 130 pieds de haut, la cascade est alimentée en eau thermique de 16 ressorts différents. Même dans les hivers durs et froids, il ne gèle jamais, créant un microclimat unique pour les plantes. Alternativement, dirigez-vous vers le sud pendant une heure en voiture et consultez les gorges Băniței, situées dans le parc national de Grădiștea Munceluluii-Cioclovine. Une fois une grotte de calcaire, son plafond s'est finalement effondré en raison de l'érosion, permettant au ruisseau Băniță de percer. Les visiteurs peuvent serpenter à travers les gorges, admirant comment le rocher a été sculpté par l'eau dans des motifs éblouissants. Le meilleur moment pour visiter est l'été, lorsque les niveaux d'eau sont au plus bas (c'est toujours une bonne idée d'apporter des chaussures d'eau).
