Parfois, les destinations de voyage deviennent si bien connues que leur allure travaille contre eux. Dans le cas de l'Espagne, le pays est un gros frappeur depuis si longtemps que sa réputation de voyage est souvent comprimée sous la bannière d'une poignée de villes. Aller en Espagne par défaut signifie souvent aller à Madrid, Séville, Barcelone et peut-être Valence avant de sauter dans un avion chez lui.
Bien qu'il y ait certainement des itinéraires pires auxquels vous pourriez penser, le pays a tellement à offrir au-delà de ses têtes d'affiche de renom. Parmi ceux-ci, la Galice – une région du coin nord-ouest de l'Espagne enveloppée dans un manteau verdoyant de forêts, de prairies et de collines – se tient parmi les plus uniques. L'antithèse de la région du plateau central plus sèche du pays, vous trouverez des cascades dramatiques alimentées par des temps pluvieux et des ruisseaux serpentins, et aurez la chance de traverser des sentiers anciens et tapissés par toutes sortes de flore enchanteresses.
La chasse à ces cascades constitue un plan de voyage spectaculaire et singulier. Vous avez envie de vérifier la seule rivière en Europe qui se termine par une cascade plongeant dans la mer? La Galice vous a couvert. Que diriez-vous d'une série de pools d'émeraude formés par des chutes en cascade dans une réserve de biosphère qui couvre la frontière avec le Portugal? Et ne nous lancez pas dans la forêt de l'ère néolithique de la région qui est restée largement inchangée pendant des milliers d'années. Vous avez toutes les raisons pour lesquelles vous avez besoin de sauter les évasions côtières les plus populaires de l'Espagne pour quelque chose de vraiment différent, alors préparez vos bottes de randonnée.
Les cascades de conte de fées de la Galice
Vous avez l'embarras des choix de cascade en Galice, mais il y a plusieurs vedettes. Un endroit incontournable est le Fervenza Do Toxa, l'une des plus hautes cascades de la région à près de 100 pieds. Situé dans la ville de Silda dans la province de Pontevedra, vous pouvez atteindre la base de la cascade via un court sentier de 15 minutes de la route principale qui traverse la ville. Assurez-vous d'apporter votre équipement de natation pour un plongeon dans la rivière froide. Pour une approche plus aventureuse, prenez le chemin de 4 milles du monastère de Carboeiro à proximité. C'est un voyage plus pénible, mais cela vous accordera l'accès aux plages de la rivière et aux vues de la ruine archéologique du monastère médiéval de San Paio en cours de route.
Ensuite, il y a Cascada de Vieiros. Situé à une courte distance de la ville de Vieiros, cette cascade est à peu près aussi pittoresque que possible. Une longue émission d'eau mince (qui peut devenir une cascade rugissante en hiver) descend sur plusieurs visages rocheux en une belle piscine bordé d'arbres en dessous.
Mais la cascade d'Ézaro dans la province de Dumbría est l'une des attractions naturelles les plus dramatiques de Galicia, et elle détient une prétention unique à la gloire. C'est le seul endroit en Europe où une rivière est en cours de cascades dans la mer comme cascade. En tombant à près de 100 pieds de la rivière Xallas, les chutes s'écrasent sur les murs du canyon de la rivière avant de fusionner avec les eaux côtières en dessous. Les chutes sont facilement accessibles via une passerelle située à côté du parking du site et se terminent dans une plate-forme d'observation en bois bien entretenue. Tout comme les cascades cachées dans les montagnes fumées de Caroline du Nord, le meilleur moment pour visiter ces chutes est pendant l'hiver et le printemps, surtout après des périodes de fortes précipitations. L'été peut apporter des foules et des eaux qui coulent, alors planifiez en conséquence.
Les forêts enchantées de la Galice et les réserves naturelles
Les cascades ne sont qu'un aspect de la beauté naturelle étendue de Galice. Ses forêts luxuriantes et ses réserves naturelles dégagent une atmosphère presque primordiale. L'un des endroits enchanteurs de la région est le Fragas Do Eume Natural Park, situé à environ une heure d'une Coruña. Le parc est un rare exemple d'une forêt européenne indigène qui a réussi à survivre depuis la période néolithique. Ici, vous trouverez des chênes et des ormes vieux de 100 ans répartis sur 22 000 acres, que vous pouvez passer par huit sentiers de randonnée marqués. Dirigez-vous vers le monastère de Caaveiro du parc si vous voulez vous sentir comme si vous entrez dans un cadre qui ne serait pas à sa place dans un jeu Legend of Zelda.
Tout aussi captivant est le Baixa Limia-Serra do Xurés Natural Park, qui fait partie de la réserve de biosphère transfrontalière Gerês-Xurés avec le Portugal. La région est un paradis pour la faune, qui abrite des crécerels, des sangliers, des cerfs et des loups. Prenez le sentier de la nature Via Nova pour faire de la randonnée le long d'une ancienne route militaire romaine. Les visiteurs peuvent également découvrir les ruines d'Aguis Querguennis, une base militaire romaine partiellement submergée sur les rives de la rivière Limia.
Se rendre en Galice est facile. L'aéroport de Santiago-Rosalía de Castro vous met en plein cœur de la région, avec des vols non-stop auprès de plusieurs grandes villes européennes. Une fois que vous êtes ici, la location d'une voiture est votre meilleure option pour maximiser votre exploration, car de nombreux joyaux naturels de Galice sont nichés dans des zones éloignées qui ne sont pas bien desservies par les transports publics. Les options d'hébergement varient considérablement, des charmantes maisons d'hôtes rurales haut de gamme (Casas Rurales) aux grands hôtels dans les grandes villes comme Santiago de Compostela et Vigo. L'Espagne fait partie des pays européens avec le coût de la vie le plus bas, qui, dans une région aussi magnifique, est un bonus supplémentaire.
