Le terme Pacifique Sud évoque des journées ensoleillées, des plages dorées, des palmiers luxuriants et une mer scintillante s'étendant jusqu'à l'horizon. Longtemps romancée, cette étendue d'océan et ses nombreuses îles et nations – de la magnifique Polynésie française aux îles les mieux notées des Fidji – restent parmi les endroits les plus isolés du monde. Mais si les gens affluent vers le Pacifique Sud à la recherche de rivages magnifiques, quelle plage est le complément parfait à votre liste de choses à faire ? S'étendant sur des milliers de kilomètres, la région comprend l'Australie et la Nouvelle-Zélande, ainsi que de nombreuses îles d'Océanie. Il y a Tonga, aux Samoa – qui abrite le parc national le moins peuplé d'Amérique – et puis il y a Vanuatu, un archipel volcanique de 83 îles situé à environ 1 100 milles à l'est de l'Australie et à 500 milles à l'ouest des Fidji. Il serait difficile de choisir la plus belle plage du Pacifique Sud, mais en 2025, la plage de Port Olry, sur Espiritu Santo au Vanuatu, a reçu la distinction de « la plage la plus paradisiaque » par Kuoni, une entreprise touristique mondiale. Pour faire cette sélection, Kuoni a sélectionné 180 magnifiques plages du monde entier, analysant de véritables avis de voyageurs en ligne, en particulier ceux utilisant le mot-clé « paradis », via des plateformes populaires (pensez : Tripadvisor). Port Olry Beach s'est démarqué des autres, avec 15,33 % de ses avis incluant ce mot.
La plage de Port Olry est située sur Espiritu Santo – Santo, comme on la surnomme – la plus grande des 13 îles principales du Vanuatu. Bien que Santo soit moins développée que l'île principale, Efate, les voyageurs sont attirés par ses plages de sable blanc et ses piscines d'un bleu profond. Située au nord-est, à environ une heure de route au nord de la ville principale de l'île, Luganville, la plage de Port Olry est encore plus calme. Juxtaposant jungle subtropicale et montagnes volcaniques, c'est véritablement la vision par excellence du paradis. Comme l'a dit un écrivain : « Cet endroit semble être l'un des secrets les mieux gardés au monde ».
La plage de Port Olry est belle par sa simplicité
La « Coconut Highway » est la route goudronnée qui serpente la côte est de Luganville à Port Olry, en passant par des plages, des trous bleus et des récifs qui constituent des arrêts incontournables. Les plages de Champagne et de Lannoc valent le détour : le Champagne est classé n°6 sur la liste de Kuoni, bien qu'il s'agisse également d'une escale de bateau de croisière, elle peut donc être très fréquentée. Selon ceux de Tripadvisor, Port Olry possède de toute façon l’eau la plus claire. « La plage de Port Olry est un paradis », a écrit un critique. « J'ai eu la chance d'avoir l'île pour moi tout seul et c'est à cela que ressemble le paradis. » Assurez-vous simplement d'apporter votre propre équipement de plongée avec tuba !
Il y a une raison pour laquelle il reste paisible : l'énergie solaire et l'huile de coco alimentent le réseau principal, et à part quelques petites entreprises, le village voisin est plutôt discret. À côté de la plage, Chez Louis propose un restaurant en bord de mer et plusieurs chambres de style cabane dans les arbres. Il n'y a rien de tel que de siroter une bière Tusker bien fraîche et de manger du crabe de cocotier après une baignade au paradis. Attendez-vous à un service détendu et à un menu imprévisible basé sur ce qui est disponible, du homard au bœuf en passant par les assiettes végétariennes. « Le déjeuner coûte près de 300 dollars pour une famille de quatre personnes, mais la vue et l'expérience en valent la peine », a déclaré un critique de Tripadvisor.
Outre Chez Louis, une autre option d'hébergement est Little Bay Bungalow, une famille d'accueil écologique appartenant à des femmes fondée en 2019 et située le long d'une étendue protégée de récif, là où la verdure luxuriante rencontre le sable doré. La navigation de plaisance n'est pas autorisée, mais les visiteurs peuvent plonger à terre depuis la propriété. Ou si vous préférez, promenez-vous simplement à l'ombre des arbres tentaculaires qui bordent le rivage. Vous pouvez également séjourner dans les Lonnoc Eco Beach Bungalows, à quelques kilomètres au sud de Hog Bay. Ces hébergements rustiques en bord de mer comprennent un café et un bar sur place.
Se déplacer à Port-Olry et dans les environs
De grandes compagnies aériennes internationales, dont Qantas, Virgin Australia et Fiji Airways, desservent Port-Vila, où vous pouvez vous connecter à l'aéroport international Santo-Pekoa d'Espiritu Santo, à Luganville. Air Vanuatu propose également un vol direct hebdomadaire vers Santo depuis Brisbane, soit moins de trois heures de trajet. Cependant, les voyageurs expérimentés sur Reddit notent qu'Air Vanuatu – bien qu'il soit le principal transporteur national – peut ne pas être fiable. Si vous réservez avec eux, intégrez de la flexibilité dans vos plans et préparez-vous aux retards. Vous pouvez également prendre un ferry pour passagers de Port Vila à Santo via Vanuatu Ferry et Big Sista Ferry, bien que les deux itinéraires prennent environ 24 heures.
Une fois à Santo, louez un véhicule à Luganville : il existe plusieurs options. Heureusement pour les voyageurs américains, les conducteurs s'assoient sur le côté gauche du véhicule et conduisent sur le côté droit de la route, tout comme aux États-Unis. La location d'une voiture est l'option la plus simple pour atteindre Port Olry (bien que certains voyageurs aventureux disent que monter à bord d'une camionnette peut être une alternative mémorable). Vous pouvez également réserver un véhicule auprès de l'Espiritu Hotel, qui propose des voitures de location ainsi que du matériel de plongée et de barbecue en option pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre séjour à Port Olry. Des taxis sont disponibles à Luganville, mais la plupart n'utilisent pas de compteurs, alors négociez toujours le tarif à l'avance. Vous verrez également des minibus non balisés empruntant des itinéraires définis principalement utilisés par les locaux. Votre hôtel ou un résident à proximité peut vous orienter vers le bon.
Se rendre dans le Pacifique Sud peut être un long voyage, mais vous vous dirigez après tout vers le paradis. Une fois arrivé au bout de la Coconut Highway, vous serez récompensé par l'eau turquoise profonde et cristalline et le sable blanc de la plage de Port Olry.
