Classements des médias touristiques, prix du choix des lecteurs, vitrines de l'industrie : la fin de l'année apporte toujours des listes de « best of » intrigantes, suscitant l'enthousiasme pour ce qui nous attend. Cette année, les TOURISE Awards entrent en jeu, un nouvel événement de l'industrie célébrant les destinations qui façonnent l'avenir du voyage. Son prix de la meilleure destination globale en 2025 a été attribué à Tokyo, une ville qui a également remporté des prix pour son offre de divertissement et de gastronomie.
La capitale tentaculaire, éblouie par les néons et immensément adorable du Japon n'est pas un vainqueur surprenant. À l'exception d'un ralentissement provoqué par une pandémie entre 2020 et 2022, le Japon a connu une augmentation constante des chiffres du tourisme entrant depuis 2012. Cela a coïncidé avec le boom du soft power du Japon et ses atouts culturels – jeux vidéo, mangas, anime, romans postmodernes, arts traditionnels – qui ont acquis une pertinence plus mondiale. Le gouvernement veut porter le nombre de touristes à 60 millions d'ici 2030 dans le but de devenir une « nation touristique », dont beaucoup afflueront vers Tokyo, la plus grande mégalopole du monde.
Certes, je suis peut-être partial. J'ai vécu à Tokyo pendant sept ans et c'est le point central de ma vie d'écrivain. Mais il existe des données pour étayer cette affirmation. Tokyo possède le plus grand nombre d'étoiles Michelin de toutes les villes – 251 réparties dans 194 établissements – couvrant un large éventail de cuisines : tempura plus légère que l'air, haute cuisine d'inspiration française, sushi au goût de cadeau des dieux et plats faits maison livrés avec une finesse gastronomique. C'est le berceau de la culture pop japonaise et ses musées sont de précieux dépôts d'art japonais ancien et moderne. C'est l'une des villes les plus accessibles à pied au monde (et l'une des plus sûres) avec un système de transport qui fait l'envie de ses pairs. Elle est même considérée comme la meilleure destination au monde pour travailler. On dit souvent que le cœur du Japon se trouve à la campagne, mais on ne peut nier que Tokyo est ce qui le fait vibrer.
Meilleures expériences à Tokyo
Tokyo séduit tous les types de voyageurs ; même les amateurs de plein air trouveront des sentiers de montagne à l'ouest et de la plongée sous-marine à Ogasawara, un archipel situé à 1 000 km au sud de la baie de Tokyo. Il existe néanmoins des expériences que personne ne devrait manquer. Si vous pouvez vous le permettre, mangez à la manière d'un étoilé Michelin : les restaurants DEN et Florilège sont des exemples d'art culinaire moderne sans les atmosphères étouffantes et prétentieuses. Visitez ensuite une jazz kissa, des enclaves d'après-guerre où les clients boivent du whisky et écoutent du jazz sur des systèmes audio haut de gamme. Ou dirigez-vous vers un yokocho, l'une de ces ruelles emblématiques avec de minuscules bars, mais évitez le touristique Golden Gai pour Nomiya Yokocho ou Harmonica Alley.
Tokyo regorge d'excellents musées, d'une galerie dédiée à Yayoi Kusama au Tokyo Metropolitan Teien Art Museum, commandé par un prince amateur d'art déco. Mais en termes d'attrait brut, rien n'égale Planets et Borderless, deux musées d'art immersifs du collectif teamLab basé à Tokyo, dont le premier a établi le record mondial Guinness du musée le plus visité au monde dédié à un seul groupe ou artiste sur une période de 12 mois. Grâce à des projections de lumière dynamiques, des œuvres d'art réactives et des paysages sonores ambiants, les deux sont comme des bacs à sable numériques, encourageant l'action du joueur et brouillant la frontière entre l'art et le spectateur.
Akihabara, la « ville électrique » de Tokyo, ressemble à un musée à la taille d'un quartier, un temple de la culture populaire japonaise. Le long de l'artère se trouvent des salles d'arcade à plusieurs étages, des magasins de jeux rétro, des magasins vendant des mangas dans une myriade de genres et de vastes magasins de culture pop. Promenez-vous dans Omotesando-Harajuku, connu pour son énergie juvénile et ses magasins de mode affirmés, et Shimokitazawa, à la découverte de magasins de disques et de sous-cultures hipster. Jimbocho, avec plus de 100 librairies d'occasion, a été élu quartier le plus cool du monde par TimeOut pour 2025, et vous visiterez presque certainement Shinjuku et Shibuya (où même les toilettes sont des attractions touristiques), les affiches de ce que Tokyo est devenue.
Quoi de neuf en 2026 ?
On ne peut pas céder à la nostalgie à Tokyo. Dans une ville qui fait preuve d'un zèle illimité pour le développement, rien ne garantit que votre petite boutique de gyoza que vous aimez sera toujours là demain. À l'inverse, cela donne aux voyageurs des choses différentes à espérer à chaque visite, qu'il s'agisse d'un nouveau bar ou d'un restaurant branché, de l'inauguration d'un hôtel de luxe ou d'un musée ou d'une attraction réaménagée.
En 2026, les portes du PokéPark Kanto, le premier parc à thème Pokémon extérieur permanent au monde, ouvriront au public. Construit à l'intérieur du Yomiuriland dans le quartier Inagi de Tokyo, il ouvrira ses portes en février, coïncidant avec le 30e anniversaire de la franchise. Les visiteurs peuvent s'attendre à trouver 600 Pokémon répartis dans les deux zones du parc, Pokémon Forest et Sedge Town. Prévu pour ouvrir plus tard dans l'année, certes avec moins de fanfare, le parc Yurakucho donnera au quartier d'affaires de Yurakucho un coup de jeune bien mérité. Construit sur le site de deux bâtiments démolis, ce nouveau centre élégant de vente au détail, de restauration et de loisirs sera repris par Pharrell et Nigo l'année suivante. Grâce à leur projet « Japa Valley », les concepteurs créeront un espace dans le parc, rempli de restaurants, de bars à saké, de boutiques et d'art public, qui s'intègre parfaitement à la ville.
Le musée d'Edo-Tokyo, qui explore l'histoire féodale de la capitale, devrait également rouvrir ses portes en 2026 après un réaménagement, tandis que la réouverture de l'hôtel Park Hyatt est prévue juste avant le nouvel an. Sans doute le meilleur hôtel cinq étoiles de Tokyo, il abrite le New York Bar au 52e étage, où des scènes de « Lost in Translation » ont été tournées. Condé Nast affirme que le sumo est le sport idéal pour voyager en 2026, après un séjour réussi à Londres. Des tournois ont lieu chaque année dans l'arène Kokugikan de Tokyo en janvier et septembre – achetez vos billets à l'avance sur Ticket Osumo.
