Les lumières du Nord ont longtemps volé la vedette céleste. Mais les Aurora Australis, ou les feux du Sud follement négligés, sont tout aussi captivants. Essentiellement, ils sont le même phénomène atmosphérique qui se produit dans différentes parties du monde, mais parce que les lumières du Nord sont beaucoup plus faciles à accéder, les lumières du sud reçoivent beaucoup moins d'attention. Une partie de ce qui les rend si spectaculaires est que les repérer nécessite un voyage plus aventureux. Entrez: Patagonie – Une étendue sauvage de glaciers, de forêts et de montagnes, notoirement connu pour être difficile à atteindre – mais qui vaut le détour.
La Patagonie se trouve entre l'Argentine et le Chili, couvrant une grande partie de la pointe sud du continent sud-américain. Il est cru, non développé et froid – trois conditions idéales pour voir les lumières du sud. L'Aurora est à son plus brillant dans l'hiver de l'hémisphère sud entre avril et août, lorsque le ciel est à leur plus sombre et que l'humidité est faible.
La Patagonie ressemble à la pointe du monde. Et à bien des égards, c'est le cas. Son éloignement et sa difficulté d'accès sont légendaires. Combinez cela avec des lacs glaciaires sans fin, des fjords éloignés et des montagnes de granit imposantes, et il n'est pas surprenant que ce soit l'un des endroits les moins peuplés de la Terre. Se rendre à la Patagonie n'est pas aussi simple que d'attraper un vol et de commander un Uber, et tout cela fait partie de son appel. Un point d'entrée commun est à travers une petite ville appelée Ushuaia en Argentine, la capitale de la plus grande île d'Amérique du Sud. Surnommé «la fin du monde», Ushuaia est une petite ville portuaire où de nombreuses croisières partent pour les coins les plus reculés de l'Antarctique. Il se déroule dans la province de Tierra del Fuego de l'Argentine – connue pour sa gamme de montagnes High Andes qui sont juste à la bonne latitude et à l'altitude pour les observations d'Aurora.
La Patagonie est une plaque tournante d'aventure en plein air et d'activités falées à l'adrénaline
Couvrant une zone massive de plus de 300 000 milles carrés de l'Atlantique à l'océan Pacifique, il est difficile de mettre en mots combien de géographies uniques existent dans ce paysage. C'est un paradis pour toutes sortes d'aventures en plein air, de l'équitation au kayak à la randonnée en rock et en grimpant. L'activité Patagonie la plus courante est sans aucun doute le trekking et la randonnée. L'aventure caractéristique de la région est le trek W de 55 milles et les circuits plus longs qui traversent le parc national chilien de Torres del Paine, l'un des 17 parcs nationaux de la région. C'est là que vous trouverez le Cuernos del Paine, surnommé le demi-dôme de la Patagonie pour être si fréquemment photographié. Le moyen le plus rapide de se rendre à cette partie de la Patagonie est par le biais des arènes El Calafate ou Punta, deux villes voisines avec des aéroports régionaux.
Une autre aventure emblématique de Patagonia est de faire de la randonnée dans le parc national de l'Argentine Los Glaciares. Sa couronne gloire est le massif de Fitz Roy, une énorme montagne avec des pics dentelés parfaits pour les grimpeurs de roche avancés. L'itinéraire le plus courant est le Lagune de Los Tres et Laguna Torre Trail. Même pour les randonnées d'une journée, l'exploration avec un guide est toujours recommandée.
Lorsque vous ne pouvez pas comprendre un autre jour sur vos pieds, il y a beaucoup à vivre autour d'Ushuaia et d'El Calafete, deux des principales villes de Patagonia. Les hélicoptères scéniques sont un moyen passionnant (bien que cher) de voir le paysage dans une perspective unique. Il y a même un ranch juste à l'extérieur d'Ushuaia. Créée en 1886, Estancia Harberton, le premier ranch fuegien de la région, est un endroit intéressant pour en savoir plus sur la Patagonie. D'octobre à mars, les visiteurs peuvent rester à la ferme ou prendre un repas traditionnel de Patagonien à l'endroit où l'histoire d'Ushuaia a tout commencé.
Tout ce que vous devez savoir sur la visite de la Patagonie
Ushuaia est la ville la plus au sud à utiliser comme base pour une aventure de Patagonie. Pendant l'hiver – juin – août – il éprouve jusqu'à 17 heures d'obscurité, augmentant vos chances de repérer les lumières du sud si elles font leur apparition. L'aéroport international de Malvinas Argentin de la ville accueille des compagnies aériennes régionales comme Aerolineas Argentinas et Jetsmart, reliant directement la Patagonie à l'Amérique du Sud. La plupart des vols arrivent de la capitale argentine de Buenos Aires, un vol facile à trois heures et à quarante minutes.
La ville est une plaque tournante touristique, il a donc beaucoup d'endroits où rester allant des hôtels cinq étoiles aux cabines éloignées. El Calafate est un autre centre de Patagonie, situé bien plus au nord dans la province argentique de Santa Cruz et couramment utilisé comme base pour explorer le parc national de Los Glaciares. L'aéroport international Comandante Armando Tola, juste à l'est de la ville, accueille les vols depuis Buenos Aires et Ushuaia. De l'aéroport, les taxis et les bus peuvent vous transférer dans la ville, bien que nous recommandons d'organiser une visite privée ou de groupe pour guider vos aventures.
Qu'il s'agisse de visiter le milieu de l'hiver pour repérer les lumières du sud ou pour une aventure de randonnée d'été de décembre à février, vous pouvez vous attendre à ce que la météo en Patagonie soit cool, imprévisible et souvent extrême. L'été en particulier est la saison venteuse de Patagonia. L'emballage nécessite un peu de prévoyance, en particulier en fonction de ce que vous prévoyez de faire lors de votre voyage. D'une manière générale, il est toujours conseillé d'emballer de nombreuses couches, de randonnées confortables et de chaussures de marche et de tous vos médicaments réguliers et d'urgence. Les sous-vêtements thermiques, les vêtements d'extérieur à l'épreuve de l'eau et du vent et les vestes en molleton sont une bonne idée pour la superposition. Les cartes de crédit peuvent ne pas être acceptées partout, donc avoir de l'argent à portée de main, les pesos chiliens et argentins, est nécessaire.
