Parfois, il est facile d'oublier que la France est bien plus que des villes ensoleillées sur la Riviera française et les quartiers parisiens de la hanche avec leurs magasins, restaurants et boulangeries. Compte tenu des riches racines historiques et culturelles de la France, il y a des tonnes de villages moins connus en dehors de la capitale qui ont des extraits d'histoire vivante vitaux pour raconter l'histoire de l'héritage de la France. Les projecteurs ont brillé sur un de ces village lorsqu'un concours organisé par une chaîne de télévision française a élu Saint-Antoine-L'Abbaye en tant que village préféré de 2025 de la France (via EN Vols). Il rejoint 13 autres villages notables et exceptionnels nommés par le programme depuis son lancement en 2012. Il s'agit également de la première victoire pour la région d'Auvergne-Rhône-Alpes, en particulier de son département Isère, qui est connu pour être une destination attrayante toute l'année pour les amateurs de plein air.
Saint-Antoine-L'Abbaye est un petit village qui passe sous le nez de la plupart des voyageurs de la région. Imprégné de charme médiéval, le point de repère le plus perceptible du village est une imposante abbaye gothique, une ancre autour desquelles les rues pavées et les maisons à mi-parole tournent. Avec un peu plus de 1 200 habitants, et avec à peine aucune modification apportée à son paysage architectural pendant des siècles, le village semble suspendu à temps. Mais Saint-Antoine-L'Abbaye n'a pas succombé au sort d'autres villages français ruraux qui stagnent sous le déclin économique ou l'exode des jeunes dans les grandes villes. En fait, sa victoire préférée du village de 2025 a apporté une augmentation des visiteurs, ce qui a incité le maire du village Maryline Longis à imaginer plus de places de stationnement et une meilleure signalisation de la ville pour faire face à l'augmentation du tourisme.
Que voir dans Saint-Antoine-l'abbaye
Étant la gloire de la ville, l'abbaye de Saint-Antoine devrait être votre premier arrêt. Achevé en 1490 après une période de quatre siècles, l'abbaye a été nommée d'après le moine égyptien, Saint Anthony. Près de 10 siècles après sa mort en 105 après JC, les restes de Saint égyptien ont été amenés en France par un chevalier français en 1070. Croyant exsuder les pouvoirs de guérison, Saint-Antoine-L'Abbaye est devenu une place de pèlerinage pour les malades et religieux à la guérison pour une maladie qui a provoqué des hallucines et des lésions affectées. En 1297, l'installation de l'organisation religieuse, l'ordre des hospitaliers de Saint-Antoine, a transformé le village en un important centre de guérison avec un complexe d'hôpitaux, de monastères, d'écuries et de maisons d'hôtes.
En tant que monument historique classifié depuis 1840, l'abbaye est libre de visiter. L'église de l'abbaye gothique comprend un sanctuaire, des peintures murales, des boiseries en noix et un organe du XVIIe siècle. Les murs de la nef sont ponctués d'une affichage frappant de fenêtres en verre – 45 d'entre elles en tout. Dans ses bons du Trésor, une cache d'objets sacrés composée de vêtements, d'instruments chirurgicaux et d'icônes du Christ en ivoire peut être visitée via des visites guidées qui ont lieu entre avril et septembre. Pour vous rendre sur la place de l'église, montez le grand escalier du XVIIIe siècle devant l'entrée cintrée pour une vue indulgente de l'abbaye. Le Musée de Saint-Antoine-L'Abbaye, réparti sur cinq sites, présente des expositions interactives qui se plongent dans l'abbaye et l'Ordre des Hospitaliers de l'histoire de Saint Anthony.
Le village de Saint-Antoine-L'Abbaye est une promenade dans le temps
Si l'abbaye est le cœur de Saint-Antoine-l'abbaye, les rues du village sont ses veines, portant toujours les vestiges architecturaux de ses racines médiévales. Typique des petits villages français, le centre historique abrite des carrés et des magasins équipés de façades à demi-pastères distinctives. Plus haut, les maisons qui bordent la grande rue (la plus longue rue du village) affichent une plus grande élégance que celles de la partie inférieure du village, ayant abrité les nobles, les médecins et les personnalités aisées.
Ayant personnellement été familiarisé avec de minuscules villages français sans une seule boulangerie ou restaurant à son nom, Saint-Antoine-L'Abbaye est étonnamment bien équipé pour un village de sa taille. Il a une école, une pharmacie, des restaurants, des maisons d'hôtes, des cabinets médicaux et même un espace de co-travail. Le long de la grande cour (grande cour) qui précède l'entrée de l'abbaye, la poterie, la sculpture, le cuir et les artisans en pierre pratiquent leur métier dans leurs ateliers. La taverne de restauration très bien notée du Bélier Rouge, qui sert des plats de bœuf et de porc, se trouve également le long de la cour.
Les aéroports près de Saint-Antoine-L'Abbaye sont l'aéroport Grenoble Alpes Isère (à environ 30 minutes) et l'aéroport Saint-Exupéry de Lyon (à un peu plus d'une heure). La gare à grande vitesse la plus proche est la valence TGV; De là, prenez un train régional SNCF de 30 minutes à Saint-Marcellin et réservez un taxi à Saint-Antoine-l'abbaye. La location d'une voiture est toujours le meilleur moyen d'y arriver. Suivez les conseils de Rick Steves sur le choix d'une entreprise de location de voitures en Europe, et ne vous inquiétez pas des places de stationnement à Saint-Antoine-L'Abbaye: Il y a deux aires de stationnement à l'entrée du village.
