Les forêts primitives captivent les bois préhistoriques qui préservent une tranche de vie sur terre avant la civilisation humaine, et en Europe, il ne reste que deux. L'une est la forêt tropicale de Perućica, occupant 43 000 acres de Bosnie du Sud-Est et Herzégovine. Le plus grand, cependant, est la forêt de Bialowieza, la plus ancienne forêt tempérée d'Europe. Une fois couvrant une grande partie du continent, il y a plus de 350 000 acres de la forêt vieille de 12 000 ans aujourd'hui, située le long de la frontière en Pologne-Belarus.
Alors que de nombreux amateurs d'histoire visitant la Pologne ont tendance à affluer vers des centres métropolitains comme la capitale de Varsovie et le centre médiéval bien préservé de Cracovie (qui a le moins de pickpocket en Europe), le parc national de Bialowieza est le cœur du patrimoine le plus ancien du pays. Bien que les débuts des efforts de conservation du parc puissent être retracés à la création du service forestier de réserve en 1921, le parc national de Bialowieza a été officiellement établi en 1932 et couvre près de 26 000 acres de la forêt – environ un sixième de la région appartenant à la Pologne.
Le logement de plus de 900 espèces végétales différentes, notamment du chêne, du hêtre, de l'épinette et des pins, le parc national de Bialowieza a été ajouté à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979 en raison de sa biodiversité unique. La forêt, qui est la dernière forêt naturelle des basses terres européennes, abrite également plus de 120 espèces d'oiseaux et 52 mammifères différents, y compris la plus grande population mondiale de bisons européens.
Que savoir avant de visiter le parc national de Bialowieza en Pologne
Situé à un peu plus de trois heures de Varsovie en voiture, le parc national de Bialowieza vaut bien le voyage pour les amoureux de la nature et les aventuriers en plein air, selon les visiteurs de TripAdvisor. Le parc est ouvert aux visiteurs toute l'année, avec quelques heures différant selon la saison. De nombreuses activités, telles que la randonnée, le vélo et l'équitation, sont mieux appréciées pendant la haute saison (mi-avril à la mi-octobre). Cependant, certaines zones du parc sont sous une protection stricte et ne peuvent être visitées que par visite guidée ou expédition scientifique.
Ceux qui espèrent jeter un coup d'œil au bison européen statues peuvent visiter l'un des refuges de bison situé dans le parc national de Bialowieza, chacun avec une plate-forme pour l'observation sûre des animaux. Les visiteurs devraient également garder un œil sur d'autres espèces rares vivant dans la forêt, comme les pygmées pygmées eurasiennes, les pics à dos blanc et les coléoptères noirs Sawyer. Les autres habitants de la forêt de Bialowieza comprennent les loups, les lynx et les loutres, qui peuvent également être vus à partir de divers sentiers de randonnée et de cyclisme.
Pour éduquer davantage les clients sur la biodiversité et la conservation de la forêt de Bialowieza, le parc abrite également un musée de la nature et de la forêt à deux étages, qui est le plus ancien musée du système national polonais. Exposant plusieurs collections de flore, de faune et de champignons originaires de la forêt de Bialowieza, le musée Nature and Forest est ouvert tous les jours pendant la haute saison et du mardi au dimanche pendant la morte-saison.
