Une escapade romantique en Europe est un rêve pour beaucoup. Cependant, voyager n’est pas la même chose pour tout le monde, surtout en tant que minorité. Lorsque Oneika Raymond, journaliste et écrivaine primée, a commencé à parcourir le monde, elle a fait des rencontres difficiles avec les habitants. Dans l'un de ses premiers posts sur Oneika la Voyageuse, elle racontait, avec bonne humeur, la réaction de certains Hongrois en la voyant dans la capitale Budapest. « Étant la seule fille noire ici (je n'en ai vu qu'une seule toute la journée), j'ai reçu un certain nombre de regards qui contemplaient ma bonté chocolatée dans toute sa splendeur (et aussi parce que mes cheveux ont l'air en désordre en ce moment… .J'espère que me faire des dreadlocks est toujours une bonne idée !). »
Des regards inconfortables, des commentaires inappropriés et même des demandes invasives de toucher vos cheveux ou votre peau sont des exemples courants de ce que certains voyageurs de couleur ont vécu sur la route. Les destinations en Europe ne font pas exception. Une étude réalisée en 2023 par l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne a révélé que le racisme était en hausse en Europe, notamment en Allemagne, en Autriche et en Finlande, tandis que certains pays, notamment la France et le Portugal, ont constaté une légère diminution des signalements de racisme. Comme le prévient le professionnel du voyage Rick Steves sur son site Web, l'histoire, la culture et la politique sont toutes en jeu lorsque les habitants rencontrent des voyageurs d'origines ethniques qu'ils ne connaissent pas. « Rencontrerez-vous de l'hostilité lors de vos voyages ? » Rick Steves écrit sur son site Web. « Certainement – et le racisme pourrait être en partie à l'origine de tout cela. » Comprendre les contextes culturels peut aider les voyageurs à déterminer leurs réponses.
Comprendre les différences culturelles en Europe
« Selon les normes américaines, les Européens peuvent être opiniâtres et directs », écrit Rick Steves sur son site Internet. « Ce qui est considéré comme une conversation polie en Europe peut être incroyablement différent de nos propres règles non écrites. » Cela est vrai dans de nombreux pays européens. Les Néerlandais et les Allemands ont la réputation d’être directs et sans sourire. Les nations les plus ensoleillées du sud de l’Europe ne sont pas non plus épargnées. Les remarques sur la couleur de la peau ou la forme des yeux ne sont pas rares et sont souvent considérées comme des déclarations de fait plutôt que simplement grossières.
Les expressions familières peuvent aussi être un choc. Par exemple, les voyageurs en Espagne pourraient être surpris d'entendre les magasins de variétés de quartier appelés « chinos », car ils sont généralement gérés par des familles chinoises. Le blogueur et voyageur singapourien Xuyun Zeng admet que le terme est un peu rebutant, mais il lui a également permis d'en apprendre davantage sur la communauté chinoise multigénérationnelle florissante d'Espagne. « Il y a Euroshop en Allemagne, Poundland au Royaume-Uni, Dollarama au Canada et Family Dollar aux États-Unis », explique-t-il sur son blog Far From China. « Cependant, en Espagne, cette industrie est dirigée par des familles chinoises. Dans presque tous les grands pays, ville, vous trouveriez quelqu'un qui vendrait des trucs que vous trouveriez dans un magasin à un dollar. »
Les villes européennes, en particulier, ont un mélange cosmopolite avec lequel de nombreux voyageurs américains peuvent être à l'aise, loin des stéréotypes nationaux. Hollywood se trompe beaucoup sur la France, par exemple. Ce n'est pas que du glamour « Emily in Paris » et de la romance (principalement blanche). La Ville Lumière attire depuis longtemps les artistes noirs américains, de Joséphine Baker à James Baldwin, et la plus grande partie des immigrants de la ville viennent de pays africains. Plusieurs circuits sont désormais disponibles pour découvrir le « Paris Noir », l'histoire et la culture du Paris Noir.
Explorer une vision différente de l’identité en voyage
Comme les États-Unis, l’Europe est aux prises avec des questions d’identité et d’immigration. « Dans toute l'Europe, les autorités sont sous pression pour empêcher les arrivées sans papiers – et cela signifie souvent cibler les voyageurs non blancs aux postes frontières et aux contrôles de sécurité des aéroports », prévient Rick Steves. « Soyez prêt à la possibilité d'être scruté de près avant de poursuivre votre route. « . Cela pourrait signifier davantage de questions au contrôle des passeports ou un contrôle de sécurité supplémentaire. Se renseigner sur l'actualité de la destination que vous avez choisie est un bon moyen de prendre en compte les sensibilités locales.
En même temps, les voyages permettent aux visiteurs de voir leur propre identité sous un autre point de vue. L'écrivain britannique Tharik Hussain s'est rendu à Sarajevo et a découvert avec étonnement que la Bosnie, un joyau montagneux sous-estimé, abritait également une richesse de culture musulmane indigène en Europe. Cette expérience l'a inspiré à écrire un livre. « J'ai fait un voyage à la recherche des musulmans indigènes d'Europe, et la route que nous avons empruntée nous a conduit à travers six pays. Trois d'entre eux sont des pays musulmans : la Bosnie-Herzégovine, le Kosovo et l'Albanie ont une population musulmane comme mon pays de naissance, le Bangladesh, « , a-t-il déclaré lors d'un auditoire à la Fondation islamique Abrar. « Et pourtant, l'idée des pays européens musulmans est aujourd'hui une sorte d'oxymore. »
Alors que l'Europe est complexe et diversifiée, pour les visiteurs américains de couleur, Rick Steves écrit : « En général, cependant, votre américanité sera probablement plus remarquable pour les Européens que vous rencontrerez que la couleur de votre peau. »
