Vous vous préparez à partir en vacances en Europe ? Emportez de la crème solaire supplémentaire et restez flexible dans vos projets : une vague de chaleur record déferle sur l’Europe occidentale, entraînant la fermeture temporaire d’attractions populaires, notamment la Tour Eiffel, le Louvre et les manèges extérieurs de Disneyland Paris.
La vague de chaleur, provoquée par un phénomène météorologique rare connu sous le nom de « bloc Omega », est le deuxième événement majeur cette saison à provoquer des températures dangereusement élevées dans de grandes parties de l’Europe continentale. Les soi-disant « dômes thermiques », que Scientific American définit comme « une goutte d’air à haute pression qui emprisonne l’air chaud comme un four hollandais », peuvent se produire n’importe où dans le monde. Mais à cause du changement climatique, ces phénomènes deviennent de plus en plus répandus, notamment en Europe, où les températures augmentent plus de deux fois par rapport à la moyenne mondiale, selon l’Organisation météorologique mondiale.
La France, l’Espagne, l’Italie, le Portugal, la Suisse, l’Allemagne et la Grande-Bretagne font partie des pays confrontés à une chaleur dangereuse, certaines régions devant atteindre des températures d’environ 18 degrés Fahrenheit au-dessus de la normale. La France a enregistré sa journée la plus chaude jamais enregistrée cette semaine, avec des températures dépassant 104 degrés Fahrenheit dans certaines régions. En réponse, les gouvernements et les institutions culturelles prennent des mesures pour protéger les habitants et les touristes.
Fermetures et annulations à la Tour Eiffel, au Louvre et à la Relève de la Garde
Tout comme l’année dernière, l’été en Europe devient plus chaud, obligeant les quartiers populaires à fermer leurs portes. Alors, quelles sont les principales attractions touristiques qui ont été affectées jusqu’à présent par la canicule actuelle ? À Paris, la Tour Eiffel a fermé tôt, tout comme le Louvre, les deux sites fermant leurs portes à 16 heures (tant pis pour profiter de la vue depuis la Tour Eiffel au coucher du soleil, le meilleur moment de la journée pour visiter, selon Rick Steves.) La célèbre librairie Shakespeare and Company a également fermé temporairement, tandis que Disneyland Paris a suspendu les opérations de ses attractions extérieures, en vigueur tant que les conditions étouffantes persistent.
À Londres, deux sites incontournables – les cérémonies de relève de la garde au palais de Buckingham et au château de Windsor – ont été annulés au plus fort de la canicule. Le Victoria and Albert Museum a également temporairement fermé bon nombre de ses galeries et expositions, et certains trains Eurostar prévus mercredi et jeudi entre Londres et Paris ont également été annulés.
Que peuvent faire les touristes ? Tout d’abord, restez vigilant : des températures élevées devraient persister dans toute l’Europe occidentale dans les prochains jours, ce qui pourrait perturber les liaisons de voyage et entraîner des fermetures supplémentaires. Prévoyez une certaine flexibilité dans votre itinéraire et consultez les sites Web des attractions avant de partir. Si vous avez des billets pour un site qui ferme de manière inattendue, consultez sa politique de remboursement ou de modification de réservation. Les visiteurs munis de billets pour la Tour Eiffel, par exemple, ont pu bénéficier d’un remboursement lors de la fermeture du monument en raison de la chaleur extrême. Plus important encore, hydratez-vous et essayez de rester à l’abri du soleil pendant les moments les plus chauds de la journée. En Espagne, cela peut signifier s’inspirer de la tradition de la sieste et de la culture du soir : profitez d’une sieste à midi et prenez vos tapas (et une bière fraîche) après le coucher du soleil.
