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Pensez aux villes balnéaires européennes, et c'est généralement la Méditerranée baignée de soleil qui vous vient à l'esprit ; des pays comme l'Italie, la Croatie et la Grèce, où les eaux cristallines roulent contre des rivages parsemés de pins et de galets. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c'est que la mer Baltique – un prolongement de l'océan Atlantique niché entre la Scandinavie et l'Europe du Nord – offre également ses escapades estivales populaires, dont l'une se situe le long des 273 milles de rivage qui se situent à l'intérieur des frontières de la Pologne. C'est le nom ? Sopot.
Selon un article de profil dans The Guardian Travel, Sopot est « l'endroit où la Pologne vient se détendre ». La ville a commencé sa vie comme village de moines dans les années 1200, mais elle ne pourrait guère être plus différente aujourd'hui. Après avoir été transformée en station de bien-être au début du XIXe siècle, elle est devenue célèbre et est aujourd'hui considérée comme l'un des premiers lieux de détente balnéaire de la région. Au menu : une longue jetée (apparemment l'une des plus longues d'Europe), des plages méconnues et des installations de spa chics qui exploitent les prétendues eaux de source curatives de la ville.
Il semble approprié qu'une ville considérée comme la capitale d'été de la Pologne se trouve exactement à l'opposé de sa capitale d'hiver, le paradis caché des loisirs de montagne de Zakopane. À l'extrême nord, Sopot se trouve au bord des eaux du golfe de Gdansk, à seulement 30 minutes de transfert de l'aéroport Lech Walesa de Gdansk. Elle fait également partie de la Tri-City polonaise, une zone urbaine composée de trois villes dotées de superbes plages et de superbes restaurants. Cela signifie que vous pouvez arriver depuis le centre-ville de Gdansk à bord de trains de banlieue très réguliers qui ne prennent qu'environ 20 minutes au total !
Détendez-vous et attardez-vous sur les plages de Sopot
De longues et larges étendues de poudreuse teintée de crème s'étendent le long de la côte sur des kilomètres autour de Sopot. Oui, il y a quelque chose comme 2,5 miles de plage à explorer dans les limites de la ville, avec plusieurs points d'entrée et des zones de baignade estivales désignées parsemant toute la longueur. Derrière, une piste de jogging et des parcs verdoyants relient le tout. L'ambiance a tendance à devenir plus animée lorsque vous vous dirigez vers le sud en direction de Gdansk, la ville canalisée la plus cool de Pologne, et plus détendue lorsque vous vous dirigez vers le nord à travers les forêts côtières, qui est l'endroit idéal où aller pour échapper aux inévitables foules de haute saison qui s'attardent autour de la jetée.
Cette jetée de plus de 1 600 pieds est le point d’ancrage de tout le front de mer de Sopot. Il s'avance dans la mer Baltique pour offrir de belles vues sur l'eau, ainsi qu'une marina où vous pourrez embarquer pour des croisières sur le thème des pirates si vous canalisez ce swashbuckler intérieur. Se promener jusqu'au bout est considéré comme un rite de passage ici, mais sachez qu'il existe désormais un petit droit d'entrée pour accéder à la jetée de Sopot entre le printemps et l'automne de chaque année.
L'autre avantage des plages de Sopot est que vous n'êtes jamais très loin d'un bar animé ou d'un restaurant local. En fait, la rue principale pétillante de la ville, Bohaterów Monte Cassino – connue sous le nom de Monciak pour les locaux – s'étend jusqu'au pied de la jetée et du sable. Il regorge de tout, des repaires de bières artisanales polonaises aux cuisines de tapas végétariennes.
Détendez-vous et détendez-vous dans les spas de Sopot
Sopot est une ville thermale depuis près de deux siècles. L'histoire raconte qu'un médecin de l'armée de Napoléon avait identifié cet endroit comme une destination potentielle de bien-être au début des années 1820. Il a été le pionnier de la construction des premières installations balnéaires et des premiers hôtels de villégiature, jetant ainsi les bases de ce qui allait devenir un centre de bien-être majeur au cours des décennies suivantes, attirant les gens avec la promesse d'un air marin réparateur et d'eaux de source naturelles remplies de toutes sortes de minéraux.
Aujourd'hui, une diadème de stations thermales séduisantes se dresse le long du front de mer de Sopot, offrant toutes les cloches et sifflets d'une véritable escapade bien-être à portée de vue des plages de sel. Parmi eux se trouve le Sheraton Sopot Hotel, qui obtient une note enviable de 9 sur 10 sur Booking.com. Il abrite le spa Sea Soul, où les clients peuvent se baigner dans des piscines de saumure thérapeutiques alimentées par les sources locales ou profiter de massages infusés de minéraux pour rajeunir la peau.
Pour quelque chose d'un peu plus calme, vous pouvez également vous diriger un peu vers le nord, en dehors de la ville. C'est là que vous attend l'Hôtel Quadrille Relais & Châteaux, installé dans l'élégante demeure ancienne de la famille Górski, une bâtisse aux teintes de jonquilles datant des années 1700. Il est réservé aux adultes, possède son propre spa avec saunas et piscine et obtient un énorme 4,8 étoiles sur 5 sur Google.
