La Chine, quelle que soit la façon dont on la présente, est un très grand pays. Non seulement il se classe au troisième rang en termes de superficie totale, mais il est également incroyablement diversifié sur le plan géographique, avec une longue côte océanique, des canyons profonds, de puissantes rivières, de vastes plaines, de hautes montagnes enneigées, des jungles et deux des déserts les plus spectaculaires du monde à l'intérieur de ses frontières. La beauté naturelle de la Chine est quelque chose que de nombreux étrangers ne connaissent pas encore bien, et l'un des endroits où vous pouvez en faire l'expérience est le parc national de Sanjiangyuan.
Occupant une superficie à peu près de la taille de l'Angleterre dans le sud de la province du Qinghai, le parc national de Sanjiangyuan est l'Asie la plus sauvage et la plus sauvage. Cette étendue de terre sauvage se situe en hauteur sur le plateau tibétain, à des altitudes dépassant souvent 15 000 pieds. Avec une superficie de 150 000 milles carrés, il représente environ 14 fois la taille du parc national de Yellowstone. Les paysages et les écosystèmes que l'on trouve ici sont aussi variés que la Chine elle-même, allant des prairies et marais aux lacs alpins et aux imposants rochers.
Le plus impressionnant est peut-être la diversité de la faune qui prospère dans le parc, y compris le léopard des neiges, notoirement difficile à repérer. La Chine abrite environ 60 % de la population mondiale de ce chat emblématique, et le parc offre la possibilité de voir ces créatures fantomatiques tout en séjournant chez la population locale – une entreprise d'écotourisme qui soutient à la fois les léopards et les communautés humaines qui habitent cet endroit extraordinaire.
Imprégnez-vous de la splendeur préservée de la Chine en haute altitude au parc national de Sanjiangyuan
Sanjiangyuan a été créé en tant que premier parc national officiel de Chine en 2021 dans le cadre d'un plan visant à construire le plus grand système de parcs nationaux au monde. Bien qu'il s'agisse du plus grand, quatre autres parcs ont été créés à ses côtés : le mont Wuyi, le panda géant, le tigre et le léopard du nord-est de la Chine et la forêt tropicale humide de Hainan. Le nom « Sanjiangyuan » signifie « source de trois fleuves », en référence aux sources du fleuve Yangtze, du fleuve Jaune et du fleuve Mékong (connu en Chine sous le nom de Lancang). Ces rivières approvisionnent en eau douce environ un milliard de personnes en aval, ce qui les place parmi les bassins versants les plus importants d'Asie.
Vous trouverez bien plus que des sources fluviales vierges dans le parc national de Sanjiangyuan. Son emplacement à très haute altitude en fait l'un des paysages les plus distinctifs de la planète, parfois appelé le « Troisième Pôle » en raison de son climat froid et sec. Et même si les humains habitent le plateau tibétain depuis des millénaires, il s'agit d'une région peu peuplée avec un paysage magnifique et vaste ponctué de montagnes spectaculaires et de superbes plans d'eau douce.
« Ici, un lac d'un bleu profond gît immobile comme du verre, brisé seulement par la dérive des glaces transportée par le vent des hautes terres », note le China Daily dans un article sur le parc. « Au-delà, des sommets enneigés s'élèvent en permanence, encadrant un paysage à la fois vaste et intact. » La Chine profonde s'est appuyée sur cela, décrivant Sanjiangyuan comme un endroit où « des zones humides et des lacs parsèment les prairies comme des perles éparses. Les eaux cristallines reflètent le ciel bleu, les nuages blancs et les sommets lointains, et les rivières sinueuses jaillissent comme les veines de la terre. »
Découvrez la population locale et la faune époustouflante au parc national de Sanjiangyuan
Malgré son emplacement éloigné, les gens vivent à Sanjiangyuan. Vous trouverez des communautés d'éleveurs tibétains dans le parc, et le moyen idéal d'en faire l'expérience est de séjourner avec eux. Non seulement vous en apprendrez davantage sur la vie quotidienne dans un environnement aussi époustouflant, mais les habitants peuvent également jouer le rôle d'enseignants et de guides, car nombre d'entre eux gagnent leur vie en tant que gardes écologiques.
Même si les paysages naturels de Sanjiangyuan peuvent vous enchanter, on pourrait affirmer que sa faune est la véritable star du spectacle. À l’image de cette région d’Amérique du Sud appelée « Serengeti brésilien », le parc regorge d’animaux. Vous y trouverez plus de 270 espèces de vertébrés, dont le lynx eurasien, le mouton argali, l'ours brun, le loup gris, le yak sauvage, le renard tibétain, l'antilope et le léopard des neiges. En fait, Sanjianyuan possède l'un des habitats les plus importants au monde pour les léopards des neiges, avec des estimations entre 400 et 700 de ces majestueux félins alpins vivant dans le parc. Ils restent cependant extrêmement difficiles à repérer, mais des visites guidées peuvent améliorer vos chances.
La meilleure façon de se rendre au parc national de Sanjiangyuan est de prendre l’avion ou le train jusqu’à Xining, la capitale de la province du Qinghai. De là, vous pouvez emprunter la route nationale 214 jusqu'à l'entrée du parc, ce qui prend au moins 10 heures. Cependant, la plupart des gens rejoignent une visite organisée, car vous aurez besoin d'un véhicule robuste à quatre roues motrices et d'un chauffeur connaissant le terrain pour explorer le parc. Pour en savoir plus sur les merveilles naturelles de l'Asie, pensez à ces 10 incroyables randonnées au Népal.
