Les 5 meilleures villes côtières d'Europe pour prendre leur retraite, selon les experts

Plats de mezze au bord du port, couchers de soleil sur la Méditerranée, longues journées de navigation entre îles ensoleillées, heures d'apéritif sur des places pavées : si votre rêve de retraite ressemble à tout cela, vous êtes au bon endroit. Ce guide passe en revue cinq des meilleures villes côtières d'Europe où prendre sa retraite, des endroits où le sable, le soleil, la mer et la vie urbaine font tous partie de l'accord.

Pour obtenir nos places, nous nous sommes tournés vers les experts. Plus précisément, nous avons rassemblé les résultats de deux études sur ce sujet réalisées par des autorités de premier plan dans le créneau économique : la plateforme immobilière mondiale Pacaso et la société de conseil financier Money Minder. Nous avons ensuite appliqué nos propres filtres supplémentaires pour créer la crème de la crème des lieux de retraite en Europe qui se trouvent à proximité de la mer ou de l'océan.

La sélection finale donne lieu à une lecture pour le moins qui donne envie de voyager. Cela s'étend du havre de paix de Malaga, sur la côte méditerranéenne espagnole, jusqu'aux rives du golfe de Finlande, offrant des étendues de sable doux au sud ainsi que des escapades côtières plus accidentées au nord, sans parler des villes qui conviennent à une grande variété de voyageurs.

Valence, la métropole au parfum de paella, arrive en tête de cette liste des villes de retraite balnéaires les plus prisées d'Europe. Il a été mentionné dans les deux études sources et a même occupé la première place du classement de Pacaso, devançant Paris et Londres à la première place. Certes, ce n'est peut-être pas aussi célèbre que la maison du Louvre ou du palais de Buckingham, mais regardez entre les rues anciennes vieilles de 2 000 ans et vous aurez rapidement une idée de pourquoi c'est si fou.

Tout d’abord, il est difficile d’ignorer les informations d’identification. Valence a été désignée comme la meilleure ville où vivre dans le classement InterNations 2024, un classement voté par 12 500 expatriés du monde entier. Selon les chiffres, aucune personne interrogée dans la ville espagnole n'a eu de mauvaise chose à dire à ce sujet. De plus, ce n'est pas la première fois qu'il est classé meilleur au monde : il occupait la même position enviable en 2022 et 2020.

Des informations plus anecdotiques proviennent du subreddit r/retirement, où une affiche, répondant à quelqu'un qui pense à Valence comme destination de choix, dit : « J'ai visité Valence l'automne dernier et c'était assez incroyable. Je l'ai trouvé très sûr (de jour comme de nuit), de la bonne nourriture, un beau trottoir avec des restaurants à côté de la plage. » En parlant de plage, Valence parvient à placer le sable et la mer à proximité de ses institutions scientifiques de pointe et de son centre historique. Et il y a aussi une grande variété de plages. Selon Lonley Planet, vous pouvez vous rendre à Las Arenas, une ville animée, pour profiter de l'ambiance animée de la promenade, ou vous aventurer à El Saler pour ses dunes vides et ses pinèdes.

Si passer vos week-ends à errer dans des forts centenaires ou à faire une randonnée dans des parcs nationaux remplis d'airelles rouges ressemble davantage à la retraite dont vous rêvez, alors envisagez de regarder vers le nord, vers la capitale finlandaise, Helsinki. Cette ville de 650 000 habitants a été la seule autre à obtenir deux points lors de la recherche, un pour une mention dans chacune des études sources que nous avons choisies.

Et ce ne sont pas les seules études qui sont d’accord. Selon Hel.fi, le site officiel de la ville d'Helsinki, cette ville figure parmi les destinations les plus durables au monde. Plus que cela, il convient de souligner que la Finlande règne en tête du Rapport sur le bonheur dans le monde depuis neuf ans – oui, neuf ! — des années de suite maintenant !

Donc, c'est durable, c'est vivable et c'est heureux, mais qu'en est-il de la côte ? Vous n'aurez peut-être pas de sable espagnol brûlé par le soleil ici, mais vous aurez tout un archipel de plus de 300 îles criblé de forêts de pins odorantes, de criques rocheuses pour la baignade et de sentiers de randonnée. Oh, et n'oubliez jamais que c'est le pays des saunas. Certains estiment même qu'il existe plus de 3 millions de saunas dans l'ensemble de la Finlande, dont certains particulièrement fantastiques parsèment le littoral autour de la capitale.

La Haye – généralement désignée localement par ses surnoms néerlandais de Den Haag ou 's-Gravenhage – est souvent considérée par les voyageurs comme n'étant rien de plus qu'un centre administratif et politique. Mais, comme Lonely Planet s'empresse de le souligner, derrière ce vernis rectiligne se cache une culture de haut niveau, une vie nocturne et une scène culinaire naissante. Cela, plus 6,8 miles de côte sablonneuse de la mer du Nord !

Plus précisément, La Haye a obtenu une troisième place louable dans la sélection de Pacaso des meilleures destinations pour retraités sur le continent, où elle a obtenu d'excellents résultats en termes de fourniture de services de santé et de sécurité globale. En effet, selon Expatica, les Pays-Bas sont régulièrement classés parmi les pays dotés des meilleurs systèmes de santé au monde, tandis que La Haye elle-même arrive au neuvième rang du classement Numbeo des villes les plus sûres au monde.

Il suffit également de prendre un tram de 30 minutes depuis le cœur de ce centre-ville ultra-sécurisé pour rejoindre les plages. Ils s'ouvrent sur de grandes étendues de sable à Scheveningen Strand, où les compétitions de voile et les bars à vin en bord de plage vous attendent. Allez juste un peu plus loin et vous pourrez vous échapper vers des ascensions plus sauvages, comme le Wassenaarse Slag, où la foule s'éloigne et où les dunes roulent à l'horizon.

En tant qu'expatrié, vous ne seriez certainement pas seul si vous choisissiez de vous installer à Malaga. On estime que l'Espagne abrite actuellement environ 300 000 retraités britanniques, dont beaucoup se dirigent directement vers les étendues ensoleillées de la Costa del Sol, la région du sud bordée de plages où réside cette ville. En creusant un peu, vous découvrirez qu'environ 8 % de la population de Malaga elle-même a plus de 65 ans et vient de l'étranger, ce qui en fait la deuxième destination de retraite la plus populaire de toute l'Espagne.

Tout cela est soutenu par une troisième place dans le classement des meilleures villes européennes pour la retraite réalisé par Money Minder, qui, selon lui, est dû à de nombreux facteurs : l'abondance d'installations de loisirs, de musées et, peut-être encore plus tentants, de vignobles. Ils parlent également lyriquement du climat de Malaga. Disons simplement que cela fait du bien d'écouter les amateurs de plage en herbe, car Malaga bénéficie en moyenne de plus de 300 heures de soleil par an et compte parmi les hivers les plus chauds du continent.

Et puis il y a les plages. Malaga se trouve au centre de la Costa del Sol, une région imprégnée de tout, des plages urbaines animées aux plages sauvages adossées aux montagnes. Dirigez-vous à une heure à l'est de la ville pour rejoindre la plage de baignade très populaire d'Espagne, Playa de las Lindes (elle est surveillée par des chiens, vous ne savez pas ?). Continuez 25 minutes vers le sud-ouest et vous serez à Torremolinos, où de longues pistes de poudreuse sont bordées par une promenade animée parsemée de bars et de restaurants.

Aucune liste de lieux de retraite chauds en Europe ne pourrait passer sans mentionner l'Algarve portugaise, un coin du continent que les experts mondiaux de la mobilité Sable International ont salué comme la « destination idéale pour les retraités » en raison de son ensoleillement apparemment infini, de ses bons ratios de coût de la vie et de ses communautés d'expatriés florissantes. Il y a ici de nombreux villages et villes qui pourraient attirer le regard, mais c'est Lagos qui figure sur cette liste grâce à sa neuvième place dans la sélection de Pacaso.

Il est difficile de contester les applaudissements. Lagos est une ville côtière renommée qui est un paradis de plage, offrant un accès à ce type de littoral typiquement algarvien – pensez aux falaises rousses au-dessus des plages de sable teinté d'or et d'eau turquoise éclatante. Pour cette ambiance, rendez-vous sur la jolie Praia Dona Ana, qui se trouve en fait à quelques pas du centre-ville. Ou bien, vous pouvez vous aventurer à Salema. C'est un village de pêcheurs situé à seulement 25 minutes de route de Lagos proprement dit, offrant un aperçu de ce que Rick Steves appelle « la vieille magie de l'Algarve ».

Il convient également de souligner que Lagos n’est pas seulement une station balnéaire et rien d’autre. Des siècles d'histoire se cachent dans la vieille ville de la ville, un quartier qui abrite de belles églises baroques et est entouré de murs de l'époque romaine. Vous pouvez également faire du shopping dans les marchés aux poissons traditionnels et passer des après-midi à parcourir les sentiers au sommet des falaises offrant une vue imprenable sur l'océan Atlantique.

Pour établir cette liste des meilleures villes côtières d'Europe où prendre sa retraite, je me suis appuyé sur deux classements établis et indépendants. La première était une étude de la plateforme mondiale de copropriété Pacaso qui évaluait les destinations européennes en fonction de facteurs clés pour la retraite, des taux de sécurité sociale au climat. Le second était un indice compilé par le consultant en gestion de patrimoine Money Minder, qui a évalué les 50 plus grandes villes européennes sur des critères tels que le prix de l'immobilier, les taux de criminalité et de sécurité, le coût moyen des courses, etc.

J'ai appliqué mes propres filtres aux deux listes, éliminant tout endroit qui n'était pas vraiment côtier (je me suis assuré que chaque endroit répertorié ci-dessus avait des plages ou un littoral dans les limites de la ville) et tout endroit qui n'était pas vraiment une ville (les îles, les petites villes et les mentions à l'échelle du pays n'ont pas été prises en compte). J'ai attribué un point à chaque destination qui satisfaisait à ces filtres chaque fois qu'elle était mentionnée dans les articles sources, en donnant la priorité aux destinations qui ont obtenu plusieurs mentions en haut de ma liste.