Le Grand Canyon est sans aucun doute l'un des paysages les plus époustouflants que vous ayez jamais vu, où des eaux turquoise et une oasis luxuriante vous attendent au bout de l'ancien sentier du sel Hopi. À l'autre bout du monde, dans le Land Down Under, un endroit évoque des paysages si similaires qu'on l'appelle « le Grand Canyon australien au bord de la mer ». Le parc national de Cape Range occupe environ 124 988 acres dans la péninsule du nord-ouest du Cap, en Australie occidentale. Cette destination spectaculaire est constituée de vastes lits calcaires et d'immenses canyons qui lui donnent un aspect aride et désertique. L'étendue de ce terrain unique offre des sentiers inoubliables dans un vaste pays.
Le parc national de Cape Range est également un havre de paix au bord de l'eau, servant de porte d'entrée vers la Coral Coast. Avec un littoral de 31 milles entourant les plaines arides, attendez-vous à une plongée en apnée de classe mondiale dans cette merveille du désert. Cette étendue de sable vous donne la chance de voir des parties du récif de Ningaloo, long de 161 milles. En fait, la Baie Turquoise du parc a été classée 11e meilleure plage du monde en 2025 sur la liste des 50 meilleures plages du monde. Même si certains lieux célèbres attirent de nombreux voyageurs, vous pouvez toujours voyager sans foule lorsque vous visitez des zones sous-estimées.
Arriver au parc national de Cape Range est une aventure en soi. Les voyageurs internationaux devront d’abord se rendre à Perth, puis monter dans un autre avion pour se rendre à l’aéroport de Learmonth. De là, le trajet dure une heure et 20 minutes. La ville la plus proche du parc est Exmouth, une station balnéaire située à une heure. Vous pouvez soit y réserver un hébergement, soit opter pour une véritable expérience en pleine nature en campant dans le parc accidenté. Osprey Bay, Yardie Creek, Kurrajong, North Mandu, Tulki Beach et les terrains de camping Bungarra sont quelques-unes des zones bien connues de Cape Range.
Explorez les sentiers de randonnée du parc national de Cape Range
Lorsque vous avez des canyons, des grottes et un littoral immaculé à portée de main, vous devez emprunter les sentiers pour obtenir les meilleurs sites touristiques. Si vous commencez par l'extrémité sud du parc, le Yardie Creek Gorge Rim Track est un excellent moyen de découvrir le meilleur des deux mondes : la plage et l'Outback australien. S'étendant sur 1,7 miles, ce sentier aller-retour vous expose aux rochers calcaires dans un paysage austère et ensoleillé, interrompu seulement par la scintillante Côte de Corail. Si la randonnée commence facilement, le sentier devient de plus en plus rocheux à mesure que l'on avance.
Ceux qui ont planté leur tente au terrain de camping Osprey Bay peuvent compléter la promenade Sandy Bay pour profiter de davantage de vues sur l'océan. Le court sentier aller-retour de 1,8 km vous emmène à la zone de fréquentation diurne de la baie, où vous pourrez patauger dans la mer et faire de la plongée en apnée. Pendant ce temps, dans la partie nord-est de Cape Range, vous pouvez parcourir le sentier Badjirrajirra. Il s'agit d'une boucle de 4,7 milles qui grimpe jusqu'à 600 pieds, avec une surface composée d'un mélange de roches meubles et de calcaire karstique. Bien que considérée comme une randonnée modérée, cette randonnée implique de naviguer sur un terrain rocheux et technique dans certaines portions. Finalement, vous arriverez au point de vue de Shothole Canyon, vous permettant d'admirer les vues panoramiques de Cape Range. Assurez-vous d'apporter suffisamment d'eau, car il n'y a aucune installation le long du chemin.
Si vous êtes prêt à relever un défi, vous pouvez combiner la randonnée sur le sentier Badgirrajirra avec le belvédère Thomas Carter pour un voyage plus long. Il s'agit d'une boucle de 11,8 milles qui peut prendre jusqu'à 5,5 heures. Le belvédère Thomas Carter est l'un des points de vue les plus élevés ici, donnant au sentier un gain d'altitude de 1 213 pieds. En raison des conditions météorologiques extrêmes, la meilleure période pour tenter cette randonnée est d'avril à septembre.
Faites un plongeon pour explorer les récifs de Cape Range
Contrairement à l’opinion populaire, il existe d’autres destinations de plongée en Australie que la Grande Barrière de Corail et ses stations balnéaires de rêve. Et au parc national de Cape Range, vous n'aurez même pas à vous demander comment trouver les meilleurs endroits pour faire du snorkeling. La côte de Ningaloo est non seulement inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais aussi le plus grand récif frangeant du monde. Cette merveille sous-marine vous offre la possibilité de nager avec les raies manta, les requins baleines et les baleines à bosse : le parc national est votre accès au royaume des coraux.
Turquoise Bay est la zone de plongée en apnée la plus connue du parc, avec des eaux cristallines parfaites pour découvrir la vie marine. Ici, vous pouvez dériver avec tuba pour admirer des coraux kaléidoscopiques avec des poissons de récif colorés, des tortues de mer et d'autres créatures. Sandy Bay est un autre site de plongée en apnée dans le parc. Cette plage moins visitée vous permet de faire de la plongée avec tuba sans la foule, avec un rivage peu profond et sans danger pour patauger dans l'eau. Bénéficiant de sable blanc, Sandy Bay est idéale pour la plongée en apnée, le kitesurf et la planche à voile.
À marée haute, les Oyster Stacks offrent certaines des meilleures plongées en apnée de Cape Range. Ce site comprend cinq îlots distincts émergeant des fonds marins. En faisant de la plongée avec tuba dans le jardin de corail, vous rencontrerez des poissons-anges, des poissons-perroquets et même des poulpes. Si vous avez passé la nuit au terrain de camping Osprey Bay, vous pouvez faire de la plongée en apnée à quelques pas de votre camping. Bien qu'il s'agisse d'une petite plage, vous pouvez toujours faire de la plongée en apnée depuis un kayak ou depuis le rivage. Planifiez votre voyage entre mars et août, et les requins baleines pourraient vous tenir compagnie. Les baleines à bosse, quant à elles, commencent leur migration entre juillet et août. Avec autant d'expériences uniques, il ne fait aucun doute que l'Australie offre certaines des meilleures vacances côtières.
