Imaginez que vous vous préparez à un marathon de films « Harry Potter ». Le premier film se termine, « La Chambre des Secrets » vient ensuite, et vous atteignez finalement l'une des scènes emblématiques : Harry et Ron pilotant la voiture enchantée sur la longueur d'un pont de pierre incurvé tandis que le Poudlard Express fonce derrière eux, traînant des panaches de vapeur dans son sillage. Vous vous demandez probablement « quel exemple ingénieux de travail de CGI et d'effets spéciaux », car la locomotive à vapeur ne peut sûrement pas être réelle et un tel pont de pierre ne pourrait exister.
Au contraire, alors que la voiture volante était bien sûr une supercherie animatronique, le Poudlard Express est en fait bien réel. Il ne s'appelle tout simplement pas le Poudlard Express. Dans un article publié sur son site Web, l'expert en voyages Rick Steves a révélé que la locomotive à grande vitesse vue dans le film « La Chambre des Secrets » est le Jacobite Steam Train, une ligne de chemin de fer qui traverse la voie courbe du viaduc de Glenfinnan au milieu des vastes pentes du Loch Shiel dans les Highlands écossaises. Les passagers peuvent acheter un billet pour le train à vapeur Jacobite et monter à bord du train réel pour Poudlard, l'une des meilleures activités à ne pas manquer en Écosse.
Le train ne va pas vraiment à Poudlard, bien sûr, mais c'est quand même une excellente destination cinématographique que vous pouvez visiter. Au départ de Fort William, le train à vapeur Jacobite se dirige vers Mallaig, un village côtier pittoresque, avant de retourner à Fort William environ six heures plus tard, offrant aux passagers une expérience passionnante d'une journée complète. Deux points de vue sur les collines bordant le viaduc de Glenfinnan sont populaires auprès des Potterheads qui attendent de prendre une photo. Même si vous n'êtes pas un fan de « Harry Potter », contempler les arches de pierre du viaduc au milieu des montagnes balayées par les vents d'Écosse sera un moment unique.
Planifier votre voyage à bord du train à vapeur Jacobite
Les billets pour le train à vapeur Jacobite se vendront rapidement, il est donc recommandé de réserver à l'avance. Choisissez parmi des voitures vintage avec des sièges standard ou des voitures de première classe avec un rembourrage luxueux, et moyennant un supplément, vous pouvez même ajouter une délicieuse expérience de thé en vous servant des scones avec de la crème caillée et des sandwichs aux doigts pendant le voyage. Les trains au départ de la capitale écossaise, Édimbourg, vous amèneront à Fort William en seulement quatre heures environ.
Il n'y a que deux services de train par jour, partant le matin et l'après-midi. Le train du matin quitte Fort William à 10 h 15 et revient à 16 h 03, tandis que le train de l'après-midi part à 12 h 50 et revient à 18 h 52 (au moment de la rédaction de cet article). Le trajet de Fort William à Mallaig prend environ deux heures, et les passagers disposent d'un peu moins de deux heures pour explorer la région avant que le train ne fasse son voyage de retour à Fort William. Un sentier pédestre le long du port de Mallaig mène à des vues panoramiques sur les pentes des hautes terres encadrant les bateaux sur l'eau, tandis que le Crab & Creel est une cabane de fruits de mer populaire où s'arrêter pour déjeuner. Un incontournable en Écosse est le scinque cullen, une soupe de poisson crémeuse.
Pour les Potterheads inconditionnels, réservez un week-end pour l'expérience du train à vapeur Jacobite, afin de pouvoir profiter d'une journée complète à bord du train, puis dirigez-vous vers les points de vue du viaduc de Glenfinnan le lendemain pour prendre des photos du Poudlard Express de loin. Rendez-vous à Glenfinnan, un magnifique hameau écossais, puis parcourez le court sentier depuis la gare de Glenfinnan jusqu'à flanc de colline pour atteindre les deux points de vue. Que vous soyez sur le Jacobite lui-même ou que vous regardiez les calèches à travers le paysage des hautes terres, ce sera inoubliable.
