Les Alpes suisses regorgent de charmants villages de montagne, de Zermatt niché sous le Cervin à Saint-Moritz, considéré comme « le berceau des sports d'hiver ». Cependant, une coterie exigeante et étoilée afflue chaque hiver dans la région de l'Oberland bernois en Suisse, dans un village apparemment arraché à une boule à neige d'héritage. Nichée entre sommets enneigés et forêts de conifères se trouve Gstaad, un bastion de chalets de contes, d'équipements de luxe et d'aventures en plein air. Ville agricole transformée en retraite hivernale raffinée, la beauté naturelle immaculée de Gstaad et son élégance figée dans le temps ont suscité une clientèle dévouée.
En fait, des règles de construction strictes ont interdit à tout développement inesthétique de gâcher son panorama pittoresque, de sorte qu'aujourd'hui, les charmes de conte de fées de Gstaad apparaissent parfaitement intacts. La promenade principale est bordée de chalets en bois historiques abritant des boutiques et des restaurants haut de gamme et ne peut être parcourue qu'à pied ou en calèche. Perchés au-dessus de la ville se trouvent certains des meilleurs hébergements de Gstaad, comme l'emblématique Gstaad Palace, dont les tourelles et les flèches ajoutent au mystère de conte de fées de la ville, ainsi que l'Alpina Gstaad, au chic contemporain. Autour de Gstaad se trouvent un certain nombre de stations de montagne offrant des terrains pour les skieurs de tous niveaux. Cependant, ne manquez pas le Glacier 3000, ainsi nommé pour son sommet de 3 000 mètres (environ 10 000 pieds), où vous pourrez skier, faire du traîneau à chiens et même vous promener sur le Peak Walk, un pont suspendu entre les sommets enneigés.
Gstaad se trouve à 2 heures de route de l'aéroport de Genève, mais nous vous recommandons le trajet le plus long en train, un voyage tout simplement époustouflant d'environ 3,5 heures. En fait, Rick Steves affirme que la Suisse possède les trajets en train les plus pittoresques d'Europe. La meilleure période pour visiter Gstaad pour skier se situe entre fin décembre et mi-mars, mais vous pouvez généralement skier sur le Glacier 3000 de novembre à avril en raison de son altitude.
Où faire du shopping, manger et séjourner à Gstaad
Avec les montagnes enneigées qui s'élèvent au loin, le cœur de Gstaad est sa belle promenade réservée aux piétons. Vous passerez devant une série de chalets en bois aux façades peintes de manière fantaisiste et aux charmantes sculptures, qui abritent désormais le summum des boutiques de créateurs, notamment Hermès, Prada, Ralph Lauren et Loro Piana, ainsi que des galeries d'art comme Gagosian et Maddox Gallery. Une fois que vous en aurez assez du shopping, arrêtez-vous dans certains chalets abritant des restaurants et des cafés. La tradition du café et du gâteau de l'après-midi est meilleure au Charly's, une institution de Gstaad, tandis que des repas plus copieux peuvent être trouvés au convivial Hôtel Olden, ou Posthotel Rössli, installé dans un chalet construit dans les années 1820.
Pour une si petite ville, Gstaad regorge de complexes hôteliers luxueux. Près du pied de la promenade se trouve Le Grand Bellevue, dont la grande façade cache ses intérieurs fantaisistes. Ne manquez pas un repas au confortable chalet en rondins de l'hôtel, Le Petit Chalet, où fondue et raclette sont servies. Au sommet de la montagne se trouve le légendaire Gstaad Palace, ouvert en 1913 et qui fait partie intégrante de l'hospitalité gstaadienne depuis plus d'un siècle, notamment son gracieux Lobby Bar, surnommé « le salon de Gstaad ». Également à flanc de montagne se trouve l'ultra glamour Alpina Gstaad, avec une fabuleuse collection d'art contemporain, plusieurs restaurants et un luxueux spa Six Senses de 20 000 pieds carrés. Le prochain Park Gstaad, un hôtel Four Seasons, est une renaissance élégante d'une icône historique, dont l'ouverture est prévue fin 2026. Bien que Gstaad ne figure pas sur notre liste des villes les plus économiques où séjourner en Suisse, il existe encore des séjours de charme plus abordables, comme The Mansard, avec 29 chambres et suites, un bar sur le toit et un emplacement privilégié avec vue sur la promenade.
Aventures en plein air à Gstaad
À environ 20 minutes de route de Gstaad se trouve Glacier 3000, un terrain d'aventure hivernal. Avec une altitude d'environ 10 000 pieds, Glacier 3000 permet le ski et le snowboard entre novembre et avril, offrant l'une des plus longues saisons de ski des Alpes. Il existe toute une gamme de terrains, depuis les longues croisières faciles jusqu'au difficile Mur Noir, la piste la plus raide de Suisse. Même si vous n'êtes pas skieur, Glacier 3000 propose une multitude d'activités, comme la Glacier Walk de près de 3 km sur un sentier dédié, ou des promenades en traîneau à chiens avec des huskies. Le Glacier 3000 abrite également le Peak Walk by Tissot, un pont suspendu reliant deux sommets montagneux mesurant plus de 350 pieds de long. Pour ceux qui sont assez courageux pour faire la promenade, les vues révèlent une remarquable tapisserie de sommets escarpés, dont le célèbre Cervin et le Mont Blanc, au loin.
Plus près de Gstaad, il y a aussi de nombreuses montagnes de ski à découvrir. À quelques pas de la promenade de Gstaad se trouve le téléphérique menant à la montagne Eggli, qui offre de larges pentes, des vues magnifiques et le délicieux restaurant Eggli. Pour un défi encore plus relevé, les skieurs experts devraient essayer le Wasserngrat situé à proximité, qui abrite la tristement célèbre Tiger Run. La plus grande diversité se trouve dans le domaine skiable interconnecté Rinderberg – Saanersloch – Horneggli, avec environ 105 km de pistes. Ici, ne manquez pas Iglu-Dorf, un village d'igloos unique où vous pourrez passer la nuit et dîner dans des salles construites en glace pendant la saison de ski. Avec des billets de remontées mécaniques à Gstaad commençant à environ 98 $ pour le Glacier 3000 et à 86 $ pour les montagnes locales de Gstaad, votre voyage de ski en Europe est étonnamment abordable par rapport aux États-Unis.
