En tant que destination ensoleillée de rêve en Europe pour les nomades numériques, l'Espagne est une destination de vacances populaire, grâce à ses villes célèbres et à son ensoleillement toute l'année. Le surtourisme devient un gros problème en Espagne, alors si vous préférez les endroits calmes et ruraux plutôt que les grandes villes surpeuplées, envisagez de visiter le village de montagne méconnu de La Alberca.
Située à environ 45 miles à l'est de la frontière portugaise, dans la province de Salamanque, La Alberca se trouve dans la chaîne de montagnes de la Sierra de Francia, à une altitude de plus de 3 500 pieds. Ce village aux allures de conte de fées se trouve à environ trois heures de route de Madrid et à environ trois heures et demie de Porto, où vous trouverez un paisible jardin historique avec des paons qui se pavanent et une vue sur la rivière.
Avec une population d'un peu plus de 1 000 habitants, La Alberca est connue pour ses rues pavées pittoresques et son architecture médiévale. C'est un village calme comparé aux principaux sites touristiques espagnols, avec la majeure partie des voyageurs qui s'y rendent en été, en particulier ceux qui s'embarquent sur le Camino de Santiago, l'équivalent européen du sentier des Appalaches. Si vous souhaitez éviter les autres touristes, envisagez de voyager en dehors des mois les plus chauds.
L'architecture médiévale et les rues pavées de La Alberca
L'histoire de La Alberca remonte aux années 1300 et au-delà, et certains bâtiments datant d'il y a des centaines d'années sont encore debout aujourd'hui. En vous promenant dans ces rues historiques, vous pourrez voir des emblèmes de l'Inquisition espagnole, une maison du XVe siècle appartenant à un duc (aujourd'hui un théâtre) et la place historique Plaza Mayor.
Il est facile de comprendre pourquoi La Alberca a été la première ville rurale d'Espagne à être déclarée monument historique national. « Se promener dans cette ville est tout simplement une expérience merveilleuse. Vous ne regretterez pas de vous être arrêté et de commencer à flâner dans ses rues étroites et uniques », écrit un critique de Tripadvisor.
L'église de La Asuncion, datant du XVIIIe siècle, est un autre monument majeur à visiter. À l'intérieur, le décor est richement orné et on peut voir une croix de procession gothique en cuivre et une chaire en granit du XVIe siècle. Un autre monument, la Casa Museo Satur Juanela, est un musée situé dans l'une des dernières maisons traditionnelles de la ville. À l'intérieur, les visiteurs peuvent voir des artefacts et en apprendre davantage sur l'histoire et l'architecture de La Alberca.
Manger et boire à La Alberca
Si vous mangez du porc, sachez que le jambon est très apprécié à La Alberca (et en Espagne en général). Plus précisément, le jambon ibérique, une charcuterie de première qualité, est un aliment de base de ce village idyllique. L'entreprise Fermín, producteur de jambon ibérique de haute qualité de renommée mondiale, a même été fondée à La Alberca dans les années 1950. Vous trouverez cette délicieuse viande servie dans de nombreux restaurants de la ville, ainsi que d'autres plats espagnols traditionnels comme les pommes de terre maneás et les tourtes à la viande hornazo.
Malgré sa petite taille, La Alberca compte des dizaines de restaurants, la plupart servant une cuisine espagnole traditionnelle. Parmi eux se trouve le lauréat du Tripadvisor Traveler's Choice, le Café Restaurante El Encuentro, qui sert des plats traditionnels avec beaucoup de jambon ibérique et de bœuf Morucha, ainsi que des vins locaux. Un autre gagnant du Traveler's Choice de Tripadvisor, Ibericos Doña Consuelo, est félicité pour son jambon ibérique, ses croquettes et ses desserts.
Sur la Plaza Mayor de La Alberca, vous verrez une statue moderne d'un cochon (photo) qui commémore une ancienne tradition qui perdure encore aujourd'hui. Un cochon, connu sous le nom d'El Marrano de San Antón (ou le Cochon de Saint Antoine), est béni chaque année le 13 juillet, jour de la fête de Saint Antoine de Padoue. Le cochon est ensuite relâché dans le village et les habitants le nourrissent et en prennent soin pendant six mois, allant même jusqu'à lui frotter le ventre pour lui porter chance. Cela se termine le 17 janvier, jour de la fête de Saint-Antoine d'Égypte, lorsque le cochon est vendu aux enchères pour être transformé en jambon, les bénéfices étant reversés à une organisation à but non lucratif. Si vous êtes en visite entre le 13 juillet et le 17 janvier, gardez un œil sur le cochon qui rôde en ville !
