Bien qu'il ait été construit à l'origine comme un château inquiétant entouré de douves en 1427, le château de Mespelbrunn a ensuite été transformé avec amour en un charmant palais aux allures de conte de fées par Peter Echter von Mespelbrunn et son épouse Gertraud von Adelsheim. La transformation dans le style Renaissance a duré près de 20 ans et s'est achevée en 1569. Situé à une heure à l'est de Francfort (souvent appelé le « Manhattan de l'Europe » grâce à ses gratte-ciel), le château de Mespelbrunn est niché au cœur de la forêt du Spessart, une zone autrefois peuplée de voleurs qui se cachaient lors de leurs pillages.
Aujourd'hui, le Spessart est une destination idyllique dans le Land allemand de Bavière, car ses chênes centenaires et ses hêtres accueillent les randonneurs et les cyclistes du monde entier. Hors des sentiers battus, le château de Mespelbrunn est toujours détenu et habité par les descendants des propriétaires d'origine. Des rénovations constantes garantissent la préservation de l'ambiance féerique, ce qui en fait l'un des joyaux les mieux entretenus d'Europe. Sur place, les visiteurs sont invités à visiter la propriété avec un guide. La visite du château de Mespelbrunn coûte moins de 10 $ au moment d'écrire ces lignes (en espèces uniquement) et comprend une visite guidée. Les enfants sont les bienvenus (et bénéficient d'une entrée gratuite s'ils ont moins de 6 ans), mais ils doivent être surveillés attentivement car des douves entourent encore le château.
Après avoir fait une visite guidée du parc et de l'intérieur du château, rendez-vous au Café Pferdestall juste en face du « château d'eau », où vous pourrez vous détendre autour d'un café, d'un thé, de gâteaux et de tartes faits maison, avec vue sur le château et les douves. Il propose également quelques plats de spécialités, notamment des saucisses de sanglier locales si vous vous sentez aventureux. Bien qu'il ne soit pas aussi grand que le plus célèbre château bavarois qui a inspiré Walt Disney, le château de Mespelbrunn a un attrait unique, car il est plus petit et offre une touche plus personnelle avec son ambiance familiale et sa cuisine faite maison.
Que faire au château de Mespelbrunn et dans les environs
Pour quelque chose d'unique, passez la nuit au château de Mespelbrunn en réservant un séjour rustique dans le moulin de la propriété, situé sur les douves entre le château et le Café Pferdestall. Imaginez ce que cela aurait pu être de se réveiller dans les jardins du château, surplombant les douves, il y a des centaines d'années. Bien qu'il y ait une télévision et une cuisinière à gaz dans la cuisine du moulin, vous devrez apporter vos propres serviettes de bain et renoncer au Wi-Fi, ce qui donnera d'autant plus l'impression d'un voyage dans le temps. Un séjour abordable dans la maison (moins de 150 $ pour un maximum de quatre personnes, au moment de la rédaction) s'accompagne également d'une visite guidée du château.
Au-delà de la visite du château, si vous pouvez vous installer dans la région pour quelques jours, il existe plusieurs randonnées à faire dans le Parc Naturel du Spessart. En commençant par une randonnée modérée, le refuge Dörrmorsbach – Pfaffenberg Mountain – Hohe-Wart-Haus s'étend sur un peu plus de 8 km aller-retour. Le sentier idyllique serpente à travers la forêt jusqu'au mont Pfaffenberg et dure deux à trois heures. Si vous êtes prêt à conduire un peu, la cascade de Trettstein se trouve à un peu moins d'une heure en voiture. Choix populaire sur AllTrails, la randonnée jusqu'à la cascade est une boucle moyennement difficile s'étendant sur environ 6 miles. Avec une forêt moussue, des fleurs sauvages et une cascade, c'est une randonnée magique qui vaut le détour.
Une fois que vous avez fait le plein du château et de la forêt, continuez votre road trip bavarois jusqu'à Nuremberg (à deux heures de route). Si vous avez prévu votre voyage en hiver, vous pourrez découvrir l'un des marchés de Noël allemands les plus spectaculaires, qui vous plongera à coup sûr dans l'esprit des fêtes.
