Aujourd'hui, la Grande-Bretagne est une île difficile à imaginer sans son littoral, ce qui fait un road trip de plage plein de merveilles et d'histoire en bord de mer. Mais si vous remontez il y a 8 000 ans, la terre de la Grande-Bretagne actuelle n'aurait pas été une île mais une péninsule que vous pourriez marcher depuis l'Europe continentale. Il a été coupé du continent lorsque l'un des tsunamis les plus catastrophiques de l'histoire a inondé la masse terrestre entourant les côtes sud et orientales de l'Angleterre. Vous pouvez avoir une idée de ce que cela aurait pu être de traverser directement là où aujourd'hui il n'y a qu'une vaste mer par un chemin partiellement sous-marin et infâme appelé Broomway.
Le Broomway est un passage à demi-tungs et sablonneux qui longe les rives des îles d'Essex (et qui n'apparaît qu'à marée basse). Il se connecte à travers l'estuaire via des appartements de sable et de boue appelés le Maplin Sands, qui faisait autrefois partie de la masse terrestre nommée Doggerland qui aurait permis aux gens de marcher de l'Angleterre en Allemagne. Le blogueur de voyage en s'éloignant a décrit comment le Broomway se prête à un sentiment de traverser la mer: « La côte d'Essex semble près, mais il n'est pas possible de marcher directement vers elle, vous vous noyez, ou du moins se retrouve coincé jusqu'à ce que la marée vous ait pris. » En fait, beaucoup se sont noyés en tentant de traverser le passage – probablement plus de 100, selon la BBC, qui l'a surnommé « le chemin le plus meurtrier de la Grande-Bretagne ». Ces décès sont le résultat d'une marée en évolution rapide associée à la nature désorientante du terrain ininterrompu, qui est pratiquement impossible à naviguer dans le brouillard ou la pluie. Si vous le chronométrez, le passage à Broomway offre une expérience indélébile pour se sentir comme si vous marchez sur l'eau.
Comment marcher en toute sécurité à Broomway
Le Broomway commence à la pointe de la Southend-on-Sea, à seulement 15 minutes en voiture de l'aéroport de London Southend (pour les vols originaux d'Europe). Si vous volez de l'étranger, vous devrez arriver à Londres, puis conduire ou prendre un train pendant environ deux heures pour atteindre le Broomway (bien que vous voudrez peut-être éviter l'aéroport de Londres Luton, qui est connu comme l'un des pires). Avec une promenade guidée, un pro peut s'assurer que votre timing est correct tout en fournissant un contexte historique. Vous pouvez faire la promenade par vous-même, tant que vous apportez des bottes imperméables (les bottes de randonnée régulières ne le coupent pas) et gardez à l'esprit quelques facteurs de synchronisation.
Premièrement, le temps doit être approprié. S'il y a une faible visibilité, vous pouvez vous perdre et bloquer très rapidement. Deuxièmement, vous devez aller bien avant que la marée ne monte, ce qui se produit très rapidement, et vous ne pourrez pas le dépasser. Enfin, la terre que le Broomway commence et se termine appartient au ministère de la Défense. En tant que tel, il est parfois fermé au public pour la pratique du licenciement, généralement en semaine.
Une fois que vous avez sur vos bottes Wellington et que vous vous êtes assuré de partir dans le créneau horaire idéal, les avertissements ne sont pas encore terminés. Vous devez également faire attention aux sables mouvants et caverneux, des fosses presque invisibles causées par des explosions. Même si cela peut être mortel, le chemin est enrichissant avec les bonnes précautions. Après tout, c'était une fois, au Moyen Âge, la seule façon dont les gens pouvaient obtenir d'une île à l'autre. Une fois que vous avez terminé la promenade, vous pourriez explorer davantage d'Essex dans la plus ancienne ville de l'Angleterre, Colchester, qui est riche d'histoire et de sentiers panoramiques.
