L'écrivain de voyage renommé Rick Steves connaît l'Europe, donc quand il dit que la Belgique est le « plus secret le mieux gardé » du continent, il est probablement sur quelque chose. En Belgique, Steves note sur son site Web: « Vous rencontrerez certaines des plus belles cuisine d'Europe, y compris la meilleure bière, les chocolats les plus crémeux et les frites les plus savoureuses … des quartiers urbains funky aux couvents tranquilles, de la dentelle à l'ancienne à la politique européenne de grande puissance, aux petits délices en Belgique. »
Le pays est délicieux, c'est vrai, mais revenons à un point saillant: la bière. En tant que certains des principaux consommateurs de bière au monde, les Belges sont vraiment des connaisseurs de la boisson, et leur culture de la bière rend même la liste du patrimoine culturel intangible de l'UNESCO. Cela est également mis en évidence dans les 580 marques belges différentes, qui fabriquent 120 variétés différentes. La diversité des bières fraîches signifie que, contrairement à d'autres pays, la meilleure façon de commander un du pays est par la bouteille.
La commande de robinet limitera le nombre de bières que vous pouvez essayer, au moins en Belgique! De plus, la bière en bouteille est un moyen d'assurer la fraîcheur. Comme le dit Steves, en Belgique, « les meilleures bières ne sont pas disponibles à partir d'un robinet. » En fait, de nombreux bières spécialisées s'améliorent pendant leur séjour dans la bouteille; Par exemple, les célèbres bières trappistes de la Belgique ont ajouté de la levure lors de l'embouteillage pour induire une fermentation secondaire ou la conditionnement des bouteilles. Un autre avantage? La bière belge est notoirement forte (souvent entre 7 et 12%), et la bouteille vous dira à quel point vous êtes sur le point d'imprégner (pour les touristes, généralement plus que ce qu'ils attendent).
Alors, en Belgique, allez en bouteille.
En Belgique, la meilleure bière est dans la bouteille
Maintenant que vous savez comment commander cette bière belge dans une bouteille, voici la partie amusante: choisir le type à essayer. Les bières trappistes de la Belgique, ou «abbaye», sont réputées dans le monde et ont été brassées par des moines en Belgique depuis des siècles. Ils subissent le processus de conditionnement des bouteilles, ce qui contribue à leur saveur robuste et épicée. Il existe des exigences strictes pour brasser des bières trappistes, et seulement six en Belgique sont des brasseries monastiques désignées.
Un autre classique belge est le lambic ou les «bières sauvages». Les lambics sont lancés dans des cuves ouvertes, pour une exposition aux levures naturelles, souvent suivie d'un climatisation en bouteille, leur donnant un pétillement de cidre. Les Lambics ont tendance à être aigres, et donc les combiner avec des fruits comme la cerise (Kriek) ou la framboise (frambozen) est populaire en Belgique.
Vous êtes dans le pays, vous avez commandé cette bière en bouteille … et elle vient dans un verre. En Belgique, la plupart des bières locales ont également un verre désigné, conçu spécifiquement pour faire ressortir les caractéristiques de cette bière particulière. Le consensus est que chaque bière est mieux appréciée dans son verre correct, et « de nombreux Belges changeront de bières plutôt que de boire un du mauvais verre » (via Ricksteves.com). Donc, si la bière que vous espérez essayer n'a pas le verre approprié en stock, le barman peut suggérer un substitut acceptable – soit pour la bière, soit pour le verre.
Vous trouverez une bonne bière partout en Belgique, de sa capitale, Bruxelles, à la célèbre ville médiévale de Bruges, que Rick Steves recommande en tant que ville européenne que tous les amateurs de bière doivent visiter. Où que vous alliez en Belgique, rappelez-vous: « Expérimenter fait partie du plaisir. Donc, où que vous soyez, le ventre jusqu'au bar … et découvrez votre propre infusion préférée » (via Ricksteves.com).
