Aujourd'hui, plus de 3 000 restaurants dans le monde ont au moins une étoile Michelin. C'est un honneur rare, et cela signifie souvent des assiettes coûteuses et une clientèle célèbre. Ces restaurants sont également parfois difficiles à trouver, comme ce restaurant Michelin trois étoiles dans le sud de la Californie cachée dans une station romantique. En 2024, un nouveau type d'établissement a rejoint la famille Michelin: Minimal, à Taichung City, Taiwan, le premier magasin de crème glacée à gagner une étoile Michelin.
Minimal (dont la marque est stylisée dans tous les capuchons) a commencé à servir exclusivement des plats liés à la glace et à la crème glacée la même année qu'il a gagné sa star, grâce à son chef étoile, Arvin Wan. Le menu change constamment, mais dans le passé, les combinaisons de saveurs ont présenté des combinaisons de saveurs comme Plum, Ashitaba et Walnut, toutes servies à des températures variables. D'autres saveurs de crème glacée ont inclus du miso au soja et aux amandes, au thé vert et aux aiguilles de pin. Si vous vous inscrivez pour essayer le menu de dégustation de Minimal, une expérience qui dure aussi longtemps qu'un long métrage, il coûte moins de 40 $ au moment de la rédaction. Ou si vous visitez juste pour une tasse, le coût est d'environ 5 $.
Compte tenu des prix relativement bas, en particulier par rapport aux autres établissements étoilés par Michelin – le premier restaurant de trois étoiles de Los Angeles est également l'endroit le plus cher de la ville – vous ne pouvez pas vous tromper avec un minimum. Selon les mots d'un inspecteur Michelin, selon le site officiel de Michelin, « les techniques méticuleuses (saveurs), de délicatesse et mature et habile nous ont tous impressionnés et atteint un niveau supérieur, garantissant une étoile Michelin. »
Vaut-il le voyage à Taichung?
Le magasin de crème glacée est niché près du cœur de la ville de Taichung, Taiwan, une destination sous-estimée pleine d'histoire et de culture à environ deux heures de Taipei. L'extérieur du restaurant est sans prétention. À première vue sur le bâtiment en béton simple (ou correctement « minimaliste », vous ne devineriez pas que c'est l'un des meilleurs restaurants de la ville – sinon pour la ligne dans le bloc, c'est-à-dire. Selon les critiques de Google, les temps d'attente varient radicalement en fonction de l'heure de votre arrivée. Parfois, la file d'attente peut prendre plus d'une heure. Mais pour de nombreux visiteurs, le régal vaut la peine d'attendre. « Un incroyable boutique de crème glacée », confirme un utilisateur de Google dans une revue cinq étoiles. « Oui, les lignes sont bien trop longues. Et le service est un peu lent, mais vaut bien la star Michelin. (…) vaut bien un voyage de Taipei. »
Les billets pour adultes entre Taiwan et Taichung à bord du rail à grande vitesse du pays sont généralement de 700 nouveaux dollars de Taïwan, soit environ 23 $ au moment de la rédaction, et un Uber typique coûte bien plus de 100 $. Si vous vous envolez à Taiwan d'un grand hub américain comme New York, vous pourrez facilement trouver des vols directs vers Taipei, la plus grande ville du pays. Les vols sans escale vers Taichung, quant à eux, sont un peu plus difficiles à trouver.
Les critiques disent que même si minimal mérite d'être visité, il est décevant si c'est votre seule raison pour visiter Taichung. Assurez-vous donc d'explorer la scène culinaire de la ville au-delà du minimum. Il y a cinq autres restaurants Taichung avec une étoile Michelin, et l'un, le restaurant singapourien JL Studio, en a trois. Les prix de l'hôtel dans la ville peuvent aller d'environ 60 $ par nuit à plus de 300 $ au moment de la rédaction – en général, cependant, vous remarquerez que les prix ici sont nettement inférieurs à ceux des États-Unis.
