En tant que troisième plus grande ville de l'Espagne et l'un des plus grands centres historiques d'Europe, Valence est entrée sous les projecteurs grâce à ses sites de l'UNESCO (Peep the Holy Graal dans la cathédrale médiévale) et à sa conception de pointe, comme la ville des arts et des sciences de l'Espagne Starchitect Santiago Calatrava. Mais la principale qualité qui distingue la ville est son abondance d'espace vert. En fait, Valence a été désignée comme la capitale verte européenne 2024 et l'une des principales destinations de voyage durables de la BBC. Au-delà de ses jardins de Turia de 6 milles, le plus grand parc urbain du pays, Valence abrite également le parc naturel d'Albufera, un sanctuaire d'oiseaux massif et un riz. Au VIIIe siècle, les Maures ont planté des rizières ici, ce qui a conduit Valence à devenir le lieu de naissance de Paella et une ville gastronomique sous-estimée en Espagne.
À seulement 6 miles de la ville, Albufera Natural Park se sent dans un monde. La réserve naturelle comprend près de 52 000 acres de terrain, notamment le plus grand lagon d'eau douce d'Espagne, les rizières, les marais salants, les forêts de pin, les dunes de sable et les plages balayées par le vent. La meilleure façon de l'expérimenter est par bateau, en particulier au coucher du soleil, bien qu'il y ait également des sentiers cyclables et des sentiers de randonnée. Cette zone est profondément enracinée dans les traditions de pêche, l'association des pêcheurs datant de 1250. Le poète indigène Vicente Blasco Ibáñez a même utilisé Albufera et le village de pêcheurs voisin, El Palmar, comme toile de fond de son roman de 1902 « Cañas Y Barro » (traduit en « Reeds and Mud »).
Visitez les meilleurs sites à Albufera Natural Park
Lorsque vous regardez une carte d'Albufera Natural Park, vous verrez des zones humides, des rizières et un ruban de forêt, appelé La Devesa, qui coupe entre le lagon et la mer Méditerranée. Plus de 350 espèces d'oiseaux, y compris les flamants roses et le rare canard turblé marbré, nichent au lagon de 7 400 acres. En savoir plus sur la flore et la faune du Centre d'interprétation de Racó de L'Olla, puis allez-y à l'observation des oiseaux aux terrasses d'observation dans la réserve naturelle.
Vous voulez sortir sur l'eau? Cruisez sur un bateau en bois fabriqué à la main (nommé « Albuferencs »), passant des canaux et des chalets traditionnels appelés « Barracas ». Au cours de la visite guidée d'une heure, un pêcheur local vous parlera de l'histoire, de la faune et des coutumes d'Albufera, avant de vous arrêter au coucher du soleil pour les photos. Le coucher du soleil est également spectaculaire de la jetée de Gola de Pujol.
Trois types de riz sont cultivés à Albufera et sont utilisés dans la paella de valence (la recette d'origine a du poulet et du lapin, pas des fruits de mer). Si vous voulez le goûter, dirigez-vous vers la charmante ville d'El Palmar, une ville de pêcheurs traditionnelle sur les rives du lagon et réservez une table face aux rizières au restaurant Bon Aire ou un siège côté canal à Arrocería Maribel. Remarque: il faut au moins une heure pour préparer la paella. Les menus ont d'autres plats hyperlocaux comme le ragoût d'anguille, les moules de valence et le mulet rayé. D'octobre à avril, il y a aussi un marché aux poissons du matin qui vend le bar et la capture fraîche de la journée.
Que savoir avant de visiter Albufera Natural Park
Albufera a été touché par l'inondation de Dana qui a frappé Valence en octobre 2024. Au moment de l'édition, certaines zones se sont rétablies et rouvertes au tourisme. Aujourd'hui, vous pouvez faire des excursions en bateau du lagon pour environ 6 $ et manger dans les restaurants d'El Palmar. Six sentiers désignés enroulent également dans le parc naturel d'Albufera, bien que la plupart soient toujours fermés après l'inondation. Des plages sauvages comme L'Arbre de Gos, Devesa, El Saler et La Garrofera sont ouvertes au public, mais faites attention aux roseaux et au bois qui ont lavé à terre. Pour les villes balnéaires vierges, les ruines anciennes et les criques secrètes, vous voudrez peut-être explorer plus haut sur la côte.
Il existe de nombreuses façons de se rendre à Albufera Natural Park. De Valencia, sautez en bus 24 ou 25 ans pendant environ 45 minutes pour embarcadero, ou montez en bus 24 à 24 heures jusqu'à El Palmar. Les excursions en bateau partent des piles aux deux arrêts. Si vous avez la carte touristique de Valence, le voyage en bus est gratuit. En voiture, il est à 20 minutes du centre-ville à Embarcadero, et une demi-heure supplémentaire à El Palmar.
