Lorsque vous pensez aux plages les plus célèbres du monde, des points chauds comme la plage de Bondi en Australie ou de Copacabana au Brésil pourraient vous venir à l'esprit. Peut-être que vous imaginez le sable blanc chatoyant et les eaux turquoise des meilleures plages des Caraïbes. Il y a de fortes chances que vous ne pensiez probablement pas au Togo, un petit pays de forme verticale de la taille de la Virginie-Occidentale, niché dans le centre de l'Afrique de l'Ouest. Niché entre le Ghana et le Bénin, avec le Burkina Faso au nord, et un littoral de 35 milles le long du golfe de Guinée comme frontière sud, le Togo est un joyau caché, offrant un aperçu non commercialisé de la vie ouest-africaine avec une beauté naturelle, une culture vibrante et des plages tranquilles.
Officiellement la République togolaise, le Togo est l'un des plus petits pays d'Afrique. Sa capitale, Lomé, se trouve près de la frontière ghanéenne, juste sur la côte, et abrite l'un des ports les plus profonds de l'Afrique de l'Ouest. L'aéroport international de Lomé-Tokoin (LFW) est le principal aéroport du pays, avec de nombreux voyageurs intercontinentaux se connectant via Washington, DC, New York, Paris, Bruxelles ou Nairobi. La meilleure période de l'année pour visiter le Togo est pendant la saison sèche, de novembre à mars. Des jours ensoleillés et secs et une humidité plus faible pendant cette période sont propices aux activités de plein air, bien que le climat tropical global puisse être imprévisible.
Le magnifique rivage du Togo a également un héritage douloureux. Le pays faisait autrefois partie de la «côte esclave», qui comprenait le Bénin et le Nigéria. À la fin des années 1700, le Danemark a contrôlé le commerce le long de la côte du Togo et au milieu des années 1800, les Allemands l'avaient colonisée, construisant des chemins de fer, des quais d'expédition et d'autres infrastructures. Après la Première Guerre mondiale, le Togo a été cédé aux Français jusqu'à ce que le pays acquière l'indépendance en 1960. Aujourd'hui, le français reste la langue officielle, bien que deux langues africaines – Ewé et Kabiyé – soient également largement parlées.
Visiter la région du Sud plus stable du Togo
Étant donné que le Togo est une destination sous-estimée pour de nombreux voyageurs occidentaux, cela peut sembler inconnu, provoquant la question séculaire: est-il sûr de voyager? Le Togo est un risque de voyage de niveau 2 selon le Département d'État américain – ce qui signifie que l'exercice a accru la prudence due à la criminalité, principalement la nuit dans des zones isolées. Au moment d'écrire ces lignes, les États-Unis conseillent aux voyageurs d'éviter les frontières du Nord du Togo avec le Burkina Faso et le Bénin, occupé par des groupes extrémistes. Pour mettre cela en perspective, cependant, l'Italie et la France sont également considérées comme des risques de voyage de niveau 2: Italie pour une éventuelle violence terroriste et la France pour un éventuel terrorisme, ainsi que de petits crimes.
Cependant, si vous voulez vous en tenir aux régions du sud les plus stables du pays, la capitale du pays, Lomé, est un excellent point de départ. Prenez les épices locales, les produits produits en masse, les textiles brillants et l'artisanat au Grand Marché de Lomé (grand marché). Ce marché fort et coloré en forme de labyrinthe est un bon endroit pour faire du shopping et discuter avec les habitants. À un mile au nord-ouest du Grand Marché, le monument de l'indépendance est un rappel de l'indépendance du Togo par rapport à la domination coloniale française et une toile de fond spectaculaire pour les photos. Le quartier environnant propose plusieurs restaurants internationaux, ainsi que l'un des seuls bars sur le toit de la ville.
Pour quelque chose de vraiment unique, visitez le marché du fétiche Akodessawa, l'un des plus grands marchés vaudou d'Afrique de l'Ouest. Ici, vous trouverez des crânes et des peaux d'animaux, des poupées en raffie, des sculptures, des herbes et d'autres matériaux utilisés dans les pratiques traditionnelles de médecine africaine et de vaudou. Des frais d'admission sont inférieurs à 6 $ à ce jour, et les visiteurs recommandent d'aller avec curiosité et un esprit ouvert. Découvrez également Artisan Village, un marché plus calme et plus axé sur l'artisanat, pour des marchandises comme l'art, les masques, les sculptures et les batiks (les tissus colorés de l'Afrique fabriqués par une teinture résistante à la cire). Vous pouvez également visiter le musée national du Togo pour en savoir plus sur les divers autochtones de l'Afrique de l'Ouest et l'histoire coloniale.
Les plages du Togo, les monuments culturels et les belles zones naturelles
L'Afrique de l'Ouest est connue pour ses plages de vibe cool avec des fruits de mer frais, de la musique et des noix de coco qui coulent, et le Togo a certains des meilleurs. Certains sont animés, bordés de stations balnéaires ou de bars et de restaurants de style cabane, tandis que d'autres sont isolés et plus adaptés à la natation. New Robinson Page est un endroit tranquille où il est sûr de nager à marée basse. Les bungalows en bord de mer à la paille bordent le rivage, et les petits restaurants offrent des opportunités de se livrer à des poissons grillés, à Djenkoumé (gâteaux à la folie de maïs) et à la bière légère, comme les bières locales de la brasserie BB Lomè. Blue Turtle Bay offre une expérience de complexe avec un hôtel, des restaurants et des zones protégées pour nicher les tortues de mer. Vous pouvez nager ou kayak dans l'eau pétillante et lorsque vous êtes prêt à vous reposer, vous-même se prélasser dans les bungalows en bord de mer. Un autre endroit agréable pour se détendre près de la mer est le Miadjoe Beach Resort à Aného, la capitale coloniale d'origine et un village de pêcheurs avec un charme à l'ancienne. Aného abrite également un sanctuaire vaudou et est l'une des villes où la religion vaudou est célébrée avec un festival des divinités noires chaque décembre.
Bien que les plages douces de Togo soient parmi les plus gros tirages pour les visiteurs, il y a beaucoup plus à explorer plus à l'intérieur des terres. Faites une excursion d'une journée pour faire de la randonnée au mont Agou, le plus haut sommet du pays, à environ deux heures au nord de Lomé. Si vous avez le temps et la volonté de vous aventurer vers le nord moins stable du pays, dirigez-vous vers le parc national de Fazao-Malfakassa ou le parc national de Keran, qui abrite la faune comme les éléphants, les antilopes, les hippopotames, les chimpanzés, les babouins, une grande variété d'oiseaux, et plus encore. Et pendant que vous êtes dans le nord, ne manquez pas un voyage de nuit dans le paysage culturel de Koutammakou, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, où les Batammariba ont construit des villages de boue uniques avec des maisons à tourelle appelés Sikien qui sont à la fois une esthétique et de manière créative.
