Il y a environ 200 îles habitées en Grèce, mais pas deux ne sont pas similaires. Ils vont de l'île populaire de Santorin (où trouver le meilleur endroit où séjourner est essentiel) au paradis historique couvert de plage de Kythera, qui abrite un ancien château. Plus loin du continent de la Grèce se trouve l'archipel du Dodécanais – vous connaissez peut-être sa plus grande île, Rhodes, en tant qu'ancien site du Colossus de Rhodes, l'une des sept merveilles du monde antique. Deux îles minuscules mais fascinantes de l'archipel, Arki et Marathi, offrent certaines des expériences les plus sereines que vous puissiez obtenir en Méditerranée (sans être complètement isolée).
Arki (parfois orthographié Arkoi) est le plus grand des deux îles, à environ 3 miles carrés, avec un seul village et environ 40 à 50 résidents. Il est possible de louer une chambre pendant la nuit ici et de dîner dans des tavernes locales, mais la majeure partie de l'attrait de l'île réside dans ses plages calmes et vierges. Marathi (ou Marathos) est encore plus petit, moins d'un demi-mile carré, et n'a qu'une poignée de personnes qui y vivent, mais c'est l'endroit idéal pour faire de la randonnée et nager dans la solitude. Les îles sont assez petites pour explorer dans un jour ou deux, mais vous pourriez constater que passer quelques jours là-bas sans ordre du jour est un contraste agréable avec la foule et le tourisme des îles grecques plus populaires.
Fish frais et chemins sinueux sur Arki
Un ferry peut vous emmener au port d'Arki à partir des îles Patmos ou Lipsi. De Patmos, c'est une balade en ferry de 20 à 40 minutes, et de Lipsi, il dure une heure en moyenne. Sur l'île, il n'y a qu'une seule façon de se déplacer: à pied. Autour du port, un groupe de maisons blanches, de tavernes et de bateaux de pêche vous accueillent – c'est à peu près l'étendue du village d'Arki. Taverna Nikolas a le plus de critiques des options de restauration ici, avec 4,7 étoiles sur TripAdvisor. Les tavernes servent principalement des fruits de mer frais ainsi que des plats grecs traditionnels.
Si vous suivez la route principale jusqu'à l'extrémité sud de l'île, vous atteindrez Tiganakia, une belle plage avec des criques et une vue sur les îlots éparpillés à travers l'eau cristalline. Les affleurements rocheux qui encerclent les plages bloquent les vents forts et créent un endroit pittoresque et abrité. Sur le chemin, vous passerez également un restaurant plus isolé, Taverna apolafsi, avec une vue stellaire sur le bord de la mer. Au nord du port, vous trouverez les restes altérés d'un observatoire italien et aussi l'ancienne église de la colline de l'île, l'église de la Vierge Marie Pantanassa. En vous promenant sur l'île, gardez les yeux ouverts pour des ruines anciennes jetant un coup d'œil inattendu du paysage.
Les maisons paisibles et le bord de mer reposent sur le marathi
Vous pouvez prendre un petit bateau du port d'Arki à Marathi. L'île est suffisamment petite pour que vous puissiez facilement traverser l'intégralité de son terrain rocheux en moins d'une heure. Malgré que quelques résidents vivent sur l'île, vous remarquerez quelques bâtiments autour de l'endroit où les bateaux accostent. Ce sont des maisons d'hôtes et une taverne dirigée par les familles locales. L'une est la station balnéaire de l'île Marathi, dirigée par la famille Aimilianos depuis 1978. Le complexe se compose de chambres privées, ainsi que de trois maisons blanches avec des accents bleu venteux et chacun avec vue sur la mer. Le restaurant Pantelis Marathi, également dirigé par la famille, prend des réservations en ligne et s'assied près de la plage pour profiter des plats de fruits de mer décadents.
Vous ne trouverez pas grand-chose à voir sur l'île, mais cela vaut la peine de se promener pour avoir une vue sur les chèvres qui paissent le long des collines avec l'océan scintillant en arrière-plan. Il y a une petite église blanche avec un dôme bleu, l'église d'Agios Nikolaos, reliée par un chemin de la plage principale. Autour de l'église se trouvent quelques ruines des colonies précédentes. Sinon, votre temps sur l'île se déroulera lentement, avec des après-midi baignés par le sol, un bon livre sur vos genoux et des mezzes fraîches à portée de main. Si vous faites un saut d'île, lisez les meilleures îles grecques à visiter en été pour planifier votre prochain arrêt après Marathi.
