Autant que les voyageurs souhaitent ignorer les endroits les plus dépassés de l'Europe, leur signification historique et leurs tirages culturels peuvent être trop tentants pour manquer. Par exemple, les musées les plus loués de l'Europe, où les œuvres d'art de classe mondiale – dommage de ne pas voir en personne pendant que vous êtes déjà là – viennent malheureusement avec des foules soulevées. En fait, le surpeuplement des musées en Europe est devenu si mauvais que le Louvre, qui a accueilli 8,7 millions de visiteurs en 2024 selon CNN, a fermé ses portes aux détenteurs de billets pendant plusieurs heures en juin 2025, citant l'épuisement du personnel de faire face à des foules écrasantes sur une base quotidienne. Heureusement, l'expert en voyage Rick Steves nous offre un ruban d'espoir quand il s'agit de vivre les trésors d'un musée sans être écrasé par la foule – mais tout dépend du temps que vous décidez de vous présenter.
Avec des décennies passées à perfectionner son métier dans l'art de voyager, la règle générale de Steves de l'évitement des foules – sortir tôt et rester tard – peut être appliquée aux scénarios du musée. Le timing, dit-il, est tout. « Dans de nombreuses villes, plusieurs sites-cibles ont tendance à être fermés le même jour de la semaine (généralement dimanche, lundi ou mardi). Il s'ensuit que, en haute saison, tout spectacle majeur qui est ouvert lorsque tout le reste est fermé est garanti pour être bondé », écrit Steves sur son blog. Visiter pendant les heures de trafic faible d'un musée peut changer radicalement l'expérience de votre musée européen, même si cela signifie faire la queue avant que les portes du musée ne s'ouvrent ou entrent dans le musée plus tard dans la soirée alors que les foules de l'après-midi s'amincissent.
Élaborer des stratégies de votre calendrier pour les visites du musée
Mis à part les visites des musées précoces et tardives, Rick Steves suggère de s'arrêter lors de l'ouverture de fin de soirée d'un musée – une pratique adoptée par un certain nombre de musées importants dans les grandes villes les nuits spécifiques de la semaine. Vous pouvez profiter de ces heures d'ouverture du musée prolongées en France, en Allemagne, en Italie et en Angleterre, pour n'en nommer que quelques-uns. « Lorsque la plupart des touristes sont allongés épuisés dans leurs chambres, je m'attarde seul, prenant des libertés artistiques avec certaines des plus grandes œuvres d'Europe dans les galeries vides », dit Steves.
Bien sûr, la période de l'année peut également modifier votre expérience de séjour. Vous rencontrerez très probablement moins de touristes en avril et octobre, la saison des épaules de l'Europe, avec les avantages supplémentaires du temps agréable et des heures de clarté plus longues. Les touristes d'été disparus, vous pouvez même rencontrer un meilleur service client et des prix plus abordables en général.
Cela dit, visiter un musée pendant la saison hors pointe ne fera pas disparaître la foule. « Il y a encore des saisons de pointe et ces saisons de pointe restent vraiment occupées, mais les basses saisons deviennent également de plus en plus occupées », a déclaré à CNN Olivier Ponti, directeur de la société de données de voyage en espagnol, à CNN. Cela dit, la réservation de billets d'entrée de musée proactive est tout simplement un bon sens, sans parler d'une action simple que vous pouvez prendre à l'avance pour éviter les foules. Cela vous permet de sauter les lignes labyrinthiques auxquelles les détenteurs de non-billets sont soumis, vous permettant de traverser rapidement la visite du musée de votre liste et de vous donner le temps de découvrir une tranche de vie quotidienne authentique dans les pays européens.
