Au cours des dernières années, l'Albanie est devenue la destination de voyage la plus tendance d'Europe. Le pays sous-estimé propose des vacances comme la Grèce sans la foule – ou le prix. Les gens affluent vers Tirana pour l'architecture de l'ère soviétique, Durrës pour ses sites historiques, et Përmet pour ses ressorts naturels et ses superbes vues. En ce qui concerne l'esthétique, Berat est celle qui vous coupe le souffle. Il est surnommé la ville avec un millier de fenêtres en raison des bâtiments de style ottoman bien conservés et de leurs nombreuses fenêtres qui tapissent ses collines, créant un paysage si agréable visuellement que vous penseriez que vous jetez dans le temps. De plus, vous pouvez savourer les vues panoramiques et ne pas trop compter sur votre compte bancaire.
L'hébergement à Berat peut être aussi rentable que environ 33 $ par nuit. Les voyageurs en solo peuvent trouver des auberges abordables ou des maisons d'hôtes pour 12 $ par nuit. Même les hôtels sont favorables à un budget – une nuit au Dyrmo Hotel dans le centre-ville ne vous fera reculer d'environ 41 $. L'hôtel Belind, en revanche, est aussi bon marché que 22 $ pour une grande chambre à double lit avec un balcon. De nombreuses attractions de la ville peuvent être expérimentées gratuitement, surtout quand vous savez quand pour leur rendre visite. Par exemple, le château de Berat est libre de visiter en dehors de ses heures d'ouverture. La nourriture est également peu coûteuse – un repas à trois plats pour deux dans un restaurant à prix modéré peut coûter environ 47 $; Une morsure rapide à un endroit bon marché peut coûter moins de 6 $.
Pour vous rendre à Berat, vous atterrirez à l'aéroport international de Tirana. Ensuite, dirigez-vous vers la gare routière sud et nord. Les minibus à Berat coûtent environ 6 $ et partent toutes les heures de 5h40 à 17h30, le trajet dure un peu plus de 2 heures.
Les rues de Berat vous emmènent dans les églises, les mosquées et les musées
Se tenir fièrement sur une colline est l'icône de la ville, le château de Berat. Alors qu'une grande partie du point de repère a été construite au XIIIe siècle, son existence remonte au 4ème siècle avant JC, cette zone à elle seule peut vous prendre une journée complète pour explorer – avec plus de 20 églises, mosquées, musée et beaucoup de magasins parsemant la citadelle. Certains faits saillants ici incluent les ruines des mosquées rouges et blanches, l'église byzantine Holy Trinity, la citerne qui fournissait autrefois au château de l'eau potable et des vues magnifiques sur le quartier de Mangalem.
Le château abrite le musée iconographique Onufri, avec plus de 170 expositions byzantines et post-byzantines exposées. Vous rencontrerez plusieurs œuvres notables de l'iconographe Onufri (que le musée porte le nom) et son fils Nikolla. La plupart des pièces mettent en évidence le rôle de la religion tout au long de l'histoire de l'Albanie. Du château de Berat, dirigez-vous vers le quartier de Mangalem – l'endroit où Berat a obtenu son surnom. La mosquée du roi, ou mosquée du sultan, est une beauté du XVe siècle avec un intérieur orné et une architecture islamique traditionnelle. Deux autres lieux de culte également situés à Mangalem sont la mosquée principale du XVIe siècle et la mosquée des célibataires du XIXe siècle.
Continuez à marcher jusqu'à la vieille ville de Berat, qui vous transporte à l'époque médiévale. Cette partie de la ville est encore plus charmante la nuit lorsque les bâtiments de l'albâtre semblent flotter dans les airs. La vieille ville est à distance de marche de Burevardi Republika, la partie la plus vivante de Berat. C'est là que se trouvent tous les cafés et barres les plus cool. Ayez un cocktail fruité au Bazar Bar Berat, savourez des plats albanais authentiques à Zgara Zaloshnja et vous adonnez à de délicieux champignons au fromage à City Grill Berat.
La rivière Osum sépare les quartiers de Berat
En regardant l'autre côté de la ville, vous verrez le remarquable pont Gorica s'étendant à 416 pieds sur la rivière Osum et vers le quartier du même nom. Le pont du XVIIIe siècle possède sept arches en pierre et est l'un des rares de son genre à rester en usage depuis la période ottomane – bien qu'il ait été fortement reconstruit dans les années 1920. Traversez le pont pour vous rendre au quartier de Gorica pendant que vous vous émerveillez de l'île Osum en cours de route. En tant que quartier chrétien de Berat, Gorica est parsemée d'édifices en pierre et d'églises, avec des rues pavées vous guidant vers ses coins et recoins. En vous promenant dans le quartier, arrêtez-vous à l'église orthodoxe de Saint-Spiridon pour admirer ses fresques élaborées et son clocher commandant.
L'un des joyaux cachés de Gorica est les ruines d'une forteresse, qui a été abandonnée depuis le 2ème siècle avant JC lorsque les Romains contrôlent l'Albanie. Un endroit merveilleux pour regarder le lever du soleil et le coucher du soleil, les ruines anciennes sont facilement accessibles avec une courte randonnée. Plusieurs panneaux vous conduisent au début du sentier, et il ne vous faudra pas longtemps pour atteindre les restes du fort. Tout Berat est exposé devant vous dans son intégralité – le château, les mosquées, les églises et tout le reste.
De nombreuses personnes en vacances à Berat prévoient également une excursion d'une journée dans le parc national de Tomorr Mountain pour se lancer dans des aventures 4×4, découvrir des sentiers de randonnée et plonger dans les lacs de Dardhë. Le parc n'est qu'à environ une heure, avec de nombreuses visites guidées au choix. Une autre option est Gjirokaster, la « City Stone » d'Albanie, célèbre pour son château, ses rues pavées et sa délicieuse cuisine.
