Les voyages en voiture peuvent être l'un des meilleurs moyens de voir le monde, et l'Europe est privilégiée pour cela, avec des pays bien connectés, des routes bien entretenues et des voitures plus petites (lire aussi: plus facile à manœuvrer). Cependant, en ce qui concerne les pays européens qui sont considérés comme les plus sûrs pour les voyages sur la route, les Balkans, malheureusement, ne font pas la liste. (Les pays les plus sûrs, si vous êtes curieux, sont l'Islande, la Norvège, les Pays-Bas, la Suède et la Suisse). Les Balkans – la région magnifique et sous-estimée de l'Europe – abrite les pays européens avec le plus grand nombre de décès de l'autoroute, ce qui les rend les moins sûrs pour un road trip.
Pour les non-initiés, les Balkans sont le terme pour les pays qui composent la péninsule des Balkans européens. Bien que la définition soit débattue, la région est généralement considérée comme incluant l'Albanie, la Bosnie et l'Herzégovine, la Bulgarie, la Croatie, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord, la Roumanie, la Serbie et la Slovénie, englobant toute la Yougoslavie et au-de L'inclusion est souvent débattue).
Alors que l'effondrement de la Yougoslavie – sans parler de l'Union soviétique voisine – a ouvert cette région aux touristes désireux, les cicatrices du passé restent visibles. Malheureusement, cela se reflète dans ses statistiques élevées de décès sur la route. Alors, quels pays des Balkans sont les plus dangereux pour les conducteurs, et pourquoi la conduite dans ces pays peut-elle être si mortelle?
Pourquoi est-il si dangereux de conduire dans les Balkans?
Vignetswitzerland.com mène une étude annuelle concernant la sécurité des routes européennes, et dans les années 2022, 2023 et 2024, les pays balkans de Roumanie, de la Serbie et de la Bulgarie sont les plus dangereux pour les conducteurs d'Europe. Bien que le paysage accidenté de la région, avec des routes et des conditions météorologiques imprévisibles, y contribue certainement, il ne raconte pas toute l'histoire. Après tout, l'Islande, comme mentionné, fait partie de l'un des pays les plus sûrs du monde pour les voyages sur la route, et le temps islandais (et le paysage) est célèbre.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les Balkans connaissent des taux de décès routiers aussi élevés. Le principal coupable semble être directement lié à la qualité des routes. Des années d'instabilité politique et de guerre ont laissé une grande partie de la région qui a du mal à reconstruire. Les routes, qui nécessitent un entretien constant pour rester en sécurité, sont souvent négligées en faveur de la reconstruction d'autres services, en particulier dans les zones plus rurales. Une grande partie de la région se compose également de routes montagneuses qui sont sinueuses, étroites et sans garde-corps. Les routes rurales à travers les terres agricoles peuvent même être dépassées d'animaux, et bien que ces pays tentent l'entretien, cela nécessite un travail de route constant, un autre danger en soi. Une autre raison des statistiques de la route effrayantes? Les voitures elles-mêmes. Certains habitants conduisent des véhicules plus anciens et délabrés qui manquent de caractéristiques de sécurité clés comme les phares et les feux arrière. D'autres facteurs contributifs comprennent une population ouverte, de longues tronçons de route avec des options limitées pour les pauses et un manque de transports publics fiables, ce qui a entraîné plus de voitures sur la route.
Il convient cependant de noter que la Slovénie, qui abrite un road trip d'Europe centrale qui enveloppe sept châteaux de conte de fées en une voie impressionnante, est parmi les pays plus sûrs de la liste lorsqu'il s'agit de conduire dans les Balkans.
Une tendance pleine d'espoir dans les Balkans
Malgré la réputation des Balkans d'être dangereux pour les voyages sur la route, il y a une tendance encourageante: les décès de la circulation dans chacun de ces pays ont diminué au cours de la dernière décennie. Par exemple, en 2013, la Roumanie a connu environ 93 décès pour 1 million de résidents, selon les données de Vignetswitzerland.com. D'ici 2022, le nombre a diminué à 85,81 décès par million, soit une diminution complète de 10,26%. Comme cela a été répété dans tous les domaines, la conduite dans les Balkans semble devenir plus sûre. Avec des routes améliorées et des voitures plus sûres, ces chiffres continueront probablement de continuer à diminuer – du moins nous espérons. Sur une route frontalière entre la Macédoine du Nord et la Serbie, par exemple, les conseils locaux de la sécurité ont lancé une campagne « Drive Repos » en 2023. Après l'initiative, le couloir occupé et dangereux entre ces deux pays a vu une réduction de 37% des décès de la circulation au cours de la saison estivale,, a déclaré la Radio Slobodna Evropa à la radio. Les doigts ont traversé que cette tendance tragique continue d'inverser.
Si vous devez conduire dans les Balkans, cependant, la clé est d'être préparée et de conduire défensivement. Utilisez une voiture fiable avec toutes les caractéristiques de sécurité nécessaires et ne conduisez jamais en fatigue. Tenez-vous à la limite de vitesse affichée et suivez religieusement les panneaux de signalisation et les lumières – peu importe ce que font vos conducteurs. Ces étapes peuvent grandement contribuer à assurer votre sécurité sur ces routes balkaniques sauvages.
Pourtant, vous voudrez peut-être attendre quelques années pour ce grand voyage des Balkans. En attendant, visitez cette région vraiment incroyable à d'autres égards, comme sur les sommets des Balkans, un sentier transfrontalier à longue distance qui vous permet de faire de la randonnée entre l'Albanie, le Kosovo et le Monténégro (et plus).
