Le long de la côte galicienne de l'Espagne se trouve un phare marquant l'endroit où un événement légendaire a eu lieu. Après s'être appuyé sur l'inconnu dans sa quête pour terminer l'un de ses 12 travaux, Hercules était déterminé à voler le bétail de Geryon en battant le géant à trois corps. Hercules a tué son ennemi et a enterré sa tête, déclarant qu'une tour était construite à cet endroit, accomplissant ainsi sa 10e tâche. C'est ainsi que la plupart d'entre nous aimeraient raconter l'histoire du phare le plus ancien du monde, mais le vrai conte remonte à l'empire romain puissant.
Situé à près de 2 miles de la ville d'une Coruña dans la région nord de la Galice d'Espagne, la tour d'Hercule – ou le Farum Brigantium en latin – est un phare construit par les Romains entre le premier et le deuxième siècle. Construit pour diriger le trafic maritime et servir de phare pour l'approche des navires, ce bâtiment de 180 pieds est le seul phare romain survivant au monde qui fonctionne toujours comme une aide à la navigation. Aujourd'hui, la tour attire l'intérêt des chercheurs et témoigne de la façon dont les tours de signaux anciennes ont travaillé. Il n'est pas étonnant que la Tour d'Hercule ait été désignée comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2009.
Si vous visitez de l'étranger, une Coruña a son propre aéroport. Pour atteindre la tour d'Hercules, vous pouvez soit prendre un bus dans le centre-ville, soit louer une voiture, et comme l'Espagne est considérée comme le meilleur pays d'Europe pour les voyages en voiture, la conduite peut sembler une idée amusante.
À l'intérieur de la tour d'Hercule et comment planifier votre visite
Les villes espagnoles comme Toledo sont connues pour leur mélange de civilisations, d'art et de cultures anciennes, et une Coruña offre un aperçu de l'ancien empire romain, grâce à son célèbre phare. Debout sur une colline accidentée, entourée du golfe de Ártabro et du promontoire luxuriant d'Herminia Point, la tour reste immobile, malgré des vagues motivées par les tempêtes et des vents hurlants. Grâce aux travaux d'excavation réalisés dans les années 1990 et à la découverte d'inscriptions, les historiens ont pu restaurer la tour et déterminer sa date de construction, ainsi que le nom de l'architecte nommé, Gaius Sevius Lupus.
L'érection d'une tour nécessite un grand effort, et la tour d'Hercule est un exemple de la façon dont la stabilité et la résistance ont été des facteurs clés pour déterminer les dimensions possibles. Le phare a subi une rénovation à la fin du XVIIIe siècle, augmentant sur trois niveaux avec quatre chambres à chaque étage, à l'origine couplées ensemble pour empêcher les attaques ou contenir un incendie. À l'intérieur, un escalier en spirale solide de 242 marches a été construit pour relier la base de la tour à la lanterne, accompagnée d'une rampe externe menant au balcon.
Vous n'avez pas besoin d'admirer le phare juste de loin, car il peut être exploré à l'intérieur. Une fois que vous avez atteint le sommet, le panorama est si à couper le souffle que vous ne regretterez pas d'escalader les escaliers. Les billets sont à environ 4 $ et peuvent être achetés au centre d'accueil, situé devant l'entrée principale du bâtiment, ou en ligne via leur site Web. En accordant 20 personnes toutes les 30 minutes, le phare est ouvert tous les jours de septembre à juin de 10 h à 17 h et jusqu'à 21 h de juin à septembre. Cependant, vous devez noter que le bâtiment et le balcon sont fermés lorsque les vents sont exceptionnellement forts.
Le parc de sculptures sur la côte galicienne
Alors que vous vous dirigez vers la tour pour admirer le coucher du soleil, vous vous frayerez un chemin à travers un paysage luxuriant et verdant parsemé de sculptures qui s'étend à travers le promontoire où se trouve la tour d'Hercule. Au total, 20 monuments, y compris les statues et les bâtiments, composent le parc des sculptures, situé dans une zone conservée. Ce musée en plein air présente des statues inspirées par des événements et des figures mythiques ou historiques, tels que le combat entre Hercules et Geryon, le roi Charles III, Charon (le bateau-bateau qui a transporté les âmes du Styx de la rivière disparue), et la maison des mots. Ce dernier a servi de cimetière musulman aux combattants originaires du Maghreb pendant la guerre civile espagnole de 1936 à 1939.
Différentes voies mènent à la tour, vous permettant de choisir celle qui vous convient le plus. La route Punta Herminia commence à la statue de Breogán et vous emmène dans la sculpture Caracola de Moncho Amigo, qui reproduit une grande coquille de mollusque. La route de la tour est une promenade circulaire le long du littoral, tandis que la route Menhirs est le plus long chemin. L'itinéraire de 2,5 milles mène aux œuvres d'art de Menhirs – un groupe de 12 statues. Le temps froid et venteux peut être difficile en raison de la position géographique de la péninsule, mais le paysage vaut bien la peine de visiter ses falaises, ses grottes marines et ses petites plages isolées comme Lapas, juste en dessous de la tour d'Hercules. La Galice est également une région connue pour son abondance de cascades nichées dans les forêts de fées, alors ajoutez plus de jours à votre séjour pour explorer encore plus la région.
