Le berceau de la démocratie et de la philosophie modernes est aujourd'hui l'une des destinations les plus recherchées de l'ancien continent – et il n'est pas difficile de voir pourquoi. Des îles remplies par la nature comme Alonissos, Ikaria ou Corfu (la plus verte du pays, un paradis vierge de plages éblouissantes pour une escapade abordable) à des hotspots de fête de fête mondiaux comme Mykonos et Paros et les légendaires Sunsets de Oia (un village côtier situé sur la pointe de Santorini, Renowned pour son gabarit Pléthore d'options pour chaque type de voyageur.
Pourtant, beaucoup ont tendance à ignorer les merveilles « silencieuses » du continent. Prenez Karytaina, un petit village de montagne médiéval avec seulement 163 résidents nichés dans la légendaire région d'Arcadia au cœur du Péloponnèse. Bien que la vie puisse ne pas sembler aussi animée que dans le paradis de fête amicale LGBTQ + d'Elia Beach, passer un week-end ici pourrait être tout aussi excitant et rempli de surprises.
Perché à 582 mètres au sommet d'une colline verdoyante, les Agios Ilias, ce hameau construit en pierre est aujourd'hui répertorié parmi les colonies historiques protégées de la Grèce. Le paysage verdoyant environnant, façonné par la plus longue rivière de la région, les Alfeios et son affluent, les Lousios, ouvre la voie à l'exploration tranquille et à la reconnexion avec la nature. Et la meilleure partie? Karytaina est située à moins de deux heures et demie de route d'Athènes, à environ une heure de Tripolis, et à moins de 30 minutes de la ville de Megalopolis, ce qui en fait le refuge parfait chaque fois que l'envie d'échapper à la foule de la ville.
Que voir dans le village médiéval de Karytaina
Karytaina pourrait être de petite taille, mais son patrimoine architectural et culturel est parmi les plus riches et les mieux conservés dans tout Arcadia. La première chose à attirer l'attention est son château fortifié du XIIIe siècle, s'élevant au-dessus du village d'un affleurement rocheux au sud – historiquement l'un des plus importants du sud de la Grèce. Autrefois le bastion du crusader français Geoffrey de Villehardouin, la forteresse a joué un rôle clé lors des occupations franches, vénitiennes et ottomanes.
Grâce à sa position stratégique au cœur de la péninsule du Péloponnèse, au début du XIXe siècle, elle a même servi de base cruciale pour Patriot Theodoros Kolokotronis pendant la guerre d'indépendance de la Grèce, qui a conduit à la libération du pays de la domination ottomane. L'accès au château – maintenant partiellement en ruine – n'est pas autorisé. Cependant, la randonnée jusqu'à la forteresse vaut bien l'effort, offrant une vision inégalée des oiseaux sur la région de Megalopolis à proximité et les rues pavées de Karytaina.
Datant du début du XVIIIe siècle, l'église en pierre orthodoxe pittoresque d'Aghios Nikolaos – située à la périphérie nord-ouest de Karytaina – témoigne de l'art et de l'architecture religieux post-byzantins. La place centrale abrite l'église Zoodochos Pigi du XVIe siècle – son clocher franche à trois niveaux, un reste du XIVe siècle d'une structure antérieure, est l'un des plus hauts bâtiments du village. Un autre incontournable est le pont au XIIIe siècle à six archoirs, de 50 mètres de long, couvrant la rivière Alfios en direction de Megalopolis – certaines nostalgiques le rappellent toujours comme le « mille pont Drachma », car il a été présenté sur un bandon pré-Euro. Parmi la structure d'origine, il ne reste que trois arches aujourd'hui.
Randonnée et restauration à Karytaina
Alors que le village de Karytaina est un trésor de l'histoire médiévale, son plein air est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Les randonneurs trouveront leur pain et leur beurre sur National Trail 032, un itinéraire de 119 milles qui traverse le Péloponnèse central de Vytina près du mont Mainalo à Kardamyli, un joyau côtier sur le golfe Messinien. Le sentier atteint Karytaina, passant près des gorges luxuriantes de Lousios et au monastère de Philosophou séculaire. Ce monument religieux byzantin historique peut également être atteint en conduisant au monastère voisin de Saint John Prodromos (à environ 30 minutes du village) et en suivant le chemin marqué à partir de là – le voyageur prend environ trois heures. Le rafting et le kayak sur les eaux immaculées de la rivière Alfeios sont deux activités incroyablement populaires – et des activités passionnantes dans la région.
Peut-être étonnamment, ce petit village abrite des tavernes grecques traditionnelles remarquables, qui font un arrêt bien mérité après une longue journée d'exploration. Les spots bien-aimés incluent les Arktos confortables, où vous pouvez goûter le meilleur de la cuisine grecque authentique et la taverne à Kastro, ouvrir du mardi au dimanche pour le déjeuner et le dîner.
Les spécialités locales sont principalement lourdes de viande, comme dans de nombreuses autres parties d'Arcadia – pensez à l'agneau, à la chèvre et au lapin. Un espace suffisant est également donné aux châtaignes cultivées localement et à l'huile d'olive grecque indispensable.
