Beaucoup connaissent Tivoli comme une destination de excursion d'une journée facile et incroyable de Rome, principalement pour les structures emblématiques de la villa d'Hadrien et de la Villa d'Este. La région était un favori dans les temps anciens et plus tard dans l'ère de la Renaissance en raison de sa proximité avec la capitale et son climat luxuriant et plus frais. La villa d'Hadrien était la retraite d'été de l'empereur Hadrien, et la villa d'Este a été construite au XVIe siècle en tant que résidence privée, connue pour ses jardins et fontaines resplendissants. Aujourd'hui, les villas sont ouvertes au public et sont connues pour être assez remplies de touristes. Cependant, il y a une troisième villa à Tivoli qui attire moins d'attention et est un mélange étonnant de la nature et de l'architecture, tentaculaire à travers un ravin. Voici Villa Gregoriana, qui a toute la grandeur des autres villas Tivoli mais dans un cadre serein et plus isolé.
Villa Gregoriana se démarque des autres parce que c'est bien plus qu'une ancienne logement. Il comprend un parc naturel complet, avec des cascades, des forêts et des grottes. Cette villa chevauche l'ingéniosité naturelle et humaine, ainsi que l'histoire romaine ancienne et moderne. Villa Gregoriana a été conçue par le pape Gregory XVI en 1832, mais il incorpore des caractéristiques archéologiques (y compris les ruines de villa et un temple) qui remontent à la Rome antique. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent naviguer dans les restes historiques, faire de la randonnée dans le ravin et explorer les grottes de falaise pour un billet à prix raisonnable.
Villa Gregoriana a une cascade de sauvetage en ville
Lorsque vous pensez aux villas grandioses d'Italie (comme la villa d'este de célèbre du lac Como), ce sont souvent des sites qui étaient intentionnellement conçus pour abriter les élites et refléter leur statut social. Fait intéressant, Villa Gregoriana a été établie par nécessité plutôt qu'une pure indulgence. Lorsque le parc de la villa Gregoriana a été commandé par le pape Grégoire XVI, il devait arrêter les inondations causées par la rivière Aniene. Un inondation particulièrement ruineuse en 1826 a détruit une grande partie de l'ancien Tivoli, ce qui a incité la papauté à intervenir. La rivière a été détournée à travers un tunnel, à partir duquel il se déverse maintenant dans la gorge comme une cascade massive.
Le site de cette diversion aquatique était un choix fortuitif. Avant la construction de la villa Gregoriana, cette zone abritait la villa de Manlius vopiscus vers le deuxième siècle. Le parc d'aujourd'hui chevauche en grande partie l'ancien domaine et la soi-disant vallée de l'enfer. Une grande partie de l'ancienne villa s'est effondrée, mais ses salles intérieures construites dans la falaise restent, que vous traversez lorsque vous descendez dans le ravin. Pendant ce temps, un autre site ancien surplombe le parc d'une acropole: le temple de Vesta, un temple rond et conservé du premier siècle avant JC, son croissant de colonnes est un spectacle emblématique qui se profile sur le ravin et les cascades.
Monter à travers les grottes et les falaises de la villa Gregoriana
Dans la Rome antique, la beauté entourant la villa Gregoriana a été immortalisée par le poète Horace. À l'époque romantique du XVIIIe et du XIXe siècle, les artistes et les penseurs de Piranesi à Goethe se sont évanouis sur le parc. Aujourd'hui, vous pouvez suivre leurs traces par le biais de Villa Gregoriana, soit en errant librement, soit avec une visite guidée. Le réseau de sentiers est plein de chemins latéraux et de lacets, mais il y a deux itinéraires principaux qui se connectent. On vous fait passer toutes les principales caractéristiques du parc, y compris les grottes et les temples. L'autre sentier plus long vous mène au fond de la grande cascade et à travers les bois. Dans les deux cas, préparez-vous à faire beaucoup d'escalade – malheureusement, ces chemins ne sont pas accessibles en fauteuil roulant.
Votre promenade commence à un point de vue surplombant l'ancienne villa de Manlius vopiscus. Ensuite, une route latérale va aux tunnels qui ont été créés pour détourner la rivière Aniene. Le sentier se recoupe à travers les ruines de la villa au bord de la falaise, puis jusqu'à la grotte des sirènes, où une cascade plus petite tombe dans le tunnel calcaire. De là, vous vous dirigez devant la grotte de Neptune et jusqu'aux temples, fermant le sentier.
Il y a quelques toilettes dans le parc, ainsi que des fontaines à eau. Vous trouverez l'entrée juste avant le pont de Gregoriano – un autre incontournable dans la vieille ville de Tivoli. Vous pouvez généralement y arriver en moins d'une heure de Rome Termini en prenant un train à la gare de Tivoli, ce qui en fait une excellente destination d'une journée de Rome en train. De la gare de Tivoli, c'est à seulement cinq minutes à pied de Villa Gregoriana.
