À Singapour, s'aventurer dans des districts moins connus récompense les voyageurs avec à la fois de superbes sites et des piqûres fantastiques. C'est certainement le cas pour Katong-joo Chiat, un joyau caché rempli de restaurants familiaux qui ont rempli des visiteurs avec une cuisine délicieuse et peu coûteuse pendant des siècles. La cuisine diversifiée de Singapour en fait l'une des principales destinations culinaires en Asie, et la région de Katong vous laissera sans doute pourquoi.
L'enchantement de Katong-Joo Chiat en résulte de couleurs provenant de ses marchés de rue et de ses bâtiments du patrimoine Peranakan. Le quartier abrite une forte communauté de Peranakan, qui se compose de personnes d'origine chinoise, malaise ou indonésienne. À Singapour, le terme est généralement utilisé pour signifier des personnes à l'hébergement mixte. Avec une communauté riche et diversifiée se trouve une variété d'expériences uniques, des musées insensables hébergés à des magasins d'antiquités et des maisons remplies de babioles kaléidoscopiques.
Peut-être que vous avez déjà visité ce cou de bois pour assister à des célébrations spectaculaires de l'année lunaire, et êtes maintenant curieux de savoir ce qui se passe de l'autre côté. Vous pouvez facilement atteindre Katong-Joo Chiat en 25 minutes dans le bus depuis la station centrale de Singapour de Brang Basah. Alternativement, vous pouvez monter sur le métro ou le bus pendant environ 40 minutes si vous venez directement de l'aéroport, et vous voulez que ce soit votre première bouchée de la métropole éblouissante.
Katong-joo Chiat regorge de restaurants maintenant des traditions culinaires vivantes
Autrefois un port commercial britannique, Katong-Joo Chiat a conservé son importance côtière mais a changé son économie du commerce extérieur à l'hospitalité locale. Sa riche histoire accueillant des gens du monde entier en a fait un endroit multiculturel intrigant, où la cuisine singapourien rencontre les saveurs de Peranakan. Souvent, cela implique des techniques de cuisson chinoises adaptées aux ingrédients et aux saveurs du détroit. Le meilleur endroit pour commencer votre visite culinaire de Katong-joo Chiat est Kim Choo Kueh Chang. Cette célèbre boutique de boulettes est un incontournable de la cuisine de Peranakan, et vaut un arrêt pour de délicieuses boulettes de riz (appelé « nonya ''), qui sont glutineuses, savoureuses et suintant de porc acidulé ou de bœuf dans une sauce riche.
Une fois que vous vous êtes livré à des boulettes, assurez-vous d'économiser de l'espace pour un bol à la vapeur de laksa. Une délicatesse originaire de la Malaisie et de l'Indonésie, ce plat est devenu un héritage culinaire adoptif de Singapour, lui accordant le nom de Katong Laksa. Le chef George, 71 ans, est le dernier d'une génération de cuisiniers qui ont perfectionné la recette de George's Katong Laksa depuis les années 1970. Le plat propose généralement des nouilles de riz, du poulet, des crevettes et est aspergé de sauce piquante au lait de coco.
Vous ne pouvez pas quitter le katong sans essayer de popiah, une « peau de pâte '' mince et nette remplie de toutes sortes d'ingrédients délicieux, du crabe de piment et du tofu croustillant à A-Char et au piment du sambal. Popiah Skin prend une réelle compétence à faire, avec sa technique, souvent passée de père à son fils pendant des générations. C'est le cas pour Kway Guan Huat, un joyau local basé dans un chariot alimentaire. Sa popularité et sa longévité lui ont valu le titre de «Singapore's Original Popiah Shop».
Katong-joo Chiat possède une histoire riche et fascinante
L'architecture et l'héritage Peranakan traditionnels sont les traits déterminants de Katong-joo Chiat. Alors que vous vous promenez le long de la rue Joo Chiat, donnant le nom à ce côté coloré de la ville, vous remarquerez des fronts et des magasins de maison peints en rose vif, turquoise, bleu clair et vert. Il n'est pas rare de repérer des éléments décoratifs rappelant le monde naturel, comme les papillons, les grenouilles ou les motifs de créature marine. Le nom du quartier lui-même, «Katong», signifie la tortue marine – un clin d'œil à une espèce qui habituait la baie orientale et est maintenant éteinte.
Katong-joo Chiat est reconnu comme un quartier magnifique, avec plus de 800 bâtiments conservés par l'autorité urbaine. Le district est également connu sous le nom de «Enclave Peranakan», car il abrite non seulement la communauté mais aussi pour ses musées et ses références au patrimoine. La meilleure façon d'explorer activement ce coin de l'État de la ville est de rejoindre une visite des voitures latérales. De cette façon, vous pouvez vivre la vie comme un local, parcourant le quartier sur une Vespa vintage colorée. Mais vous pouvez également reproduire le même buzz en explorant à pied.
Pour découvrir la riche histoire de Katong-Joo Chiat, commencez à l'Intan. Ce musée original abrite une vaste collection d'artefacts Peranakan, des antiquités aux objets quotidiens. La chose unique à ce sujet? C'est aussi la maison du propriétaire Alvin Yapp. Il agit comme conservateur et chef de tournée. L'entrée à l'intan doit être pré-réservée, alors assurez-vous d'organiser une visite à l'avance. Dirigez-vous à Katong Antique House, à 18 minutes à pied rapide, pour découvrir une maison familiale typique de Peranakan, remplie de meubles brillants, de portraits et de costumes locaux typiques.
