La Sicile a de nombreuses prétentions à la gloire: d'une part, il y a le mont Etna, le plus grand volcan actif d'Europe, et d'autre part, certaines des plages les plus pittoresques de la Méditerranée. C'est un endroit où l'histoire est profonde, le paysage est spectaculaire et la nourriture est sans pareille – la Sicile est considérée par Rick Steves comme ayant la meilleure nourriture en Italie. Alors que la plupart des voyageurs connaissent la Sicile comme destination, peu réalisent à quel point c'est vaste. Avec près de 400 villes indépendantes, il y a d'innombrables villes qui attendent d'être explorées au-delà des chemins bien trosés. Un joyau caché est Salemi, une petite ville avec un passé fascinant, un ancien site archéologique et une vallée débordante de vignobles encadrés par des collines et des olive gowns.
L'histoire de Salemi remonte aux Elymians, l'une des premières civilisations de la Sicile, et elle a ensuite prospéré en tant que centre de trading aux épices arabes. Au 19e siècle, il a joué un rôle clé dans l'unification de l'Italie de Giuseppe Garibaldi. La vieille ville médiévale de Salemi, surmontée d'un château impressionnant, est un rappel conservé du passé. Bien que Salemi ne soit pas directement sur la côte, son emplacement dans la vallée de Belice signifie que les visiteurs peuvent facilement atteindre les rives nord et sud de la Sicile. C'est également une base pratique pour explorer certains des endroits les plus captivants de la Sicile occidentale, y compris les appartements de sel de Trapani sur la côte.
Que voir et faire à Salemi
Avant qu'il y ait Rome, il y avait du Salemi. Cette ville est continuellement habitée depuis le 11ème siècle avant JC (la Rome antique a été fondée au 8ème siècle avant JC). Le site archéologique de Mokarta de la destination sicilienne, situé juste à l'extérieur de la ville, révèle des traces d'un ancien village capanniculaire, avec des huttes circulaires et une nécropole. Au cours des siècles, Salemi a traversé les mains des Grecs, des Romains, des Byzantins et des Arabes, laissant chacun leur marque sur la culture et l'architecture de la ville. Mais peut-être que son moment le plus déterminant est venu au milieu du XIXe siècle, lorsque Giuseppe Garibaldi a proclamé Salemi la première capitale de l'Italie, élevant le drapeau italien du château arabe de la ville, qui se tient toujours fièrement dans le centre médiéval. Construit au 11ème siècle, le château est bien conservé et les visiteurs peuvent gravir sa tour pour une vue imprenable sur les collines et les oliviers environnants.
Au-delà du château, le noyau historique de Salemi est un réseau de charmantes piazzas, de maisons siciliennes traditionnelles et de ruines anciennes. À Piazza Alicia, vous trouverez les restes de la matrice de Chiesa, une église du XVIIe siècle, ainsi qu'une place en plein air qui a longtemps été un lieu de rassemblement pour les festivals et les événements culturels. Le complexe du musée Salemi est à quelques pas, logé dans un ancien collège jésuite. Cette collection de cinq musées offre un aperçu du passé et des traditions de la ville. Le Musée d'art sacré présente des statues votives complexes baroques et de la Renaissance, tandis que le musée Pietra Campanedda met en évidence le grès de rose jaune unique de la ville. Pour ceux qui sont intrigués par l'histoire plus sombre de la Sicile, le musée de la mafia présente un regard sobre sur la mafia sicilienne à travers un labyrinthe d'articles de journaux préservés et des expositions historiques.
Conseils pour manger et séjourner à Salemi
Une visite à Salemi n'est pas complète sans vivre ses saveurs locales et son hospitalité. Pour votre expresso du matin ou un aperrivo de l'après-midi, dirigez-vous vers l'un des deux bars à expresso de la ville: un bar ou un bar Tazze Pazze, où vous pouvez siroter un café et discuter avec les habitants chaleureux et sympathiques. Si vous êtes un fan de la bière artisanale, Picara Brewery propose une sélection d'options de brassage localement. Pour un repas complet, La Giummara est un endroit le mieux noté, avec 4,5 étoiles sur TripAdvisor, particulièrement complimentés pour ses pâtes de fruits de mer et son couscous. Les options d'hébergement vont des chambres d'hôtes historiques de la vieille ville à Agriturismos (séjours à la ferme) dans la campagne environnante. Les prix sont abordables, allant généralement de 50 $ à 100 $ par nuit.
Beaucoup disent que le meilleur moment pour visiter Salemi est au printemps, lorsque les vignobles et la campagne sont luxuriants et en fleurs. Une autre bonne option consiste à y aller en août, lorsque la ville prend vie pour le festival de Buiata, une célébration des pâtes roulées à la main locales, souvent servies avec une riche tomate ou une sauce à pesto. Se rendre à Salemi est simple – le principal aéroport le plus proche est l'aéroport de Trapani-Birgi (à environ 45 minutes), tandis que l'aéroport de Palerme est plus proche d'une heure de route. Bien que Salemi lui-même ne soit pas une ville côtière, certaines des meilleures plages de la Sicile sont à portée de main, y compris les eaux turquoise de Cala Rossa, situées à environ une heure de route vers le nord.
