La Toscane est une destination dont les voyageurs rêvent – ses paysages s'étendent des vignobles dorés et des villages médiévaux aux collines et aux olive bosquets du lieu de naissance de Da Vinci. La beauté naturelle de la région donne également lieu à un plaisir relaxant: les sources thermales. Vous avez peut-être vu des images de célèbres sources chaudes de la Toscane sur un flux Instagram ou un moodboard de vacances italien, des luxueuses retraites de spa de Montecatini Terme aux sources chaudes cachées de Fosso Bianco. Mais un printemps chaud offrant un mélange inégalé d'histoire, de paysage et de détente est Cascate del Mulino à Saturnia. Ici, les baigneurs peuvent tremper dans des piscines en travertin sous des cascades pastorales, toutes encadrées par un ancien moulin et un volcan long-mordu au loin.
Situé à Saturnia, un petit village de spa du centre de l'Italie, les Cascate del Mulino Springs sont entièrement gratuits, ouvrir 24/7 et couler à une température de bain parfaite toute l'année. La beauté du site est égalée uniquement par son histoire – ces ressorts sont un lieu de rajeunissement depuis le 4ème siècle avant JC, lorsque les Étrusques, les premiers habitants connus de la Toscane, baignés dans les eaux. On pense que les bassins riches en soufre ont des avantages pour la santé, contenant des minéraux et un micro-organisme connu sous le nom de plancton thermique, qui nourrirait la peau.
Cascate del Mulino, un spa naturel envoyé des dieux
Pendant des milliers d'années, les eaux fumantes de Cascate del Mulino ont inspiré les mythes et les légendes. Les Étrusques ont même construit un bain dans un temple voisin pour honorer les dieux pour avoir fourni le don des ressorts. Plus tard, lorsque les Romains ont colonisé la région, ils ont renommé le village « Saturnia » après le dieu Saturne. Selon une légende, Saturne, las des guerres constantes de l'humanité, a lancé un coup de foudre dans la terre, craquant la terre et libérant les eaux apaisantes de la source chaude pour calmer la civilisation. Au Moyen Âge, une histoire plus inquiétante a émergé – les habitants pensaient que les eaux bouillonnantes étaient la porte d'entrée de l'enfer. Pourtant, même la peur de la damnation éternelle n'était pas suffisante pour empêcher les gens d'entrer pour un trempage.
Les eaux de Cascate del Mulino proviennent du mont Amiata, un ancien volcan qui, bien que plus actif, continue de réchauffer l'eau souterraine, qui monte ensuite à la surface enrichie de minéraux. Alors que l'eau chauffée coule sur une série de terrasses de calcaire blanc, il dépose du soufre et du carbone, formant les piscines lisses et naturellement sculptées dans lesquelles les visiteurs peuvent se baigner aujourd'hui. La teneur en soufre est notable, car elle « a des effets antimicrobiens et anti-inflammatoires », a déclaré à Healthline le directeur de la recherche cosmétique et clinique à l'hôpital Mount Sinai. Certains prétendent également que le plancton thermique dans l'eau fait des merveilles pour le rajeunissement de la peau.
Comment obtenir la meilleure expérience Cascate del Mulino
Alors que vous approchez de Cascate del Mulino, vous remarquerez l'ancien moulin à pierre qui donne à Springs leur nom, debout à côté d'une série de cascades se déversant en terrasses naturelles. Les piscines les plus proches du moulin et de la cascade supérieure ont tendance à être la plus chaude. Quelle que soit la saison, les eaux thermiques restent chaudes, ce qui en fait une expérience incroyable, que vous visitiez la chaleur de l'été ou que vous plontiez dans les piscines un matin de novembre net. Si vous voulez une visite plus silencieuse et plus sereine, arrivez tôt – les ressorts peuvent être occupés au fil de la journée. Il y a aussi un petit bar près des piscines offrant des collations et des boissons de 8 h à 18 h, avec un stand de concession opérant de 11 h 30 à 17 h (les deux sont fermés le mardi). Des salles de bains gratuites sont disponibles et les douches peuvent être utilisées pour une somme modique.
Saturnia est commodément située entre Rome et Florence, ce qui en fait un voyage d'accompagnement facile de l'une ou l'autre ville. Les deux principaux aéroports les plus proches sont l'aéroport Leonardo Da Vinci – Fimicino (FCO) à Rome, à environ deux heures de route, et l'aéroport Amerigo Vespucci de Florence (FLR), à près de trois heures de route. La région est mieux explorée par voiture – Rick Steves lui-même suggère de louer une voiture pour se déplacer autour de la Toscane – donc avoir un véhicule vous donnera la liberté de visiter les sources à votre guise. Il y a un parking disponible sur place, ainsi que des casiers à louer si vous avez besoin de stocker vos effets personnels pendant que vous trempez. Pour ceux qui veulent rester proches des ressorts, La Casa Delle Cascate, un petit complexe de location, donne aux clients la possibilité de se réveiller et de se glisser dans les piscines avant l'arrivée de la foule.
