La route de la mer entre Barcelone et la ville gastronomique sous-estimée de Valence est une merveilleuse route et un excellent endroit pour un road trip espagnol. Embrassant la côte méditerranéenne, vous passerez des plages époustouflantes, des falaises accidentées et des sommets montagneux dramatiques, la beauté naturelle du delta de l'eBro et le Parc Natural de la Serra d'Irta, ainsi que de magnifiques villes comme Tarragone, une alternative peu cruelle et moins chère à Barcelone. Mais le point culminant de cette délicieuse route se trouve juste à côté de la route principale, à environ 35 miles à l'intérieur des terres. Perché sur une colline surplombant les plaines, l'ancienne ville fortifiée de Morella est un spectacle impressionnant, et bien que petit, il vaut bien un court détour pour découvrir les charmes de cette ville gothique extrêmement sous-estimée.
Morella est un endroit assez éloigné et est certainement mieux visité dans le cadre d'un road trip espagnol de Barcelone à Valence. L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Valence, à environ 2 heures de route, avec l'aéroport de Barcelona-El Prat réalisable en un peu moins de trois heures. C'est aussi un endroit merveilleux pour les aventuriers en plein air à la recherche d'une base pour une expédition, car le paysage environnant est rempli de fantastiques sentiers de randonnée.
Ce qui fait que Morella se démarque des autres villes de la région de la région, c'est sa riche histoire fascinante. En raison de son emplacement d'imposant au sommet de la colline, il a été une position stratégique importante depuis des siècles. À l'origine installées par les peuples ibériques, puis les Grecs et les Romains anciens, beaucoup des plus anciens bâtiments restants de la ville ont été construits par les Wisigoths, qui ont repris Morella des Romains. La ville a fait des allers-retours entre les dirigeants maures et chrétiens qui se sont agités en Espagne pendant des centaines d'années, et ont joué un rôle important dans la guerre de la succession espagnole, les guerres napoléoniennes et la guerre civile espagnole.
Fortifications médiévales dramatiques et belles églises gothiques
Morella apparaît à l'horizon un certain temps avant votre arrivée, et il est immédiatement facile de voir pourquoi cet endroit est si spécial. Le château se tourne au-dessus de la ville et des plaines environnantes, dominant l'horizon, et les anciens murs de la ville ajoutent un autre élément visuel impressionnant. La ville est remplie de bâtiments historiques sécaires, d'églises exquises et de rues pavées et de ruelles décousues. La meilleure façon de profiter de Morella au début est de se perdre et de s'imprégner de la riche histoire de votre environnement.
Les murs médiévaux, construits au 14ème siècle pour se protéger contre les incursions des royaumes maures au sud, sont l'un des principaux points forts de la ville. Le vieux château est un autre, construit par les Ibériens à l'âge du bronze et reconstruit au 13ème siècle. Morella possède également certaines des églises gothiques les mieux conservées en Espagne, avec la basilique de Santa Maria la Major et le couvent de San Francisco debout comme des exemples particulièrement bons du style.
Un autre point de repère impressionnant qui fait un voyage à Morella à la fois intéressant et excitant est l'aqueduc de Santa Lucia. Conçu pour ressembler à une structure plus ancienne de style romain, l'aqueduc remonte en fait au 14ème siècle, lorsque Morella a été repris des landes. Ses arches et ses piliers sont un site impressionnant, et il fait une destination fantastique pour une randonnée modérée qui suit un sentier bien marqué, offrant une chance de voir comment cette structure historique artificielle se trouve dans le paysage qu'elle façonne et manipule.
Fêtes de rue et cuisine traditionnelle alléchante
Mais ce n'est pas toute l'histoire ancienne de cette ville pittoresque espagnole de colline. Morella est vibrante et pleine de vie, avec une variété d'excellents restaurants et un merveilleux festival traditionnel. Il est également au cœur de l'une des meilleures régions de randonnée d'Espagne. L'événement principal est le Sexenni, l'un des plus anciens festivals d'Espagne et sans doute la célébration la plus importante de la région. À l'origine tenue pour honorer la Vierge de Vallivana, elle n'a lieu qu'une fois tous les six ans, ce qui en fait un événement incontournable si vous avez la chance de coïncider votre visite. Des milliers de personnes y assistent, transformant cet endroit somnolent et historique en une explosion chaotique et vive de couleur, de musique et de performance, avec de la danse, des défilés, des cérémonies religieuses et d'autres événements culturels.
Si vous manquez les Sexenni, vous pouvez toujours profiter d'un avant-goût de l'Espagne traditionnelle à Morella grâce à son excellente cuisine locale. La ville et la région au sens large sont célèbres pour les truffes, et le marché local regorge de ces petites pépites d'or noir savoureux, en particulier pendant les jours de truffe de fin janvier à début mars. Morella a également une délicatesse locale qui vaut la peine d'être essayée, une délicate création de pâtisseries qui combine du sucre, de la menthe, de l'anis et du fromage connu sous le nom de Flaó. Si vous voulez essayer la cuisine locale, cela vaut la peine de se diriger vers Casa Roque. Le chef adopte une approche contemporaine des plats classiques, et la cuisine est particulièrement célèbre pour son agneau infusé aux truffes. Un autre favori local fantastique est Mesón Del Pastor, un restaurant familial servant des ragoûts incroyablement savoureux et un menu de jeu incroyablement abordable.
