La chute des sentiers étroits parsemés de petites rochers lâches, se penchant autour des pics andines et sans être gêné par des barrières de sécurité bloquant la chute dans les forêts en dessous, les coureurs sur la « route de la mort » de la Bolivie sont loin d'être timides. Avec leur vision occluse par des brumes montagneuses et leur souffle mince de l'altitude de gorge, ces participants volontaires participent à une visite à vélo du début du sentier andine qui est aussi terrifiant que les voyages.
La route se tord à 40 miles de La Paz à travers les vallées de Yungas et dans les plaines amazoniennes, plongeant 11 000 pieds à travers les montagnes. Le long de ses côtés, vous verrez de petites croix et des arrangements floraux, des hommages aux déchus revendiqués par les risques très réels de la route. Il y a eu un temps – avant la récente construction d'une autoroute voisine – lorsque les camions et autres véhicules lourds partageaient le Slim Gravel Trail avec des motards et des piétons. À ce stade, la route revenait entre 200 et 300 vies chaque année. Bien que ces chiffres aient chuté ces dernières années, il y a encore environ cinq personnes tuées chaque année tout en s'attaquant au sentier.
Bien que vous deviez toujours réfléchir attentivement avant de visiter cette destination sud-américaine dangereuse, il est simple de rejoindre les milliers de visiteurs annuels qui décident que c'est une bonne idée de faire une visite à vélo dans ce tristement célèbre sentier de gravier en Bolivie. Réservez avec un voyagiste fiable à La Paz, une métropole perchée dans les hauteurs andiques qui tournent la tête. La ville elle-même peut être un peu longue pour accéder, sans vol direct reliant La Paz et les États-Unis, vous devrez s'arrêter à Santa Cruz de la Sierra ou dans une autre capitale latine, comme Bogota ou Santiago, pour prendre une connexion en cours avec la ville du ciel.
Comment est-ce de conduire la route de la mort de la Bolivie?
En sortant des rues en pente raide de La Paz tôt le matin, vous serez blotti dans une camionnette avec vos collègues frissons pour la partie de votre visite de la route de la mort. Il faut généralement un peu moins de 2 heures pour atteindre le point de départ pour la plupart des visites qui se dirigent vers le long col de gravier qui déchire les pics enrobés de la forêt de l'intérieur bolivien.
Bientôt, vos fidèles guides touristiques atteindront le début du sentier, où vous vous attacherez sur votre équipement de protection très essentiel (car le coup de sécurité est quelque chose que vous ne devriez jamais faire dans la forêt tropicale, sans parler de son sentier le plus dangereux). À ce stade, la plupart des guides diront une petite prière à Pachamama et vous offriront un plan de luothine locale à grande épreuve – c'est une tradition spirituelle en Bolivie, une offrande à la Terre Mère, mais peut-être aussi un petit quelque chose pour calmer les nerfs.
En mettant sur les sous-roues du gravier lâche, vous ferez face à des sentiers stables intercédés par des gouttes raides occasionnelles, toutes prévenues par votre guide expérimenté. Gardez un œil constant sur le côté gauche de la route, car les véhicules doivent conduire à l'extérieur afin que les cyclistes et les piétons puissent les voir alors qu'ils tournent autour des coins presque entièrement aveugles qui virent à travers le rocher. La route peut tomber jusqu'à 1 950 pieds en un seul coup, descendre sur une surface glissante, vous devez donc toujours garder une vitesse prudente et tenir compte des instructions de votre guide. Gardez également un œil sur le bord précaire du rebord étroit sur lequel vous serpenterez devant les paysages étonnants des Andes.
Que pouvez-vous vous attendre à voir sur la route de la mort en Bolivie?
Étant donné qu'il s'agit d'un plongeon potentiellement mortel sur un terrain escarpé et glissant aux côtés des falaises précipitées non barrier, vous vous demandez peut-être ce que la terre a fait voir cette route et penser: « Quelle destination touristique idéale ». Cependant, ce n'est pas seulement le frisson de la mort éloignée ou du maximum d'adrénaline qui attire environ 25 000 visiteurs annuels dans les pics boliviens. C'est l'un des meilleurs endroits du pays pour voir l'intérieur incroyable des Andes, chargés de la forêt viridescente et traîner sur les bords de la jungle amazonienne. Bien que vous puissiez voir certains des paysages les plus scandaleux du monde en Bolivie, la « route de la mort » est une inclusion d'itinéraire essentielle pour les amoureux de la nature sans peur d'une petite injection d'adrénaline.
Pliant des gouffres à naufrage, vous pourrez voir les ascensions et les descentes dramatiques des Andes qui sont impénérables de l'extérieur de leurs hautes limites. Du point de vue des sentiers, vous pouvez regarder les couches sans fin de pics verts s'estomper lentement au bleu, puis pour violet alors qu'ils s'enfoncent à l'horizon. Couplant soigneusement sur le terrain délicat, vous serez rafraîchi en parcourant les brumes des cascades vertigineuses de San Juan et en traversant les rivières qui marquent l'entrée de l'Amazonie.
Lorsque vous roulez dans cette dernière étendue de la piste tumultueuse, l'air lourd et humide de la forêt tropicale marquera votre transition dans la jungle, qui n'était qu'une vallée luxuriante lointaine lorsque vous avez commencé votre visite à des milliers de pieds au-dessus. Offrant l'accès à certains des plus grands paysages de la nation sud-américaine diversifiée et magnifique, les vues de la « route de la mort » valent l'effort intimidant.
