5 films emblématiques que Rick Steves conseille de regarder avant votre visite à Rome

La Ville éternelle de Rome, reposant royalement sur ses sept collines, ancienne dans ses vêtements, glorieuse dans son héritage, possède une aura sacrée qui a coupé le souffle de nombreuses âmes. Depuis plus de deux millénaires, Rome joue un rôle central dans l’histoire, la culture et l’art européens, servant de muse à d’innombrables peintres, sculpteurs, architectes et réalisateurs. Tous ont contribué à sa magnificence, et ainsi quand on entre dans Rome, le sentiment d'entrer dans un décor de cinéma plein de jardins, de luxe et de charme d'antan est immuable. C'est pourquoi pour Rick Steves, amoureux de toujours de la ville, les cinq films sous-estimés suivants sont à voir absolument avant de fouler ses anciens pavés.

Sans que sa grandeur impressionnante ne vous submerge avant votre visite, dans les semaines précédant votre voyage, un marathon de cinéma peut vous aider à vous préparer mentalement. Les thèmes fascinants ne manquent pas qui couvrent l'innombrable variété de climats sociaux, culturels et politiques qui composent Rome. Nous avons célébré des chefs-d'œuvre comme « La Grande Beauté », explorant les thèmes de l'hédonisme au sein de la haute société romaine moderne et la recherche de sens à travers le prisme d'un écrivain blasé. Des récits satiriques comme l'histoire de passage à l'âge adulte « Caterina dans la grande ville » aux épopées historiques hollywoodiennes qui définissent le genre comme « Ben-Hur », qui dépeint Rome dans toute sa splendeur antique, il y en a pour tous les goûts.

Après tout, le respect et les hommages rendus à cette ville par d'innombrables réalisateurs, producteurs et stars du cinéma, créés par des dieux du cinéma tels que Federico Fellini, Sophia Loren et Marcello Mastroianni, ne manquent pas. Il existe d’innombrables films à voir, des films oscarisés aux films d’art et essai, mais par où commencer ? Plongez dans cette liste non exhaustive tirée de l'autorité européenne des voyages Rick Steves et voyez ce qui attire votre attention.

Pour le réalisateur et écrivain napolitain Paolo Sorrentino, tout Rome, notamment dans sa resplendissante beauté nocturne, sert de décor principal à « La Grande Beauté », qui lui a valu l'Oscar en 2014 du meilleur film en langue étrangère. Considéré par beaucoup comme la lettre d'amour du réalisateur à Rome, il suit la vie de Jep Gambardella, un écrivain et mondain blasé. À l'aube de son 65e anniversaire, la nouvelle du décès d'un amour perdu depuis longtemps le lance dans une profonde recherche existentielle de sens et de compréhension, centrée sur la nature de la beauté, à la fois intérieure et extérieure.

Les lieux à couper le souffle de Rome sont capturés dans le travail de caméra de Sorrentino avec un rythme si calculé, respectueux et lent que le contraste avec la distribution colorée du film de personnages comiques, tragiques et absurdes luttant avec leur propre recherche unique de beauté autour du protagoniste est celui d'un génie théâtral à grande échelle. Le film lui-même s'apparente à une promenade qui suit Jep Gambardella à travers la Ville éternelle, de décor en décor, des thermes de Caracalla aux rives du Tibre de la ville jusqu'à l'Aventin. Il n'y a pas d'intrigue centrale. Il s'agit plutôt d'une séquence de dialogues, d'événements et de rencontres poétiques, de telle sorte que « La Grande Beauté » est considérée par beaucoup, comme le note même le New York Times, comme « La Dolce Vita » du 21e siècle.

Pour Paolo Sorrentino, la ville de Rome elle-même est plus qu'un lieu de tournage. C'est un personnage principal au cœur du casting, une « grande beauté » en soi. Avec son travail de caméra immersif et à la limite de la sérénade et une corne d'abondance vivante de personnages dispersés dans son chef-d'œuvre, « La Grande Beauté » corrige tout ce que les films hollywoodiens se trompent en ce qui concerne l'Italie et sa noble capitale.

Lorsque « La Dolce Vita » sort sur les écrans en 1960, sa sortie s'apparente à un coup de canon entendu dans le monde du cinéma. Réalisé par le titan légendaire du cinéma italien, Federico Fellini, son magnum opus est considéré comme l'un des plus grands films jamais réalisés, avec un score actuel méritant de 95 % sur Rotten Tomatoes. Le chef-d'œuvre lui-même est devenu aussi emblématique de la culture romaine que la magnifique fontaine de Trevi, immortalisée dans l'une des scènes les plus célèbres du cinéma, Anita Ekberg hypnotisant le public avec sa danse dans ses eaux sous le regard fasciné de l'acteur Marcello Mastroianni.

Tourné dans certains des monuments les plus emblématiques de Rome, notamment la luxueuse et décadente rue Via Veneto, la basilique Saint-Pierre (la plus célèbre des églises incontournables de Rome), ainsi que les luxuriants jardins de Tivoli, Fellini ne manquait pas d'endroits somptueux pour donner vie à cette histoire. Divisé en sept « épisodes », il suit les anecdotes des pérégrinations d'un journaliste mélancolique de tabloïd, Marcello Rubini (Mastroianni), entraîné dans les frissons hédonistes de la haute société romaine, mais appelé à une existence plus significative lors de moments d'introspection.

Quel a été l’ingrédient magique qui a fait de « La Dolce Vita » le porte-étendard de la beauté romaine ? La réponse réside peut-être dans sa formule d’être un tourbillon d’extravagance visuelle, rempli de lieux chargés symboliquement débordant d’allégorie et de sens caché, ainsi que de mouvement constant, à la fois physique et émotionnel. Le titre lui-même, à peu près traduisible par « la douce vie », prend le public à témoin qu'une vie glamour et chargée de vices, de sensations fortes et de plaisirs bon marché peut laisser un arrière-goût profondément amer dans l'âme.

Cependant, Rome n'est pas toujours l'illustre jeune fille aux idéaux romantiques peints dans des tons roses. Les conséquences sombres et tragiques de la Seconde Guerre mondiale ont laissé une tache sombre sur la psyché artistique italienne, donnant naissance au genre connu sous le nom de néoréalisme. Cela est né de la destruction des célèbres studios de cinéma originaux de Cinecittà, la Mecque du cinéma italien (reconstruit depuis lors et actif jusqu'à ce jour), combinée à une forte désillusion de nombreux réalisateurs qui pensaient que le cinéma de bien-être américanisé et d'évasion ne trouvait plus de écho auprès d'un public majoritairement ouvrier en difficulté pendant l'après-guerre. Ce nouveau genre a servi à combler le fossé et à raconter des histoires axées sur les luttes de la vie quotidienne, la pauvreté et les troubles sociaux. Entrez « Les voleurs de vélos ».

« The Bicycle Thieves » est considéré par de nombreux critiques comme le film le plus poignant et le plus pertinent du genre néoréaliste. Axé sur la lutte pour recommencer au milieu d'opportunités rares et d'une moralité fragile, il raconte l'histoire tragique d'un jeune mari et père de famille qui se fait voler son vélo le premier jour d'un nouvel emploi, une bouée de sauvetage destinée à nourrir sa famille. Accompagné de son fils comme symbole d'innocence, il parcourt Rome à la recherche du voleur, rencontrant les nombreuses couches des masses en difficulté de la ville, faisant du spectateur un témoin inconfortable des dures réalités de la nature humaine.

« The Bicycle Thieves » a été élu meilleur film de tous les temps en 1952 par le magazine britannique Sight and Sound. Les emplacements comprennent les projets de logements de Citta Valmelaina, Porta Pinciana et Piazza Vittoria. Le film de niche a remporté un Oscar d'honneur en 1950 comme film en langue étrangère le plus remarquable.

Ce film va certainement se démarquer comme l'un des films les plus sous-estimés de cette liste, car il s'adressait davantage à son public italien d'origine qu'au box-office mondial. Si le film est relativement méconnu de la plupart des téléspectateurs américains, les thèmes explorés sont familiers à la plupart d’entre nous. Une histoire réconfortante, honnête et humaine de passage à l'âge adulte centrée sur les changements, la famille et la recherche de votre tribu, « Caterina in the Big City » est un classique intemporel intelligemment conçu pour la plupart des millennials italiens.

Après avoir quitté une ville de province endormie pour s'installer à Rome en raison du travail de son père, Caterina se retrouve obligée de repartir à zéro dans cette métropole animée. S'immerger dans sa nouvelle école s'avère être un défi, car elle découvre que les divisions tribales et les cliques de ses camarades de classe englobent non seulement les personnalités, mais aussi les antécédents politiques et le statut social. Développant de nouvelles amitiés des deux côtés du spectre politique et social, elle est confrontée à une crise de compréhension de qui elle est et de sa place. C'est un thème commun à la plupart des adolescents qui ont du mal à s'adapter au changement.

Sorti en 2003 et réalisé par Paolo Virzi, le film a été principalement tourné à Rome et dans la province du Latium, une région italienne à couper le souffle qui mérite une excursion d'une journée à quelques minutes en train de la capitale. Bien qu'il n'ait rapporté que 4,5 millions de dollars dans le monde, il a été très bien noté sur Rotten Tomatoes, avec un score de 90 %. Le site conclut qu'il existe un consensus critique sur le fait que le film est une « histoire modeste de passage à l'âge adulte et un microcosme satirique du climat politique italien ».

Alors que les spectacles grandioses de la Rome antique sont devenus la norme grâce à des superproductions modernes comme « Gladiator », de Ridley Scott, il n'en a pas toujours été ainsi. Certains ont osé faire bien plus, et ce, avant l’avènement de CGI. Alimentée par un engagement pur et mêlée d'imagination débordante, cette épopée a laissé une marque indélébile sur le cinéma. Quand on pense à une épopée hollywoodienne classique aux proportions littéralement bibliques, « Ben-Hur », réalisé par William Wyler et bénéficiant d'un record de 11 Oscars, est impossible à ignorer.

Remake du film muet original de 1925, le « Ben-Hur » de 1959 mettait en vedette un nombre incroyable de 15 000 figurants pour filmer certaines de ses scènes et représentait un pari financier énorme pour les studios Metro-Goldwyn-Myer. Après avoir investi 15 millions de dollars pour la production du film, leur vision a été certainement récompensée lorsqu'elle a rapporté le montant stupéfiant de 74 millions, le box-office le plus élevé de l'époque. L'histoire commence avec Judah Ben-Hur, un jeune prince juif, joué magistralement par Charlton Heston, retrouvant un ami d'enfance romain Messala, qui le trahit méchamment lorsque le premier refuse de soumettre davantage son peuple à Jérusalem.

Tournés avec diligence dans les studios de cinéma de Cinecittà, qui méritent eux-mêmes une visite lorsque vous êtes à Rome, certains plateaux de tournage occupaient jusqu'à 18 acres, soit la taille du décor des scènes des célèbres courses de chars. Si vous souhaitez voyager dans le temps grâce à la magie de l'objectif de l'appareil photo pour observer l'ancien Empire romain, « Ben-Hur » est un incontournable. Après avoir coché ces films sur votre liste, votre visite à Rome sera certainement une expérience complète, mêlant une compréhension plus intime de son tissu et la reconnaissance de certains de ses monuments les plus remarquables.